Solo necesitas de un par de minutos y prestar atención a la tele o a los sitios web más visitados del país. No importa la hora, la realidad salta a la vista. Las apuestas online ya son parte del comentario cotidiano, desde el clásico del domingo hasta una partida rápida de ruleta en el celular durante el viaje en tren. No es exageración decir que durante este 2025, el sector consolida cifras que hace poco parecían lejanas. Según un relevamiento que publicó diario El Economista en junio, Argentina cerrará el año con 4,6 millones de jugadores activos en plataformas reguladas y ingresos que rondarán los 1.570 millones de dólares. Eso marca un salto desde los 1.390 millones de 2024, como detallan informes coincidentes de Statista y operadores del rubro. La penetración móvil, que supera el 90 por ciento de la población, explica mucho, pero no todo.

Por detrás de las luces de las apps y los bonos que prometen duplicar depósitos hay un movimiento económico serio. Empresas europeas buscan instalarse con oficinas en Palermo o Recoleta con casinos virtuales disponibles en Argentina, startups locales levantan fondos para sistemas antifraude y las provincias recaudan impuestos que antes se perdían en sitios offshore. Hace apenas días, el Instituto Provincial de Lotería y Casinos de Buenos Aires oficializó la exigencia de verificación biométrica para todas las plataformas habilitadas, una medida que refuerza controles y que otras jurisdicciones miran de cerca. Yogonet, el portal que sigue el minuto a minuto de la industria, estima que el empleo directo e indirecto ya supera los 25.000 puestos, con un crecimiento del 20 por ciento respecto al año pasado. El juego online dejó de ser un pasatiempo para convertirse en motor que genera laburo calificado y atrae divisas.

Un fenómeno que se extiende más allá de las grandes ciudades

El mapa de usuarios ya no se concentra solo en Capital y Gran Buenos Aires. Córdoba, Mendoza, Santa Fe y hasta distritos más chicos registran aumentos notables. Un informe de Playtech de marzo señalaba que el 64 por ciento de los jugadores entra al menos una vez por semana, y la variedad rompe moldes: profesionales que apuestan en vivo durante un partido, jubilados que prueban tragamonedas desde el interior o estudiantes que siguen torneos móviles. Las apuestas deportivas pisan fuerte cuando hay fútbol, pero los juegos de casino, especialmente ruleta en vivo y slots, se llevan más de la mitad del volumen total.

La regulación provincial que avanza a paso firme

El esquema federal, con sus complejidades, terminó dando frutos. A diciembre de 2025, unas 23 jurisdicciones cuentan con marco legal propio o en proceso avanzado. Hace unos días, Ámbito Financiero informó que el gobierno bonaerense hizo obligatoria la verificación biométrica para reforzar el control sobre menores. Santa Fe publicó días atrás el reglamento completo para erradicar el juego ilegal, según Gaming Intelligence. San Juan, que aprobó su ley integral en diciembre de 2024, ya tiene el 90 por ciento del desarrollo regulatorio listo y apunta a lanzar plenamente en 2026. La Resolución General 5791/2025 de ARCA, que redefine procedimientos tributarios, fue bien recibida porque mantiene la competitividad sin sobrecargar a los operadores.

Este es quizás uno de los puntos más complejos de la operatoria del juego en la Argentina y que no va a cambiar de momento. Termina siendo un gran dolor de cabeza para el usuario, ya que al final del día debe esta revisando de dónde es cada sitio web antes de poder sumar su dinero. Termina siendo una experiencia engorrosa para cualquier persona que dice “yo soy de Argentina”. 

Capital extranjero que elige Argentina para quedarse

Los grandes jugadores de Malta y Gibraltar ampliaron estructuras buscando posicionarse en el país a lo largo del año. No traen solo marcas: instalan centros de datos, capacitan equipos y adaptan productos al paladar argentino. La importancia de ofrecer, por ejemplo, un servicio de atención al cliente de forma local, resulta trascendental. 

El relajamiento cambiario desde abril facilitó transacciones y animó rondas de inversión para soluciones locales de pago instantáneo. Grupos tradicionales de loterías y casinos físicos también reinvierten en digital y compiten cabeza a cabeza. El resultado es un ecosistema mixto que combina know-how global con desarrollo nacional.

El 5G como pieza clave de la experiencia actual

El despliegue de quinta generación rindió frutos concretos en 2025. Telecom anunció en agosto que triplicaría sitios para llegar a casi 900 activos antes de fin de año, según BNamericas. El avance es más fuerte en AMBA, Córdoba, Santa Fe, Mendoza y Neuquén, donde la latencia cayó a niveles imperceptibles. Apostar en vivo ya no sufre cortes: la jugada entra al instante aunque miles estén conectados al mismo partido. Las transmisiones de mesas reales llegan en alta definición sin buffering, y las plataformas responden con bonos exclusivos para redes 5G.

Las redes 5G son necesarias no solo para el acceso a los servicios en la nube, sino que también hacen falta para poder crear contenidos desde cualquier lugar del país. Gracias a servicios como Starlink, por ejemplo, muchas personas que trabajaban en CABA pudieron cumplir su sueño de vivir en las Sierras de Córdoba, algo impensado hasta hace unos años. Lugares que tradicionalmente vendían cerveza artesanal, hoy pueden contar con minihubs de startups que tienen conectividad de alta velocidad, aún cuando están arriba de una montaña.

Lo que se desarrolla en startups argentinas y se exporta

Palermo y Puerto Madero concentran estudios que arman motores de juego completos, con generadores aleatorios certificados internacionalmente. Equipos de Córdoba y Rosario aportan realidad aumentada e integraciones cripto seguras que ya viajan a Colombia, México y Brasil. Programas de incubación del Gobierno de la Ciudad acompañan con mentorías y créditos blandos a decenas de proyectos enfocados en prevención de ludopatía mediante inteligencia artificial y nuevas experiencias móviles.

Este tipo de proyectos aportan al conocimiento, además de que todo ese know-how sirve para exportar servicios al planeta entero. La llegada de regulación en muchos países abrió la puerta a que los developers locales puedan exportar gran parte de su trabajo. Esto genera divisas y logran avanzar al desarrollo de una nueva generación de producción para el país.

Una posibilidad para crear empleo de calidad en el sector

Las cifras más actualizadas hablan de más de 25.000 puestos directos e indirectos, según un análisis publicado en abril que cita un incremento del 20 por ciento respecto a 2024. Los salarios suelen estar por encima del promedio IT local, sobre todo en roles técnicos. Oficinas nuevas conviven con modalidades remotas que llegan hasta el interior. Búsquedas permanentes en LinkedIn y portales especializados muestran que el sector absorbe talento rápido en un mercado laboral todavía ajustado.

Esto implica una gran recaudación para la AFIP, que luego destinará parte de ese dinero no solo para el funcionamiento propio del estado, sino que también se destinará para el desarrollo del país. Como vemos, empleo de calidad es una forma de desarrollar al país más allá del perfil agroexportador que suele asociarse con la Argentina.

Los perfiles que todas las empresas pelean

Arriba de la lista están desarrolladores backend con dominio de Node.js o Python, esenciales para plataformas que escalan sin problemas. Pero también disputan especialistas en ciberseguridad capaces de resistir ataques cada vez más complejos, analistas de datos que procesan terabytes diarios y diseñadores UX que saben mantener la atención sin saturar. Expertos en cumplimiento normativo provincial, psicólogos para programas de juego responsable y presentadores de mesas en vivo desde estudios locales completan un abanico que incluye community managers con sensibilidad gamer y abogados especializados.

El Mundial 2026 como un objetivo común de muchas marcas que apuestan a dar una experiencia única

Es un hecho. La selección Argentina ya tiene su grupo y la pelota ya empezó a rodar. Meses antes del Mundial 2026 de la FIFA en Estados Unidos, México y Canadá, muchas marcas empiezan a apostar por unirse a este gigante que es el planeta fútbol. Es por eso que muchos operadores anticipan un volumen récord, como detallan algunos sectores destacados del juego en varios reportes recientes. El mercado podría duplicar tamaño en pocos años y consolidar a Argentina como tercero regional detrás de Brasil y México. La búsqueda permanente de innovaciones, sumado a alianzas con marcas e influencers locales abren capítulos donde empresas locales tienen chance de liderar. El desafío pasa por mantener el equilibrio entre expansión, innovación y responsabilidad, con controles como la verificación biométrica que ya rige en Buenos Aires y se extiende.

Como podemos ver, el juego online trascendió la pantalla para instalarse como industria madura que mueve divisas, crea empleo estable y obliga a innovar. Se trata de otorgar un espacio único en donde las personas puedan operar de forma segura y sin perder la cabeza. Que encuentren un espacio en donde su dinero sea respetado y que cuando decidan retirar el dinero, puedan hacerlo de forma simple y rápida. Porque esa es la principal importancia de tener ocio accesible y regulado. Para el país, representa además una posibilidad de contar con un desarrollo tecnológico que no solo aporta al conocimiento, sino que también deja millones de dólares en recaudación. Este dinero vuelve muchas veces en proyectos locales. Además, con más posibilidades gracias a la conectividad, está claro que el juego en línea llegó para quedarse y que ya forma parte la vida de los argentinos.