Por Surtidores. El martes 23 de junio, a las 3 de la mañana, salió desde la Refinería Campana el primer camión cargado con Quantium, el diesel premium de AXION energy, íntegramente producido en la Argentina con ultra bajo contenido de azufre.

Aunque el límite máximo de azufre en ese combustible es de 10 partes por millón, fuentes de la compañía confiaron que el primer cargamento salió con 1,5 partes por millón. “Una calidad asombrosa que se destaca principalmente porque disminuye las emisiones contaminantes de los vehículos que lo utilizan, mejorando su relación con el medioambiente”, afirman desde la petrolera.

A principios de mes, para comenzar a elaborar este combustible, AXION energy puso en marcha la planta de hidrotatramiento de diesel (DHT), que tiene la capacidad de producir el equivalente a la suma de todo el gasoil de ultra bajo contenido de azufre que todas las petroleras establecidas en el país importan para satisfacer la demanda local.

El consumo de gasoil premium viene en ascenso en la Argentina, a tono con la tendencia mundial de vehículos (particulares, utilitarios y maquinaria agrícola) fabricados con criterios de mayor sustentabilidad ambiental que requieren de un combustible con mayor refinación. La posibilidad de producirlo en el país no solo implica dejar de depender de proveedores externos sino también un ahorro de divisas para el balance comercial energético: las importaciones de gasoil premium representaron el año pasado u$s1.123,6 millones, según datos de la Secretaría de Energía.

Este combustible, ahora hecho en la Argentina, comenzó el martes a la madrugada a distribuirse entre las más de 640 Estaciones de Servicio de AXION energy.

“Llevamos invertidos más de 1500 millones de dólares en nuestra refinería desde 2014 a hoy para convertirla en la más moderna de Sudamérica”, aseguraron en la compañía. “Es la inversión más grande en el sector refino en la Argentina de los últimos 30 años, para la que empleamos a más de 4000 personas en el desarrollo y ejecución de los trabajos para tener una planta de procesamiento de petróleo que nos permitirá incrementar en 60 por ciento la producción de combustibles y mejorar aún más su calidad, anticipándonos a las exigencias regulatorias argentinas que entrarán en vigor dentro de 3 años”, señalaron.

10 partes por millón

Marianela Nicola, Ingeniera de Procesos de Unidad de Craqueo Catalítico, explica que la unidad  DHT permitirá producir un combustible de la más alta calidad. “Se trata de un gasoil de ultra bajo contenido de azufre, es decir de 10 partes por millón”, detalla.

Este producto se logra a través de un proceso catalítico denominado DHT, que recibe corrientes de gasoil con alto contenido de azufre producido por otras unidades. “Lo pone en contacto con hidrógeno y un catalizador y a determinada presión y temperatura se producen reacciones que permiten remover el azufre”, expresa Nicola. “Además se recuperará  ese azufre en la plata de FGT para su comercialización final”, agrega.

A su turno, Matías Lenschen, Ingeniero Proyectos, puntualiza que la construcción de la planta se puede separar en tres etapas. “Las dos iniciales fueron en paralelo, una corresponde a la obra civil que se hizo en Campana y la otra, la de los módulos, en China, en tanto que la tercera correspondió a la recepción en el puerto, su traslado, interconexión y completamiento mecánico”, subraya.

“El DHT significa para la refinería de Campana un avance para el crecimiento y la calidad de los productos, permitiéndole alcanzar altos estándares como los europeos y permitiendo hacerle frente a un mercado cada vez más desafiante”, concluyó Nicola.

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