Misiones atraviesa un doble proceso demográfico que redefine su estructura poblacional: mientras la provincia logró una de las reducciones más importantes en mortalidad infantil del país, también registra la tasa de natalidad más baja de las últimas dos décadas. Los datos surgen del Dossier de Infancias del INDEC y de las estadísticas vitales correspondientes a 2024.

En el año 2000, Misiones exhibía una tasa de mortalidad infantil de 22,2 por cada mil nacidos vivos, uno de los niveles más elevados del país. Para 2023, el indicador descendió a 5,8, lo que implica una caída de 16,4 puntos y una reducción relativa del 73,8%, la más fuerte de la Argentina.

Se trata de una mejora estructural sostenida, atribuida por especialistas a múltiples factores: ampliación de la cobertura sanitaria, fortalecimiento de la atención primaria, mejoras en la infraestructura materno-infantil y mayor acceso a controles prenatales. En términos comparativos, Misiones figura entre las provincias que más lograron reducir la mortalidad infantil en las últimas dos décadas.

En paralelo a los avances sanitarios, el mapa demográfico provincial muestra un cambio profundo. En 2024, Misiones registró una tasa de natalidad de 12,7 nacimientos por cada mil habitantes, muy por debajo de los niveles históricos y prácticamente la mitad de la tasa que tenía en 2015 (23,9 por mil).

En total, durante 2024 se produjeron 16.680 nacimientos, una cifra que representa la mitad de los nacimientos registrados hace 20 años. El descenso acompaña una tendencia nacional de caída de la fecundidad, aunque en Misiones se manifiesta con mayor intensidad.

De acuerdo con demógrafos consultados por organismos nacionales, las causas combinan factores económicos, culturales y sociales: postergación de la maternidad, mayor participación laboral de las mujeres, acceso extendido a métodos anticonceptivos y condiciones económicas que desincentivan la planificación familiar en el corto plazo.

Misiones, la provincia que más crecerá en población

A pesar de este escenario de natalidad en retroceso, las proyecciones oficiales indican que Misiones será la provincia que más crecerá en población en la próxima década. El dinamismo demográfico se explica por su estructura etaria -aún más joven que la media nacional- y por el efecto de cohortes amplias nacidas en décadas previas, que sostendrán el crecimiento natural aunque a ritmos más moderados.

El desafío, advierten los especialistas, será gestionar una transición demográfica compleja: mantener los avances en salud infantil, atender la caída de la fecundidad y planificar políticas públicas orientadas a una población que crecerá menos por nacimientos y más por la inercia demográfica.

La combinación de menor mortalidad infantil y fuerte descenso de la natalidad configura un punto de inflexión para Misiones. La provincia que históricamente lideró el crecimiento poblacional del NEA deberá adaptarse a una nueva realidad: familias más pequeñas, menos nacimientos y una demanda creciente por servicios de salud y educación de mayor calidad.

Los datos del INDEC confirman que Misiones está experimentando la transición demográfica más acelerada de su historia reciente, con impactos directos en el desarrollo económico, la planificación urbana y las políticas sociales para la infancia.