A tres años del último Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2022, el Instituto Provincial de Estadística y Censos (IPEC) de Misiones presentó un análisis detallado de variables demográficas clave para el diseño de políticas de desarrollo efectivas.

Uno de los datos más relevantes es la evolución de la estructura por edad y sexo de la población misionera entre 1970 y 2022. Las pirámides poblacionales muestran un descenso marcado en la proporción de niños menores de 4 años desde 2001, lo que refleja una caída sostenida de la natalidad. Al mismo tiempo, se observa un ensanchamiento en la cúspide de la pirámide, que indica un aumento de la esperanza de vida: en 2022, se estimó en 74 años para los varones y 80 para las mujeres.

Con una población predominantemente joven y un porcentaje de personas mayores de 60 años (12,1%) por debajo del promedio nacional (16,2%), Misiones se encuentra en plena “ventana de oportunidad” conocida como bono demográfico. Este fenómeno describe el momento en que hay más personas en edad de trabajar que dependientes (niños y adultos mayores), y representa una ventaja estratégica para impulsar el desarrollo económico.

Sin embargo, para capitalizar ese bono demográfico es necesario implementar políticas públicas decididas en educación, salud, empleo, igualdad de género y cuidado de la niñez. De lo contrario, esta oportunidad podría desaprovecharse, y la transición hacia una sociedad más envejecida se produciría sin preparación.

Predominio femenino y excepciones territoriales

El Censo 2022 también revela un predominio de mujeres en la población total de Misiones, fenómeno que responde al descenso de la fecundidad —sobre todo adolescente— y al aumento de la esperanza de vida femenina. El índice de masculinidad descendió de 99% en 2010 a 96% en 2022.

No obstante, hay excepciones: en los departamentos de Cainguás, General Manuel Belgrano, Guaraní, San Pedro y 25 de Mayo, los varones superan a las mujeres, posiblemente por movimientos migratorios vinculados a las economías regionales y el mercado laboral.

Fecundidad: otra variable clave

La fecundidad es un componente central del cambio demográfico. En Misiones, 352.118 mujeres tienen entre 14 y 49 años, y el 64,2% ha tenido hijos nacidos vivos.

El Censo permite cruzar estos datos con otras variables demográficas y socioeconómicas, lo cual enriquece los análisis y fortalece la planificación. Si bien a nivel nacional se advierte un descenso en el promedio de hijos por mujer, las diferencias regionales son marcadas: en Misiones, Formosa y Santiago del Estero, las mujeres tienen en promedio 1,7 hijos, frente al 0,9 registrado en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Este contraste refuerza la necesidad de políticas públicas territoriales específicas, con foco en salud reproductiva, educación, empleo y sistemas de cuidado. El bono demográfico es una oportunidad histórica, pero también un desafío urgente: sin decisiones hoy, los beneficios podrían perderse mañana.