El marco jurídico y las condiciones macroeconómicas del país son el principal escollo para que prospere un mercado que aún no ha madurado a nivel global

A pesar de los anuncios de multimillonarias inversiones en hidrógeno verde en Argentina, los proyectos avanzan a un ritmo lento en comparación con otros países de la región. La falta de madurez del mercado y las condiciones macroeconómicas del país son algunos de los factores que frenan el desarrollo de esta industria clave para la transición energética.

En Chile, por caso, los proyectos relacionados con el hidrógeno verde totalizaron inversiones por US$25.617 millones en 2024. En Brasil, Fortescue aceleró el proyecto Pecém, en Ceará, que tendrá una capacidad de 168.000 toneladas de hidrógeno verde por año. En Uruguay, se construirá una planta de hidrógeno verde en Fray Bentos: el proyecto Kahirós demandará una inversión de US$38 millones. Y en México, la startup Tulúm del Grupo Techint, invertirá US$25 millones para construir una planta de hidrógeno turquesa, que se produce con un derivado del gas natural.

Pese a estos avances en la región, que exceptúan a la Argentina, el contexto global ha cambiado en los últimos años y el mercado del hidrógeno ha demorado su progreso. Los precios siguen caros y se han pausado distintas inversiones.

Proyectos estancados:

• En octubre de 2021, la empresa australiana Fortescue anunció una inversión de US$8.000 millones en Río Negro, pero los avances han sido limitados.
• En abril de 2022, MMEX Resources anunció una inversión de US$500 millones en Tierra del Fuego, pero el proyecto tampoco ha mostrado avances significativos.

En octubre del 2021, una de las principales noticias económicas en Argentina llegó desde Glasgow, Escocia. En el marco de la cumbre climática COP 26, la empresa Fortescue anunciaba, junto al por entonces presidente Alberto Fernández, una inversión de US$8.000 millones para el desarrollo del hidrógeno verde en la provincia de Río Negro.

El paso más concreto que dio la empresa en este proyecto fue la adquisición de los derechos para la construcción de un parque eólico en Cerro Policía, Río Negro, que podría anunciarse en 2026 y que podría enmarcarse en el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). Es decir, los desembolsos podrían superar los US$200 millones.

Por fuera de este sector, Fortescue invierte en la exploración de cobre y otros minerales en la provincia de San Juan.

En el caso de MMEX Resources y Tierra del Fuego, el proyecto tampoco mostró avances concretos. Pero la compañía sí avanzó en 2024 con un Memorándum de Entendimiento (MOU) con la provincia de Santa Cruz para instalar una refinería.

Factores que frenan el desarrollo en Argentina:

• La falta de claridad sobre quiénes serán los compradores de hidrógeno verde a largo plazo.
• La necesidad de un marco legal definido que brinde seguridad jurídica a los inversores.
• La inestabilidad económica y las restricciones cambiarias que dificultan la salida de capitales.
• El contexto global, donde las cancelaciones de proyectos de Hidrogeno verde han aumentado.

Perspectivas futuras:

El Gobierno argentino está analizando alternativas y la posibilidad de impulsar un proyecto propio para incentivar la industria del hidrógeno verde. Se espera que el mercado global de hidrógeno madure en la década de 2030 y 2040, lo que podría generar nuevas oportunidades para Argentina.

Fuente: Bloomberg