Escribe Gordon Marrón / F&D – Solo trabajando juntos podrán los países evitar la fragmentación y la profundización de las crisis.

“Aquellos que solo miran al pasado o al presente seguramente se perderán el futuro”. Estas palabras pronunciadas por el presidente John F. Kennedy hace seis décadas resuenan hoy con renovada urgencia. Con cada año que pasa, los fracasos de nuestro anticuado paradigma económico quedan al descubierto y la necesidad de uno nuevo se hace más evidente.

Los desafíos globales que requieren soluciones globales están siempre presentes, ya sea un clima cambiante o el aumento de las amenazas cibernéticas. Y justo cuando enfrentamos estos desafíos, los tres pilares de la era posterior a la Guerra Fría que anclan el sistema global —la unipolaridad, la hiperglobalización y la economía neoliberal— se están derrumbando a nuestro alrededor. Estos cambios sísmicos están sembrando las semillas de una nueva ola de nacionalismo populista ejemplificada por los movimientos de “Estados Unidos primero”, “Rusia primero”, “India primero”, “China primero” y, a menudo, “mi país primero y único” que surgen en todo el mundo.

En primer lugar, nuestro mundo unipolar está dando paso a un mundo multipolar, no un mundo con muchos estados de igual poder, sino un mundo de múltiples centros de poder. Hace veinte años, ¿habría invadido Ucrania el presidente Putin? ¿Habría resistido un primer ministro israelí durante tanto tiempo en contra del consejo de un presidente estadounidense? ¿Se habrían negado los líderes árabes a reunirse con un presidente estadounidense cuando llegó a Oriente Medio?

Hoy, liberados de lo que les parecía una camisa de fuerza unipolar, los países sienten que pueden darse el lujo de cubrir sus apuestas, ser indecisos y actuar como “estados indecisos”. Lo hemos visto actuar de forma dramática en la resistencia de medio mundo, la mayoría de los países no occidentales, a apoyar a Ucrania en su guerra contra Rusia. Hoy en día, solo 45 países están imponiendo sanciones contra Rusia. Los países sienten que pueden elegir entre ser no alineados o multialineados y que pueden enfrentar a una gran potencia contra otra. Y como lo demuestra el aumento de la membresía del grupo BRICS —de 5 a 10, con más miembros en camino—, los países ahora están formando enlaces oportunistas y potencialmente peligrosos.

En segundo lugar, también estamos pasando del mundo neoliberal de la economía de libre comercio a un mundo más mercantilista definido por la “deslocalización de amigos” de EE.UU., la “reducción de riesgos” europea y la “autosuficiencia” china. Con este cambio proteccionista, los gobiernos ahora están desempeñando un papel mucho más importante en la política económica, y no principalmente a través de aranceles más altos, sino a través de prohibiciones de importación y exportación, prohibiciones de tecnología y prohibiciones de inversión, así como a través de sanciones.

El año pasado se aplicaron casi 3.000 restricciones comerciales en todo el mundo. El FMI sugiere que las pérdidas mundiales derivadas de una mayor fragmentación del comercio podrían acarrear un costo a largo plazo de hasta el 7% del PIB mundial, por no mencionar la desaceleración de la cooperación en cuestiones mundiales como la transición ecológica y la IA.

Orden mundial basado en el poder

En tercer lugar, hemos pasado de una hiperglobalización de todos contra todos a una globalización más limitada, ya que ahora hay que tener en cuenta las preocupaciones de seguridad, así como las consideraciones ambientales y de equidad. Los bancos centrales ya no son el único juego en la ciudad, y un orden basado en el poder está reemplazando a un orden basado en reglas. Con el aumento del comercio mundial de servicios, esto no significa desglobalización, ni siquiera desaceleración. Lo que estamos viendo es la adopción de políticas industriales nacionales por parte de más de 100 países, con más de 2.500 medidas proteccionistas registradas solo en el último año.

Las políticas de compra basadas en el “por si acaso” han sustituido a la conocida fórmula del “justo a tiempo”, y ahora se prefiere la resiliencia y la seguridad del suministro a la simple obtención del precio más bajo. Y a medida que se diversifican de su dependencia de un productor y adoptan estrategias de “China más uno, dos, tres, cuatro o incluso cinco”, los países que comercian con China están trasladando sus pedidos de exportación a Vietnam, Bangladesh, México y otros.

Con un crecimiento mundial estimado en 2,8 por ciento para 2030, significativamente por debajo de los promedios históricos de 3,8 por ciento, las Perspectivas de la economía mundial del FMI advierten que la década de 2020 podría ser la peor década para el crecimiento en los últimos tiempos. Un mayor proteccionismo no hará más que disminuir el crecimiento mundial en un momento en que se requiere una mayor cooperación para aumentar el comercio e impulsar la prosperidad. La pobreza extrema, que debía ser abolida para 2030 en virtud de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, asciende ahora a unos 700 millones de personas. Al ritmo actual de progreso, la pobreza seguirá afectando a 600 millones de personas en 2030.

En la década de 1930, otra época de reducción, Winston Churchill dijo que los líderes estaban “decididos a ser irresolutos, inflexibles para la deriva, sólidos para la fluidez, todopoderosos para ser impotentes”. Hoy en día, la decepción popular con los líderes actuales se refleja en el nacionalismo populista, en el que los votantes culpan a la globalización misma de su destino, cuando el verdadero culpable es nuestro fracaso en gestionar bien la globalización.

Pero las políticas de juego de amigo contra enemigo, los acuerdos comerciales y de seguridad puntuales y las alianzas transitorias llevarán a los países solo hasta cierto punto. El futuro económico de todos los continentes depende más de un sistema internacional estable. Aunque por razones diferentes, todos los continentes necesitan un orden multilateral: Europa porque depende del comercio; las economías en desarrollo porque no pueden realizar su potencial económico sin una transferencia de recursos de las economías desarrolladas; los países de ingresos medios, porque no quieren verse obligados a elegir entre China y Estados Unidos: China misma no puede convertirse en un país de ingresos altos sin un mercado de exportación próspero.

Estados Unidos también se beneficiará del fortalecimiento del orden multilateral. Ya no es en un mundo unipolar donde puede esperar tener éxito actuando unilateralmente. En cambio, Estados Unidos es el líder obvio de un mundo multipolar que se puede avanzar trabajando a través de las mismas instituciones multilaterales que creó.

Multilateralismo más fuerte

La Organización Mundial del Comercio (OMC) debería aprovechar al máximo las indudables habilidades de su directora general, Ngozi Okonjo-Iweala, para resolver las disputas comerciales mediante la conciliación, el arbitraje y la negociación, lo que supondría un alejamiento de su sistema de apelación basado en jueces, excesivamente legalista y ahora roto.

Al mismo tiempo, el FMI debería reforzar su papel en la prevención y resolución de crisis. Bajo el firme liderazgo de Kristalina Georgieva, el FMI debería dar más prioridad a su papel fundamental como sistema de alerta temprana para la economía mundial, movilizar su capacidad de préstamo de $1 billón para ofrecer un mejor seguro contra las crisis económicas, negociar un mecanismo de reestructuración de la deuda soberana muy mejorado y, de este modo, crear una red de seguridad financiera mundial más amplia.

Con el 59,1 por ciento de las acciones con derecho a voto en el FMI en manos de países que representan el 13,7 por ciento de la población mundial, mientras que la participación combinada de India y China es solo del 9 por ciento, el FMI debe reformar su constitución.

El Banco Mundial debe convertirse, como ha propuesto su nuevo y dinámico presidente, Ajay Banga, en un banco mundial de bienes públicos centrado tanto en el capital humano como en la gestión ambiental. Se estima que las economías de mercados emergentes y en desarrollo, excluyendo a China, necesitarán 3 billones de dólares al año para 2030 para financiar la acción climática y los ODS, de los cuales 2 billones de dólares deberían recaudarse a nivel nacional y 1 billón de dólares tendrá que provenir del exterior.

El informe del Grupo de los Veinte (G20) de Summers-Singh ha propuesto que los bancos multilaterales de desarrollo proporcionen un aumento anual de 260.000 millones de dólares. Es preciso movilizar mecanismos financieros innovadores, incluido el uso de garantías para reducir el riesgo y aumentar la inversión del sector privado, a fin de impulsar y complementar estos esfuerzos. El Banco Mundial y los bancos multilaterales de desarrollo necesitarán más fondos de los accionistas a través de un aumento de capital.

Dado que el número de miembros del Grupo de los Siete es demasiado reducido para ser el comité directivo de la economía mundial, el G20 debería convertirse en lo que se pretendía que fuera: el principal foro para la cooperación económica mundial. Para que eso funcione, tiene que ser más representativo a través de un sistema de circunscripciones, y debe reunir una secretaría profesional que pueda garantizar la continuidad de la política de año en año.

Mantener la esperanza en tiempos difíciles es esencial. El tratado de prohibición de pruebas nucleares de Kennedy en la década de 1960, las reducciones de armas nucleares de Ronald Reagan y Mijaíl Gorbachov en la década de 1980, los esfuerzos multinacionales para evitar el agotamiento de la capa de ozono en la década de 1990, la cumbre del G20 de 2009 que estabilizó la economía mundial y el más reciente acuerdo de París sobre el clima demuestran el potencial de la cooperación mundial. Pero el éxito requiere un liderazgo visionario y la voluntad de trabajar juntos.

Dos caminos están ante nosotros. Uno conduce a la fragmentación global y a la profundización de las crisis, mientras que el otro, si trabajamos colectivamente, traerá prosperidad, progreso y esperanza. Elijo la esperanza.

GORDON MARRÓN, es un ex primer ministro del Reino Unido.

Este artículo se basa en un discurso pronunciado por el autor en la conferencia PIIE-FMI de abril de 2024 sobre la dirección del cambio estructural.

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