La transición energética global está reordenando las cadenas de suministro estratégicas y América Latina aparece en el centro de ese tablero. Ese fue el eje del mensaje que llevó Nigel Clarke, subdirector gerente del Fondo Monetario Internacional, durante las Reuniones Anuales del Banco Interamericano de Desarrollo 2026 realizadas el 13 de marzo en Paraguay.
El diagnóstico del FMI es directo: la región posee una combinación de activos energéticos y minerales que, en un mundo atravesado por tensiones geopolíticas y fragmentación económica, puede convertirse en una palanca de crecimiento económico y poder estratégico.
Pero esa oportunidad —según Clarke— depende de decisiones políticas y regulatorias que aún están en disputa. ¿Podrá la región transformar sus recursos naturales en cadenas de valor industriales y exportaciones de mayor valor agregado o seguirá limitada a la provisión de materias primas?
La advertencia aparece en un momento donde la reorganización de las cadenas globales de energía y minerales se volvió un tema central para gobiernos, organismos multilaterales y grandes empresas.
Energía limpia, petróleo y minerales estratégicos
El diagnóstico presentado por el FMI parte de una premisa estructural: América Latina y el Caribe ya tienen una ventaja comparativa en el sistema energético mundial.
Según Clarke, cerca del 69% de la generación eléctrica regional proviene de fuentes renovables, una proporción muy superior a la de muchas economías avanzadas.
A la vez, la región mantiene peso como productor de hidrocarburos. En 2024, la producción petrolera alcanzó aproximadamente 9,7 millones de barriles diarios, lo que confirma que la matriz energética latinoamericana combina transición energética con recursos fósiles.
Pero el elemento más estratégico aparece en el mapa de los minerales críticos, insumos clave para la electrificación global, la industria tecnológica y las energías renovables.
Tres países —**Chile, Perú y México— concentran alrededor del 37% de la producción mundial de cobre de mina.
Mientras tanto, el denominado “triángulo del litio”, integrado por Argentina, Bolivia y Chile, posee aproximadamente la mitad de los recursos globales de litio.
Ese conjunto de recursos coloca a la región en una posición singular dentro de la economía global: puede transformarse en un proveedor clave de insumos para la transición energética y la industria tecnológica.
Cadenas de suministro y geopolítica
El discurso del FMI vincula esa oportunidad con una transformación más amplia del comercio internacional.
En las últimas dos décadas, explicó Clarke, la producción global se volvió más concentrada. En los mercados de minerales críticos, los tres principales países de refinación concentran en promedio el 86% de la capacidad de procesamiento.
Ese nivel de concentración genera vulnerabilidades para la economía mundial. Cuando se producen crisis —pandemias, guerras o conflictos regionales— los impactos pueden trasladarse rápidamente a precios, inflación, inversión y crecimiento.
La referencia no fue abstracta. Clarke mencionó los efectos que los conflictos recientes han tenido sobre los mercados energéticos y las cadenas de suministro estratégicas.
La conclusión del FMI es clara: las cadenas de suministro ya no son solo un problema logístico para las empresas, sino una cuestión macroeconómica y geopolítica.
En ese contexto, América Latina podría cumplir un doble rol: reducir sus propias vulnerabilidades y convertirse en proveedor confiable de insumos estratégicos para el resto del mundo.
El desafío de subir en la cadena de valor
El punto central del planteo del FMI no se limita a la extracción de recursos.
Clarke subrayó que la verdadera oportunidad para la región consiste en retener mayor valor dentro de sus economías, procesando minerales y desarrollando industrias asociadas.
Esto implica pasar de exportar materias primas a producir materiales procesados y componentes industriales, lo que permitiría generar mayor productividad, mejores empleos y mayores ingresos por exportaciones.
La estrategia exige cambios estructurales en la política económica. El FMI plantea tres pilares principales: diversificación de cadenas de suministro, integración regional, y entornos regulatorios previsibles para la inversión
En particular, el organismo destacó que cerrar mercados o limitar el comercio puede aumentar los riesgos de concentración, mientras que las cadenas integradas y competitivas reducen vulnerabilidades.
Integración regional y acuerdos comerciales
El FMI también señaló que la integración regional puede fortalecer las cadenas de valor en América Latina.
La idea es que distintos países participen en etapas diferentes de producción: por ejemplo, extracción de minerales en un país, refinación en otro y manufactura en un tercero.
Ese esquema requiere infraestructura logística, coordinación regulatoria y reducción de barreras comerciales.
En ese marco, Clarke mencionó el reciente acuerdo entre Unión Europea y Mercosur como un avance potencial.
El tratado uniría un mercado de 720 millones de personas y abarcaría casi el 21% de la economía mundial. Según estimaciones citadas en el discurso, las exportaciones del Mercosur hacia la Unión Europea podrían aumentar cerca de un 17%.
Para el FMI, acuerdos de ese tipo amplían mercados, diversifican destinos comerciales y fomentan la producción con mayor valor agregado.
El rol del Estado y la inversión privada
La otra condición señalada por el Fondo Monetario tiene que ver con el entorno macroeconómico.
El desarrollo de cadenas de valor en energía y minerales requiere inversiones de largo plazo, lo que a su vez exige estabilidad económica e institucional.
Clarke enumeró algunos elementos clave: inflación baja y estable, finanzas públicas sostenibles, sistemas tributarios previsibles, regulaciones transparentes, y instituciones creíbles
El planteo del FMI insiste en un esquema de complementariedad entre el sector público y el privado.
Los gobiernos crean el marco institucional y regulatorio; el sector privado aporta capital, tecnología y capacidad de ejecución.
Una oportunidad abierta
El mensaje del FMI no fue simplemente técnico. También tiene una lectura política para la región.
América Latina enfrenta un escenario global donde los recursos energéticos y minerales vuelven a adquirir valor estratégico.
Si logra desarrollar cadenas de valor industriales, podría consolidarse como proveedor clave de la transición energética mundial.
Pero el propio discurso deja claro que esa oportunidad no está asegurada. Requiere políticas coordinadas, integración regional y marcos regulatorios capaces de atraer inversiones de largo plazo.
En un contexto internacional cada vez más fragmentado, la cuestión ya no es solo cuánto produce la región, sino qué lugar decide ocupar dentro del nuevo mapa de la economía global.
