A nivel internacional, mientras una hectárea de bosque subtropical está valuado en U$D 6.947, una hectárea de humedal supera los U$D 160 mil. El dato explica de forma muy sencilla la importancia -y urgencia- de garantizar la conservación de los humedales, ecosistemas que constituyen una solución basada en una naturaleza eficaz para los desafíos que la humanidad enfrenta actualmente.

El ministerio de Cambio Climático de Misiones, avanza a paso firme en esa línea. Y lo hace concretamente, a través de un proyecto único en su tipo: declarar la Cuenca del Urugua-í como el primer sitio RAMSAR de Misiones. Eso implica un total de 200 mil hectáreas, con una extensión que va desde el este al oeste de la provincia, desde Puerto Libertad hasta Bernardo de Irigoyen, abarcando un total de cinco municipios: Comandante Andresito, San Antonio, Puerto Libertad, Wanda y Bernardo de Irigoyen.

Según explicó el ministro Patricio Lombardi, La declaración del sitio RAMSAR podría generar beneficios para el ambiente y las comunidades de la zona: visibilización y reconocimiento internacional, gestión de fondos nacionales e internacionales, interacción entre actores involucrados, planificación y obtención de acuerdos; fomento de actividades de desarrollo sostenible como por ejemplo el turismo, la preservación de la flora y la fauna; son algunos de ellos.

El proyecto fue anunciado el jueves pasado, durante la jornada “Cambio Climático y Humedales: Beneficios e importancia de su conservación“, organizada por el ministerio de Cambio Climático de la provincia de Misiones, con la participación de especialistas y miembros de Naciones Unidas, así como también referentes provinciales de los municipios involucrados.

Las particularidades del proyecto. Según detalló el biólogo Julián Baigorria, específicó que buscan declarar la totalidad de la cuenca, no únicamente una parte del arroyo o el cauce principal.

Los humedales misioneros son únicos en el mundo debido a un proceso de especiación en los arroyos, que consiste en la generación de nuevas especies. El biólogo detalló que “todos sabemos que los arroyos misioneros antes de encontrarse con un río grande, tienen saltos. Y eso genera especies de barreras semipermeables”, detalló y agregó que “Misiones y la región de los saltos tiene muchísimas especies que solo se encuentran allí, más precisamente 39 especies endémicas, únicas en el mundo”.

También el Urugua-í posee peculiaridades en cuanto a las especies, resguardando un total de 38 especies de peces, de las cuales 9 son propias del arroyo.

Como si eso fuera poco, el arroyo es muy importante para la Yacutinga, una especie de ave que está amenazada a nivel mundial. Es la especie más amenazada que tenemos en la provincia y en la cuenca del Urugua-í tiene tal vez la población más saludable del mundo.  

La Cuenca posee 3 áreas bien diferenciadas y distintas entre sí, que tienen que ver con el desarrollo sustentable y los servicios ecosistémicos. “Por ejemplo, en la cuenca baja, está la única represa hidroeléctrica de aguas internas de Misiones. Vaya si tenemos un servicio ecosistémico ahí… nos está generando por momentos el 40% de la energía que se consume en la provincia”, remarcó Baigorria.

Hacia la cuenca media, el arroyo posee el mayor parque provincial de la provincia, que es justamente el Urugua-í, generado en compensación por la selva perdida por el embalse. “Es decir que inundamos un área mucho menor a la que terminamos ganando de selva. Son 84.000 hectáreas con una de las selvas mejor conservadas en la provincia”, señaló el biólogo.

En la cuenca alta, se ubican las colonias, es decir “una zona plagada de colonos, con chacras de 20, 30 y 50 hectáreas y cultivos tradicionales y ganadería”; con poblaciones muy pequeñas en un área bastante grande.

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