Una startup misionera propone repensar el turismo global y es reconocida en un programa internacional
Una startup fundada por cuatro emprendedores —tres de ellos misioneros— fue seleccionada para participar del Madeira Startup Retreat, un programa internacional para startups que se desarrolla en Portugal. El proyecto, denominado The Regenerative Tourism, propone una nueva forma de viajar basada en el concepto de turismo regenerativo, con foco en generar impactos positivos y medibles en las comunidades locales y en los ecosistemas donde se desarrollan las experiencias turísticas.
La iniciativa se inscribe en un contexto global donde el turismo representa cerca del 10% de la economía mundial y moviliza a más de 1.400 millones de viajeros por año. En ese marco, el equipo plantea que incluso una porción mínima de esos flujos, orientada hacia prácticas regenerativas, podría producir transformaciones significativas en los territorios, especialmente en regiones del sur global.
Un modelo que busca regenerar y medir impacto
El eje central del proyecto es la construcción de una plataforma que conecte a personas con experiencias y alojamientos turísticos que apoyen activamente a las comunidades locales y cuiden los ecosistemas, superando el enfoque tradicional de la sostenibilidad. Según explican sus impulsores, el objetivo no es solo reducir el daño, sino regenerar: restaurar vínculos comunitarios, fortalecer culturas locales y contribuir a la vitalidad ambiental de cada destino.
Uno de los diferenciales del modelo es la medición concreta del impacto de cada viaje, con el fin de que el aporte generado sea tangible y comprobable. De este modo, el proyecto busca demostrar que el turismo puede convertirse en una herramienta activa de transformación positiva y no limitarse a mitigar externalidades negativas.
La selección en el Madeira Startup Retreat representa un reconocimiento internacional a esta propuesta, en una etapa temprana de desarrollo, y abre la posibilidad de vincular el proyecto con otros ecosistemas emprendedores, inversores y actores del turismo innovador a escala global.
Contexto: crítica al turismo extractivo y fundamentos del enfoque regenerativo
El surgimiento de The Regenerative Tourism se apoya en una lectura crítica del turismo masivo e internacional, particularmente en territorios del sur global como América Latina, África o el sudeste asiático. En estos espacios, el turismo ha operado históricamente bajo lógicas extractivas, coloniales y desiguales, donde comunidades complejas y vivas se reducen a productos consumibles, experiencias estandarizadas o “postales” diseñadas para un visitante externo.
El proyecto plantea que el turismo no es una actividad neutral: moldea territorios, economías locales, narrativas culturales y relaciones de poder. Desde esta perspectiva, el llamado turismo extractivo tiende a reproducir precarización laboral, desplazamientos ambientales, pérdida de sentido comunitario y homogeneización cultural, incluso cuando se presenta bajo discursos de “autenticidad” o “experiencia local”.
Frente a ese diagnóstico, el turismo regenerativo emerge como una respuesta crítica en construcción. A diferencia del paradigma de la sostenibilidad, que se centra en minimizar impactos negativos, lo regenerativo propone una acción directa en el presente, alertando sobre el greenwashing empresarial y promoviendo la co-creación de futuros donde los territorios no sean meros espacios de tránsito, sino entramados vivos, interdependientes y saludables.
Una ética situada con raíces en Misiones
Los fundadores del proyecto destacan que haber crecido en Misiones, rodeados de selva, biodiversidad y culturas locales, fue una fuente clave de inspiración. Esa experiencia territorial, atravesada por la convivencia entre naturaleza y comunidad, impulsó la búsqueda de un modelo que no replique esquemas importados, sino que dialogue con los saberes, prácticas y luchas de cada lugar.
Desde esa mirada, el turismo regenerativo no se concibe como una técnica replicable, sino como una ética situada, adaptada a los contextos locales. El equipo se define como parte de un proceso de aprendizaje y reflexión comprometida, más que como portador de una verdad cerrada o de una solución universal.
El sueño de los emprendedores es que esta iniciativa, proyectada a escala internacional, también pueda devolver valor a su territorio de origen, contribuyendo a proteger los ecosistemas y las comunidades que los formaron.
Desafíos para el sector turístico
En un escenario donde el turismo global continúa creciendo, la propuesta de The Regenerative Tourism interpela tanto a viajeros como a operadores, destinos y políticas públicas. Si bien el impacto económico del sector es indiscutible, el proyecto pone sobre la mesa la necesidad de repensar qué tipo de desarrollo turístico se promueve y a quién beneficia.
La eventual adopción de modelos regenerativos podría implicar cambios en la forma de diseñar experiencias, distribuir ingresos, definir narrativas culturales y evaluar resultados. Para los territorios del sur global, esto abre un debate sobre autodeterminación, dignidad cultural y sostenibilidad económica a largo plazo, en un contexto de fuerte competencia por captar flujos turísticos internacionales.
La participación en programas como el Madeira Startup Retreat posiciona a esta startup como un actor emergente en esa discusión, con potencial para influir en nuevas agendas del turismo global desde una mirada latinoamericana.
