Los “galos” se impusieron por 4-2 ante Croacia para coronarse rey del fútbol mundial. Los goles de Mario Mandzukic, en contra, Antonine Griezmann, Paul Pogba y Kylian Mbappe, sirvieron para aventajarse a los “Bálcanicos” que empataron parcialmente a través de Ivan Perisic, mientras que Mandzukic decoró el resultado final en Luzhnikí, Moscú.
Se acabó el tiempo de suspicacias. Las cartas están plasmadas en la mesa y llegó el momento de la verdad, donde solamente uno podrá levantar la Copa del Mundo en Rusia. Desde las 12 horas, en Luzhniki, Moscú, el planeta fútbol se paraliza para vivir la final entre Francia y Croacia. Todo observado minuciosamente por el árbitro misionero, Néstor Pitana.
Duelos de estilos. Distintos por donde se los mire. “Le Blues”, llegó a esta instancia tras adueñarse del Grupo “C” al vencer a Australia por 2-1 y Perú por 1-0; mientras que ante Dinamarca repartió puntos en un duelo polémico en el que empataron sin goles – el único 0-0 del Mundial – para que ambos clasifiquen a octavos de final. Después sacó a relucir todo su potencial ofensivo desde el trabajo con pelota detenida. Dejó en el camino a Argentina venciendo 4-3 y abriendo el juego con un disparo pena; a Uruguay lo borró con un 2-0 edificando la victoria con un cabezazo de Varane y con la misma fórmula, Umtiti los depositó en la final sacándose de encima a Bélgica.
Por el lado de los “Balcánicos”, junto a Bélgica, mostraron un juego vistoso a lo largo del mundial, más allá de que en las instancias finales le costó plasmarlo en el marcador. Abrochó el grupo de Argentina, lo humilló con un 3-0, que pudo ser más amplió. Antes tachó a Nigeria y luego a Islandia. Para el momento cumbre arriba con 90 minutos más de juego que Francia, producto de tres tiempos extras que tuvo que sortear. Dinamarca, con una definición por penales para el infarto donde se impuso por 3-2; en cuartos de final, también por la misma vía, terminó con la ilusión local. Y finalmente a Inglaterra, en 120 minutos, lo destruyó anímicamente.
En los papeles, Francia el candidato a quedarse con el trofeo, desde su fortaleza defensiva, haciendo base en la solvencia de Raphaël Varane y Samuel Umtiti, la dupla de defensores centrales. El tándem en el mediocampo que lo conforman Paul Pogba y N’Golo Kante funciona como un relojito, a la perfección. El segundo, un perro de presa. Un pac-man. La auténtica rueda de auxilio que necesita cada equipo para equilibrar la zona media, con quite y pase rápido y corto, casi siempre para su socio, Pogba, para que distribuya el juego junto al inteligente Antoine Griezmann. Pero las miradas van hacia la perla del equipo, Kylian Mbappe. El velocista. Un verdadero atleta que con su velocidad rompe líneas defensivas ocasionando severos daños en el rival.
Desde la dupla que conforman en el mediocampo los hambres de Zlatko Dalic, entre Luka Modric y Iván Rakitic, nace el fútbol sostenido por los croatas, siempre con la presencia amenazante de Mario Mazukic. Tomando riesgos lógicos, por asumir mayormente el rol protagónico ha quedado descompensado en defensa dejando expuestos en varios pasajes de la competencia a Dejan Lovren, Domagoj Vida.
Francia va en busca de la segunda Copa Mundial en tan sólo 20 años cuando se coronó en el mundial que organizó. Justamente, en la semifinal de aquella ocasión y único enfrentamiento mundialista, dejó en el camino a la Croacia de Davor Suker (marcó la apertura del tanteador) y más tarde Lilian Thuram por duplicado depositó al anfitrión en la final ante Brasil (3-0).
Didier Deschamps levantó la copa en aquella ocasión como capitán “Le Blues” ahora busca hacerlo como director técnico, logro solamente alcanzado por el brasileño Mario Zagallo y el alemán, Frank Beckenbauer. En tanto que los “Balcánicos” van por la primera estrella mundial.
Croacia e Inglaterra disputarán este miércoles la segunda semifinal del Mundial de Rusia 2018. Tras conocerse el martes el primer finalista, ambos conjuntos se enfrentarán en el estadio Luzhniki de Moscú para ocupar la otra plaza de la final. Francia espera por el vencedor.
Croacia no ha ganado ninguna Copa del Mundo. El conjunto balcánico buscará hacer historia y llegar a la final por primera vez en su historia. Los croatas han superado a Dinamarca y Rusia en las eliminatorias previas y ya están siendo comparados con la Croacia de 1998 que logró la tercera plaza en el Mundial de Francia liderados por la leyenda nacional Davor Suker.
Inglaterra desea repetir la gesta histórica de 1966. El conjunto inglés siempre acude a las citas mundialistas pero acaba decepcionando debido a sus actuaciones. Este Mundial, dirigidos por Southgate, el combinado británico se está mostrando fuerte con y sin balón y decisivo en jugadas de pelota parada.
Las sensaciones hasta ahora son que Inglaterra puede lograr revalidar su título 52 años más tarde. Para ello, primero deberá superar a la selección de Zlatko Dalic.
Así como en octavos de final de la Copa del Mundo, el destino puso a Croacia en una nueva tanda de penales en el cierre de la jornada de sábado en el estadio de Fisht de Sochi. Esta vez, ante Rusia, la selección anfitriona, que mostró sus posibilidades de ganar en todo momento, pero que no pudo sostenerlo. Denis Cheryshev, con un auténtico golazo, puso al dueño de casa por delante a los 31 minutos del primer tiempo, pero la alegría le duró poco, ya que 8 minutos más tarde, Andrej Kramaric marcó el 1 a 1, resultado con el que ambas selecciones se fueron al descanso.
En la segunda parte poco cambió. Croacia intensificó su dominio y tuvo una gran ocasión a los 14’ con Ivan Perisic que pegó un disparo al poste, tras un mal despeje local.
Por su parte, Rusia resistió y, realizó variantes Aleksander Erokhin, Fedor Smolov y Yuri Gazinskiy, pero ninguno de ellos pudo hacer la diferencia. En los minutos finales, se notó mucho cansancio y todo derivó a una prórroga intensa y dramática.
Dos goles en el alargue. Es que un cabezazo de Vida le dio una alegría a los croatas marcando el 2 a 1 en el minuto 101, tras un tiro de esquina por Luka Modric. Pero, cuando todo parecía triunfo de los dirigidos por Zlatko Dalic, Rusia tuvo una gran chance en otra acción a balón parado, que fue aprovechada a los 115’ por el central Mario Fernandes, que empató el partido haciendo explotar la garganta de cada uno de los simpatizantes locales que estuvieron presentes en el estadio y dándole esperanzas a su seleccionado.
Los penales. Ya en la definición desde el punto de penal, el arquero croata Danijel Subasic (que jugó la prórroga con molestias musculares), paró el primer penal a Fiodor Smolov; mientras que Mario Fernandes lanzó fuera la tercera ejecución de Rusia. Igor Akinfeev (que le paró dos remates a España), le adivinó la intención en el segundo a Mateo Kovacic y llegó a tocar el tercero a Modric, pero acabó claudicando ante un Ivan Rakitic que lo engañó, acabando con el sueño ruso y situando a Croacia a un solo paso de la final del Mundial, donde lo espera Inglaterra.
En un mundial plagado de sorpresas, Inglaterra y Croacia buscan sortear los escollos de Suecia y la anfitriona Rusia, respectivamente, para alcanzar las semifinales de la Copa del Mundo. En Samara, a partir de las 11, se enfrentarán “piratas” y “suecos”, mientras que a las 15 horas, la ciudad de Sochi será testigo de lo que suceda entre rusos y croatas.
Como si fuera una “mini euro” pero en la Copa del Mundo, se disputará en la jornada dos encuentros con vistas a llegar a semifinales. A primera hora – desde las 11 – Inglaterra, que a priori sería la favorita para quedarse con el duelo, tendrá que doblegar a Suecia que llegó a esta instancia luego de superar 1-0 a Suiza.
El camino de ambos para llegar hasta los cuartos de final no ha sido sencillo. Los ingleses, que buscan un nuevo título tras 52 años, tuvieron que batallar para dejar en el camino a la Colombia de José Pekerman, a quienes vencieron desde el punto de penal tras igualar 1-1. El conjunto dirigido por Gareth Southgate tiene la confianza depositada en Harry Kane, máximo artillero de la Copa hasta el momento con 6 conquistas.
Los suecos ya han dejado de ser una sensación para ser realidad. Sin estrellas rutilantes en el equipo, Janne Andersson armó un equipo fuerte defensivamente y pragmático, apostando a la experiencia ofensiva de Marcus Berg y Ola Toivonen.
En segundo turno, salta a escena la sorpresa del Mundial, Rusia, que vive un sueño despierto, en su propia tierra. Desde las 15 horas, en Sochi, irá por un nuevo golpe que lo deposite entre los cuatro mejores. Ya dejó en el camino a España, por penales, y ahora intentará repetir ante Croacia. En tanto que los “Balcánicos” quieren repetir la performance realizada en Francia 98, donde completaron el podio.
Con tándem en el mediocampo compuesto por Modric y Rakitic, los comandados por Zlatko Dalic que provienen de una definición por penales para el infarto ante Dinamarca, buscarán imponer sus condiciones para continuar con vida en la Copa del Mundo.
