Escribe Consuelo Dieguez, Revista Piauí. El Palácio Piratini, sede del gobierno de Rio Grande do Sul desde el 17 de mayo de 1921, es una joya de la arquitectura neoclásica, ubicada en el Centro Histórico de Porto Alegre. En un estado donde las pasiones políticas extremas llevaron a revoluciones fratricidas -la última en 1923, cuando el caudillo Borges de Medeiros ocupó el Piratini-, puedes contar con los dedos las veces que se mencionó la palabra conciliación en los pasillos del palacio. Las revoluciones quedaron atrás, pero las relaciones entre partidos políticos de izquierda, centro y derecha que se han alternado en el poder durante décadas no suelen ser las más amistosas. Sin embargo, el 17 de mayo de 2021, el día en que Piratini celebró su centenario, el joven gobernador del PSDB, Eduardo Leite, de 36 años, logró una hazaña. Reunir, para un almuerzo, a ex gobernadores de distintas corrientes políticas que ocuparon Piratini en las últimas cuatro décadas.

Por primera vez en la historia reciente, la larga mesa del Salón de Banquetes Piratini, cubierta con un mantel de damasco beige, sobre la que descansaban arreglos de rosas blancas, copas de cristal y porcelana blanca de hace un siglo, fue ocupada por el anfitrión y otros cinco ex gobernadores de partidos casi siempre en bandos opuestos: Jair Soares, agente estatal del entonces PDS, heredero del partido que apoyó la dictadura militar; Pedro Simón, del MDB, que se opuso a la dictadura; Olívio Dutra, del PT; Yeda Crusius, del PSDB; y José Ivo Sartori, derrotado por Leite en las elecciones, también del MDB. No asistieron cuatro exgobernadores vivos: del PT, Tarso Genro, el tucano Antônio Brito y el emedebista Germano Rigotto, quienes reclamaron compromisos previos, además de Alceu Collares, del PDT, por problemas de salud. 

“Es una alegría poder estar hoy con cada uno de ellos”, dijo el gobernador en el vivo que transmitió la inauguración del evento. “Al fin y al cabo, la historia de Rio Grande do Sul pasa por estos mandatos, conferidos por voto popular”, concluyó, junto a los invitados, antes de llevarlos a almorzar a puertas cerradas.

El diálogo civilizado con los opositores ha sido una de las características de Eduardo Leite desde el inicio de su corta pero fructífera vida pública, que se inició a los 19 años, cuando ocupaba la jefatura de gabinete en el Municipio de Pelotas, pasando por la presidencia de la cámara de diputados de la ciudad, donde fue elegido alcalde a los 27 años, en 2012. Contrario a la reelección, dejó el cargo al final de su mandato en 2016, con un 87% de aprobación, pero su vicepresidenta, Paula Mascarenhas, de el PSDB, fue elegida en primer turno. Fue el único alcalde de las grandes ciudades de Rio Grande do Sul que eligió a su sucesor. 

Después de su éxito en la alcaldía, el partido lo convocó para postularse para el gobierno estatal en 2018. Derrotó a Sartori, que se postulaba para la reelección, y construyó una base de apoyo que le garantizó la mayoría en la Asamblea Legislativa. Así, en los primeros seis meses de gobierno logró aprobar reformas para equilibrar las maltrechas cuentas del Estado, que exhibía la peor situación de caja de la federación.

Hasta ahora, Leite fue el único gobernador que llevó a cabo dos reformas esenciales: reformas administrativas y de seguridad social (para la población civil, incluidos los del Poder Judicial, y para la policía militar). “Fue un logro importante”, dijo, sin pudor, en una conversación virtual a mediados de abril. Su estilo de hacer política, según él, fue decisivo para la aprobación de las reformas. “Tenemos algo que contar sobre lo que estamos haciendo aquí. No se trata solo de lo que estamos haciendo, se trata de cómo lo estamos haciendo “, dijo, con un discurso asertivo y la pose de un presentador de noticias de televisión. “Es una forma de hacer política que falta en Brasil. Con diálogo, respeto a los opositores, voluntad de negociar y escuchar a los demás ”.

La autodefinición halagadora mira más hacia el futuro que hacia el presente. Leite está convencido de que su estilo conciliador y éxito como directivo, combinado con su juventud, lo convierten en el nombre del PSDB para postularse a la presidencia de la República en 2022. 

Cree que el votante está cansado de la polarización entre la extrema derecha de Jair. Bolsonaro y la izquierda de Luiz Inácio Lula da Silva. En este escenario, cree que una candidatura de centro podría unir a los descontentos con candidatos de ambos polos.

El exsenador y expresidente del PSDB, José Aníbal, de São Paulo, un nombre fuerte dentro del partido, garantiza que las recientes derrotas de candidatos más centristas -como la del tucano de centroderecha Geraldo Alckmin, que se estacionó al 4,7% en las elecciones presidenciales – no significa que no haya lugar para un nombre alternativo. Durante una conversación virtual, dijo que las encuestas encargadas por el PSDB indican que la cúpula de los negocios y el mercado financiero, y parte de la sociedad, buscan un término medio. “Hay un espacio esperando a nuestro candidato, o nuestro candidato esperando un espacio que está ahí”.

Aunque su nombre apenas aparece en una votación espontánea para presidente, Leite se considera la mejor alternativa del partido para enfrentar a Lula y Bolsonaro. “Los dos candidatos que actualmente están polarizando la disputa tienen cada uno una tasa de rechazo del 40%”, dijo, con su acento gaucho. “Más que la intención de voto, hay muchas personas que dicen que no quieren votar por ellos. El votante va a las urnas con esperanza, quiere algo mejor para el futuro. Tengo la sensación de que el votante no quiere resignarse a lo que está ahí, para evitar volver al pasado, y no quiere volver al pasado para simplemente quitarle lo que está ahí. Necesitamos discutir con este votante lo que podemos ser. Lo que queremos para el futuro “.

Pese al énfasis de sus posiciones y la confianza en sí mismo, antes de luchar por un espacio con Lula y Bolsonaro, Leite tendrá que ganar en su propio partido, que ahora está inmerso en disputas internas por el derecho a nominar al candidato del partido a la presidencia. Otros tres nombres están en juego: el senador de Ceará, Tasso Jereissati, el ex alcalde de Manaus, Arthur Virgílio Neto, y el más obstinado de todos, el gobernador de São Paulo, João Doria, que nunca ocultó sus intenciones presidenciales. 

Doria está acostumbrado a doblar la columna vertebral del PSDB. Contra el mando del partido, disputó y ganó las bancadas para candidato a alcalde de São Paulo, en 2016, y a gobernador, en 2018. Pero encontrará en el correligionario del sur un opositor decidido a romper la hegemonía de São Paulo y Minas. Gerais.

Eduardo Leite surgió como alternativa en respuesta a un desastre promovido por Doria en febrero. El gobernador de São Paulo quiso asumir la presidencia del partido para garantizar su nominación a la carrera presidencial. El 8 de ese mes promovió una cena en el Palácio dos Bandeirantes, con la participación de mayores como el exsenador Aloysio Nunes Ferreira, el entonces alcalde de la capital, Bruno Covas, fallecido en mayo de este año, el presidente del partido, Bruno Araújo y otros tucanes vinculados al diputado Aécio Neves. De repente, para sorpresa general de los invitados, los simpatizantes de Doria lanzaron la idea de poner al gobernador en la presidencia del partido. Doria no previó la reacción: la propuesta fue tan mal recibida que acabó siendo rechazada allí mismo.

En los días que siguieron, la embestida se desarmó aún más. Además de la falta de elegancia de lanzar su nombre para comandar el partido frente al actual presidente, el error estratégico expuso el enorme rechazo de Doria dentro del PSDB. Dos días después de la cena, los 26 presidentes de juntas estatales hicieron un manifiesto pidiendo el mantenimiento del cargo de Bruno Araújo, exdiputado federal por Pernambuco. Fueron seguidos por todos los diputados federales. Solo quedaron fuera los diputados del banquillo de São Paulo. 

Algunos incluso fueron instados por el comando del partido a permanecer neutrales solo para evitar una mayor vergüenza para Doria.

Ese mismo día, un grupo de tucanes voló a Porto Alegre e invitó a Leite a postularse al Palacio del Planalto. Leite aceptó de inmediato. Sus posibilidades de ser el único nombre en los avances parecían ganar más fuerza. 

La conducción del partido anticipó una reunión por un mes solo para mantener a Araújo a cargo del partido, dejando al descubierto la debilidad del gobernador paulista, hasta entonces principal competidor de Leite.

El movimiento contra Doria, sin embargo, no fue suficiente para ungir al gobernador gaucho. Habrá un largo camino por recorrer antes de que el PSDB decida quién lo representará en las urnas en 2022. Después de mucha discusión, las rondas preliminares para elegir al candidato, la primera de un partido brasileño, estaban programadas para el 21 de noviembre. Y luego vino otra polémica: ¿Quién debería tener derecho a voto en las primarias?

Mientras la discusión se desencadenaba, una nueva confusión sacudió al tucanato. Esta vez, el tumulto fue creado por el propio Eduardo Leite. Aunque buena parte del partido luchó por su nombre, Leite se reunió con la presidenta de Podemos, la diputada federal Renata Abreu, de São Paulo, quien lo invitó a ser candidato presidencial de su espacio. Leite escuchó la propuesta, no dijo sí ni no. Los grupos de tucanes en WhatsApp se incendiaron. 

Bruno Araújo, sintiéndose traicionado, lanzó el nombre del senador Tasso Jereissati como alternativa a la sucesión presidencial. La idea retumbó en las redes sociales del partido, que comenzó a dar a conocer el lema “PresidenTasso”, creado por el propio Araújo.

Fue una estrategia para encuadrar a Leite, pero al senador Tasso Jereissati le gustó la idea. En Manaus, Arthur Virgílio Neto, acostumbrado a lanzarse a las convenciones partidarias, también se mostró entusiasmado y decidió participar en el juego. Resultado: no hay votación en el PSDB, pero quedan candidatos y disputas internas.

Fue en medio del tumulto partidista que encontré a Eduardo Leite, en su gran despacho de Piratini, a primera hora de la tarde, a mediados de mayo. El gobernador no solo trabaja en el palacio, sino que -una novedad en la política de Rio Grande do Sul- optó por vivir en el ala residencial, cuyas enormes puertas, enmarcadas en madera, se abren a un jardín adornado con obras del francés Paul Landowski, el mismo escultor de la estatua del Cristo Redentor, en Río de Janeiro.

Como es soltero y vive solo en el palacio, sus amigos le sugirieron que adoptara mascotas. Así, quien entra en la antesala de su despacho es recibido por una pareja de perros Schnauzer. El macho se llama Bento, en honor al coronel Bento Gonçalves, uno de los líderes de la Revolución Farroupilha (1835-45), la más sangrienta de Rio Grande do Sul. La hembra es Chica, en honor a Caetana Francisca, esposa del revolucionario.

Leite vestía de manera informal pero elegante. Pantalón deportivo beige y camisa debajo de un suéter del mismo tono. Asentado en un sillón blanco, describió, como si fuera un observador político y no un candidato a la presidencia, la situación de los nombres que se colocaron en la disputa en el partido. 

“No se trata solo de hablar de capacidad de gestión, capacidad política y técnica. Esto lo tenemos todos. Pero con capacidad electoral ”, dijo. “Tenemos que mirar el contexto político de 2022 y entender quién podrá conectarse con el sentimiento de los votantes. Quien logra recuperar la esperanza y el sueño en el votante”.

Manteniendo el tono de un analista político, agregó: “Si el partido está convencido de que esa persona es Doria o Tasso, sé que el país estará bien servido. Pero no estoy seguro de que sean ellos desde el punto de vista electoral”. 

Naturalmente, Leite piensa que es el que tiene las mejores condiciones. Su juventud no es un obstáculo. “Entiendo que puedo dar mi colaboración incluso porque soy joven, pero no solo por eso. Porque incluso siendo joven, tengo una experiencia en la vida pública de superar problemas y entregar resultados valiosos para la población ”. Y le clava la aguja a Doria: “Con la inmensa exposición que tuvo con la disputa por las vacuna (con Bolsonaro), era de esperar que hubiera alguna reacción en las encuestas, algo que no ocurrió”.

Leite cree que su escasa visibilidad para dirigir un estado fuera del centro nacional de toma de decisiones también funciona a su favor. “No tengo el rechazo de los otros candidatos, lo que hará que este camino sea mucho más difícil para ellos que para mí”. Afirma que encargó una investigación sobre el perfil de candidato preferido por la población y garantiza que los resultados avalan su tesis. “La sensación que tengo es que hay frustración con Lula y Bolsonaro. El que está frustrado con Bolsonaro vota por Lula y viceversa. Pero eso es porque los votantes no conocen las alternativas. Al menos a mi, no me conocen”.

Eduardo Figueiredo Cavalheiro Leite es un hombre de mediana estatura, barba espesa, cabello rapado, ojos verdes y cuerpo atlético. Se despierta a las seis de la mañana y hace ejercicio en el gimnasio que instaló en el ala residencial del palacio, con equipos que pagó de su propio bolsillo, como recuerda. Después del desayuno, inicia una rutina que dura hasta las nueve de la noche. 

Lee ya acostado en la cama, pero se acaba quedando dormido antes de la segunda página, abrumado por el cansancio. Aún no ha logrado terminar su libro de cabecera, Sapiens, el best-seller del israelí Yuval Noah Harari, estrenado en Brasil en 2015. Sus lecturas más constantes terminan siendo los documentos oficiales que necesita firmar.

A veces ve alguna una serie de televisión, todas relacionadas con la política. “Para relajarme”, bromea. Le gustó House of Cards, un drama político ambientado en la Casa Blanca, y, por sugerencia de sus padres, está viendo la serie danesa Borgen, que retrata la vida de un primer ministro ficticio con una gran capacidad de negociación. “Mi tía dijo que su estilo se parece al mío”, dice, riendo con cierta satisfacción. También está acostumbrado a ver partidos de fútbol, ​​especialmente los que juega el Brasil de Pelotas, del que es un fanático. Es un bebedor -casi compulsivo- de mate.

Nacido en Pelotas, Leite es el menor de los tres hijos de José Luís Marasco Cavalheiro Leite y Rosa Eliana de Figueiredo, profesores jubilados de la Universidad Federal de Pelotas. El padre, abogado, fue durante varios años director de la Facultad de Derecho, además de secretario de Educación de la ciudad y uno de los fundadores del PSDB local. La madre es politóloga. 

La cultura del servicio público, “en el mejor sentido de la palabra”, dijo Leite, está en el ADN de la familia. Uno de los hermanos es agrónomo y trabaja en la inspección del Puerto de Rio Grande. El otro es un oficial de policía federal.

La política siempre ha formado parte de la vida familiar. Las discusiones en la mesa fueron comunes, lo que fue decisivo para la participación de Leite en el activismo estudiantil. Primero, como representante de clase. Más tarde, como presidente del gremio de la universidad. Estaba tan enamorado de la política que, de niño, intercambió juegos callejeros por programas electorales. El marketinero Fábio Bernardi, quien trabajó en su campaña para gobernador y fue uno de los encargados de la campaña de Fernando Henrique Cardoso, dijo, de manera divertida, que le impresionó ver que Leite se sabía de memoria los jingles de la campaña de la era de Fernando Henrique Cardoso. “No fueron solo los jingles del PSDB. Eran de todos los partidos”.

De adolescente, Leite tenía la costumbre de dejar la escuela e ir a la Facultad de Derecho, donde estaba esperando a su padre, para que pudieran volver a casa juntos. La oficina del entonces director de la universidad era un centro animado, donde se discutía mucha política. El hijo siguió los debates entre los profesores y, con el tiempo, empezó a dar su opinión. A veces, no está de acuerdo con su propio padre. A los 16 años, entusiasmado con ese universo, se incorporó al PSDB.

En 2002, comenzó a estudiar derecho en la misma universidad que sus padres. Hablando inglés y francés con fluidez, incluso pensó en seguir una carrera diplomática. Pero la política hablaba más fuerte. Dos años después, a los 19, con el apoyo de su familia, decidió postularse para concejal. Sus padres, primos, tíos y amigos eran sus principales electores. Perdió, pero se convirtió en suplente. “El candidato de nuestra coalición con el entonces PFL era un tipo que fue elegido con un voto de protesta. Solía ​​aparecer en la televisión diciendo ‘a mi casa le falta comida, jabón, pero quiero que tu voto resuelva mis problemas’. Al menos no soy un mentiroso ”, recordó Leite.

El día de las elecciones recibió la noticia del fallecimiento de su abuela paterna. Dejó todo y fue a reunirse con la familia. “Como fue un día muy triste para nosotros, mi derrota se puso en perspectiva”, dijo. 

Sin embargo, el alcalde electo, Bernardo de Souza, invitó al joven a ser el subjefe de gabinete de la secretaría de gobierno. 

Cuando el alcalde dimitió por problemas de salud, dando paso al vicepresidente del PP, con el que tenía desacuerdos, Leite estaba dispuesto a ser despedido. Le sorprendió ser ascendido. A los 21 años se convirtió en jefe de gabinete del alcalde, lo que le dio experiencia en el ejecutivo municipal. Seis meses antes de las nuevas elecciones locales, cuando tuvo que disociarse para postularse al Ayuntamiento, Leite asumió la vacante de un concejal que había sido revocado, el elegido con el voto de protesta.

Al final de su mandato, volvió a postularse para concejal y, esta vez, ganó. En la Cámara comenzó a luchar contra los privilegios, creó la ley de transparencia de la ciudad y logró reducir las tarifas de viaje y los viajes de los propios concejales, además de alterar las licitaciones públicas, incluido el transporte público. “Las medidas no me hicieron el más querido entre mis compañeros, pero siempre mantuve una relación respetuosa con ellos”, aseguró.

En 2010, se postuló para diputado estatal. Perdió y continuó su mandato como concejal. Debido a una pelea entre dos grupos políticos, terminó siendo llamado por uno de ellos para ser presidente de la Cámara. “La disputa entre los grupos fue el motivo de mi nominación, porque estaba fuera de juego”, dijo. A partir de ahí, se postuló para alcalde y ganó.

Leite hace un balance positivo de todo lo que le sucedió durante ese período. “Cuando parecía que las cosas iban a salir mal, lo hicieron. Perdí la elección de concejal y me contrataron para alcalde. Luego pensé que me despedirían y me ascendieron. Salí de una derrota electoral para diputado de estado, y me convertí en presidente de la Cámara, lo que fue decisivo para que me eligiera alcalde y, después, gobernador”.

Asegura que no se siente un predestinado. “Me siento llamado”, aclara. “Siempre tuve una fuerza interior que me conmovió, haciéndome creer que las cosas saldrían bien. Las cosas pasan cuando tiene que suceder “. Sin pudor y sin arrogancia, explica: “Hay un dicho que dice que la suerte es cuando la oportunidad se encuentra con la preparación. Creo que esto es bastante apropiado. Siempre me preparé y surgieron oportunidades. Si eso es suerte, tuve suerte, pero siempre me he estado preparando”.

En la alcaldía, Leite no solo terminó su mandato con el 87% de aprobación, sino que garantizó su elección al gobierno estatal a partir de entonces: el 90% del electorado de Pelotas, el más grande de la mitad sur del estado, votó por él en la segunda vuelta. En gestión municipal, creó un programa de salud pública que fue copiado por otros municipios y se convirtió en un modelo citado en el libro Social Value Investing, de Howard Buffett y William Eimicke, profesores de la Universidad de Columbia, en Nueva York.

También abordó la crisis financiera de la ciudad tomando medidas poco comprendidas. Uno de ellos fue sacar dinero del Carnaval de la ciudad para ponerlo en salud. “Nunca tuve miedo de tomar medidas duras cuando era necesario”, dijo. “Llamé a las agrupaciones de carnaval y les expliqué que, debido a la recesión, el gobierno federal no enviaría los recursos prometidos para la salud. Por lo tanto, tendría que financiar la apertura de la primera Unidad de Atención de Emergencia de la ciudad con nuestro caja y no quedaría dinero para el Carnaval. Fue una difícil decisión. Pero todos entendieron”. Ni tanto. Hubo protestas de los artistas del carnaval. 

Leite también llevó a cabo un programa de reordenamiento urbano, pavimentando calles, mejorando la iluminación y señalización, sacando a los vendedores ambulantes del área central y restaurando las antiguas casas de Pelotas, que en el siglo XIX era la ciudad más próspera y sofisticada del estado. La fuerza provino de la producción de carne seca, que cayó en desuso con la llegada de las heladeras.

Al asumir la alcaldía, Leite solicitó la asistencia de Comunitas, una organización sin fines de lucro, apoyada por grandes grupos empresariales brasileños, que brindan asesoramiento gratuito a los municipios. 

Luiz Idefonso Simões Lopes, vicepresidente de Canadian Brookfield, un conglomerado gigantesco en infraestructura, logística y bienes raíces, es uno de los partidarios de Comunitas y está lleno de elogios para el ex alcalde. “Leite hizo un trabajo espectacular, combinando habilidad política con capacidad de gestión. El resultado fue una mejora en salud, educación, organización urbana e infraestructura del municipio. Es alguien permanentemente interesado en aprender, en superarse. Es bueno ver estas cualidades en un político joven”.

Cuando Leite dejó el ayuntamiento, Comunitas financió una beca para el ex alcalde en la Universidad de Columbia, donde estudió con los dos autores de Social Value Investing. Cuando regresó a Brasil, inició, por su cuenta, una maestría en administración en la Fundación Getulio Vargas, en São Paulo, interrumpida para entrar en la disputa por el gobierno del estado. Ganó, pero hasta el día de hoy se ocupa del legado de esa campaña.

En la segunda vuelta, al frente de una coalición de nueve partidos, Leite enfrentó al candidato que apoyaba a Bolsonaro. 

Como “Bolsodoria” en São Paulo, José Sartori dirigió la campaña como “Sartonaro”, pero no tuvo el éxito de su colega de São Paulo. 

Leite no hizo campaña por Bolsonaro en la primera vuelta, pero declaró su voto por el candidato de la derecha radical en la segunda vuelta e insistió en golpear duro al PT. “Un presidente de la República que busca consejo en la cárcel, y un partido que auspició el mayor escándalo de corrupción del país, que ataca a Lava Jato y es responsable del modelo económico que generó 13 millones de desempleados no merecen volver al poder. Por eso digo con todas las palabras que el PT no ”. 

Luego dio la declaración que todavía lo atormenta hoy. “En esta segunda vuelta, para evitar el regreso del PT, votaré por el candidato Bolsonaro. Es un gesto democrático que acompaña la decisión colectiva de los partidos de mi coalición”.

Dada la dirección que han tomado las cosas, los opositores no pueden perdonar la enormidad de haber dicho que votar por Bolsonaro fue un “gesto democrático”.

Como buen tucán, luego intentó relativizar su decisión. “El hecho de que no quiera que el PT regrese no significa mi adhesión incondicional a lo que no refleja mi cosmovisión en la vida y la política”. En otras palabras, como quería ganar las elecciones para el gobierno de Rio Grande do Sul, y la mayor parte del electorado del estado votó por Bolsonaro, Leite sintió que él debería hacer lo mismo. En ese momento, dijo que era “un gesto natural para alguien que quiere ganar estas elecciones, pero yo no quiero ganar las elecciones y perder mi alma”. Hoy, el alma de Leite se opone ferozmente a Bolsonaro.

Leite entró en la disputa por el mando del estado con el 8%, frente al 19% del gobernador Sartori. En la primera encuesta después de la campaña televisiva, saltó al 18%. Cerró la primera vuelta con el 36% de los votos, frente al 31% de Sartori. 

Por primera vez en décadas, el PT quedó fuera de la segunda vuelta. Pero la declaración de voto en Bolsonaro le costó votantes. Se estimó que ganaría entre un 60% y un 40%. Ganó con un margen mucho menor, del 54% al 46%. Al final, piensa que parte de la izquierda terminó votando por él porque Sartori apoya abiertamente al actual presidente.

En el gobierno, Leite formó una coalición con casi todos los partidos de la Asamblea Legislativa, excepto el PT, el Psol y el PDT. Logró aprobar la autorización para privatizar una serie de empresas estatales -en electricidad, saneamiento, minería, gas- que, según la antigua ley, solo podían venderse mediante plebiscito. “No estamos vendiendo para hacer efectivo, sino para permitirles operar de manera eficiente, recibir inversión privada y mejorar la infraestructura del estado”, dijo. “CEEE, nuestra eléctrica estatal, estuvo a punto de perder la concesión otorgada por la autoridad reguladora, por malos servicios, además de acumular una monumental deuda laboral, y ni siquiera pagar el ICMS (imposto sobre operações relativas à circulação de mercadorias e sobre prestações de serviços de transporte interestadual) al estado”.

Su mayor triunfo, sin embargo, fue la aprobación de las reformas administrativas y previsionales, dos de las principales promesas de la campaña, considerada como la única alternativa para sacar las cuentas del Estado de la ruina. 

La deuda con la Unión ronda los 70.000 millones de Reales. Para frenar el drenaje de la seguridad social, cuyo déficit hasta el año pasado era de 12.000 millones de Reales, se amplió en cinco años el plazo de jubilación, el aporte del personal activo y jubilado, civil y militar, así como el del Estado. Con eso, el déficit se redujo a 10 mil millones. Se espera que sea cero en una década. Solo el año pasado, el estado ahorró 700 millones en nómina. Los sueldos de los funcionarios públicos, después de seis años de retrasos en el pago, volvieron a pagarse al día.

Uno de los mayores sumideros, según el secretario de Hacienda, Marco Aurelio Santos Cardoso, egresado del BNDES, fue el plan de carrera docente, vigente desde 1974. Rio Grande do Sul tiene 100.000 profesores jubilados y 50.000 en las aulas de clase.  El plan de carrera contemplaba varios beneficios como anuales y quinquenios, y otras bonificaciones que se incorporaron a las jubilaciones. “El Estado no podía pagar mejor porque cualquier intento en ese sentido repercutía en la seguridad social. Por cada mil millones de Reales para mejorar los salarios de los docentes activos, había otros 2 mil millones para jubilaciones. Con la reforma administrativa, eso terminó. Ahora el salario está fijo para los cuatro rangos salariales. No hay riesgo de que las bonificaciones se incorporen posteriormente en las jubilaciones ”, explicó.

“Todas las reformas se discutieron a fondo con todos los involucrados. Cedimos en algunos puntos, en otros mantuvimos nuestra propuesta. Es que sin las reformas no teníamos forma de renegociar este endeudamiento, ni podríamos invertir en cosas fundamentales para el estado, como educación, salud e infraestructura ”, dijo el gobernador. “Para compensar las pérdidas de los salarios más bajos, hicimos algunos ajustes. Recortamos las asignaciones de jueces y fiscales y las pasamos a los maestros, además de eximir los salarios de los tramos inferiores de los descuentos en cupones de alimentos”.

Por primera vez en décadas, el estado cerró el año pasado sus cuentas con superávit primario.

Leite cree que una de las principales razones del éxito en la aprobación de las medidas fue la promesa, hecha en la campaña, de que no se presentaría a la reelección. 

“Si no hiciera eso, ciertamente tendría mucho menos apoyo de los partidos de base aliados. Por eso defiendo que el próximo presidente de la República también se compromete a no intentar ser reelegido. Es la mejor manera de obtener apoyo para gobernar ”.

Helenir Aguiar Schürer, presidente del sindicato de maestros del estado, el Cpers, no ve las cosas como las ve el gobernador. En una conversación virtual, dijo que la reforma administrativa perjudicó a la categoría baja y acusó a Leite de dialogar más con la prensa que con los servidores. “Con nosotros no existe ese diálogo. No recibió a nadie”, dijo. 

Simone Leite, activa empresaria del sector metalúrgico, afiliada al PP y expresidenta de Federasul, organización que agrupa a empresas de diversos sectores de la economía del estado, es otra de las que critica al gobernador. “Dice que es un gran oyente. Escucha mucho y actúa poco. De hecho, escucha y, al final, hace las cosas como quiere”.

Simone Leite se queja de que la comunidad empresarial ayudó a aprobar las reformas, pero no recibió su parte en forma de recortes de impuestos, como se prometió en la campaña. Al contrario. “En medio de la pandemia, en agosto, envió un proyecto de reforma tributaria a la Asamblea Legislativa”, se quejó. “Nos enteramos en la prensa, porque se envió tarde un viernes por la noche. Se preveía un aumento de impuestos. Para colmo, pidió aún más tiempo para mantener el ICMS alto, al contrario de lo que había acordado con nosotros ”. La pelea entre los dos se intensificó y la prensa nombró la disputa como “Leche contra Leche (Leite, en portugués es leche)”. Durante un debate, Leite, el gobernador, dijo que Leite, la empresaria, no estaba entendiendo la reforma tributaria. “Eso fue una falta de respeto. Un gesto machista. Decir que yo, presidenta de una federación empresarial, no entendí”. 

El gobernador ganó el ICMS, pero la empresaria ganó en el tema tributario, que ni siquiera se votó.

El actual presidente de Federasul, Anderson Trautman Cardoso, valora que el estado ha hecho algunos avances importantes en los últimos dos años, principalmente reformas, pero destaca que el gobernador contó con el apoyo de representantes electos con espíritu reformista. “Estos avances solo ocurrieron porque hubo una disminución significativa en los escaños del ala izquierda en la Asamblea”, dijo. “De los 13 diputados del PT de la legislatura anterior, por ejemplo, solo había 8. Lo que se formó aquí en esta elección fue un caucus de centroderecha muy diverso, que entiende la importancia de las reformas para hacer viable el estado”.

En la oposición de izquierda, las críticas al gobernador van más allá de la falta de diálogo. El diputado Pepe Vargas, líder del PT en la Asamblea, resta importancia al trabajo de Leite como gerente. “No es nada innovador. Repite una receta que todos los gobiernos neoliberales intentan hacer aquí, que es vender activos, vender empresas. En general, estos gobiernos terminan más endeudados y con la economía creciendo poco ”, dijo. “¿Y qué hizo con la seguridad social? Simplemente comenzó a cobrar a las personas inactivas una cantidad más alta de la que ya pagaban “. Y también minimiza el trabajo de Leite como articulador. “No hay nada extraordinario. Construyó la mayoría de la manera más tradicional posible, dando posiciones a los partidos para apoyar a su gobierno. Y juega duro con sus diputados de base que no lo apoyan incondicionalmente”.

El diputado Fábio Ostermann, de Novo, que ni apoya ni se opone al gobierno, coincide con Vargas. Dijo que los diputados más rebeldes de la base y los de Novo sufren represalias incluso en los proyectos que presentan, que siempre son rechazados. Su mayor molestia con Leite fue el tema de aumentar el impuesto. “Se le ocurrió una declaración de marketing de que estaba haciendo una reforma fiscal. En la práctica, fue un intento de recomponer los ingresos que se perderían una vez finalizada la vigencia del ICMS, que se había incrementado temporalmente”.

Ostermann cree que la personalidad del gobernador no ayuda. “Tiene algunos arrebatos de arrogancia que se interponen en su camino”.

Con más de 500.000 muertos en el país, la pandemia se ha convertido en un hecho ineludible para evaluar el desempeño de los gobernadores y, a estas alturas, Eduardo Leite divide opiniones, pero siempre se ha colocado del lado de la ciencia. A la comunidad empresarial no le gustó, incluso los alcaldes aliados se quejaron. Leite fue uno de los primeros gobernadores en cerrar gran parte del comercio y la industria. Si bien creó un sistema de banderas, en el que señalaba las áreas que podían o no funcionar con mayor libertad, el gobernador fue fuertemente atacado por quienes se sentían perjudicados. “Cerró Rio Grande do Sul con un sistema de buque insignia, que dudamos que fuera efectivo, y ahora se ha comprobado que no tiene ninguna efectividad, pero que causó un daño enorme a la sociedad en Rio Grande do Sul”, se quejó, de nuevo, Simone Leite.

Pedro Hallal, ex decano de la Universidad Federal de Pelotas, es uno de los infectólogos más destacados de Rio Grande do Sul. Aunque se encuentra en el campo opuesto al gobernador – ideológicamente es más de izquierda -, Hallal pasó a formar parte del equipo de especialistas que ayudaron al estado a enfrentar la pandemia. 

Elogia el trabajo de Leite. “En los primeros meses de la pandemia, hizo una administración histórica”, dijo. “Rio Grande do Sul tuvo un desempeño espectacular en la lucha contra la enfermedad, porque siguió las recomendaciones científicas y fue pionera en un modelo muy sofisticado de distanciamiento controlado. El gobernador era realmente un líder ”.

Tan pronto como llegó el coronavirus, el gobierno instaló un sistema de monitoreo que fue copiado por otros estados, incluido São Paulo. 

Leany de Souza Lemos, presidenta del Banco Regional de Desarrollo del Extremo Sur, BRDE, la primera mujer en asumir la presidencia de un banco público estatal, coordinó el comité de datos que diseñó el modelo de gestión. “Fue mucho trabajo práctico”, dijo. “Involucró a varias secretarías, universidades, el Ministerio Público, empresarios, sindicatos y también al vicegobernador”.

Pero Hallal divide la “administración histórica” en dos períodos: antes y durante la campaña electoral para alcaldes. “Durante las elecciones, la situación empeoró. Terminó cediendo a la presión de candidatos del mismo campo que él, que querían ser electos con un discurso basado en la dicotomía de la economía y la salud ”. Leite, dijo Hallal, alivió las medidas de distanciamiento cuando no debería, lo que afectó gravemente la salud pública. Aun así, Rio Grande do Sul, hasta ahora, disputa el liderazgo nacional en vacunación con Mato Grosso do Sul y ha sido elogiado por los científicos.

Según Leany Lemos, se hicieron varios escenarios mapeando todos los riesgos: logística, abastecimiento, energía, camas de hospital. “Teníamos todo mapeado. Y todo se revisaba a diario”, dijo. 

Sin coordinación nacional, los estados lucharon para hacer frente a la pandemia. Además de no ayudar, el gobierno federal logró empeorar la situación, al retrasar el envío de recursos a la salud en un momento en que los estados enfrentaban una fuerte caída de los ingresos. Luego, el Congreso Nacional presionó al gobierno federal para que aprobara un programa de transferencia de recursos a los estados y municipios. Cuando finalmente llegaron los recursos federales, la pérdida de Rio Grande do Sul con ICMS ya había sido de 2 mil millones de Reales. Fue un alivio.

Hasta que, en marzo de este año, cuando comenzó a circular el nombre de Leite como posible candidato presidencial del PSDB, Jair Bolsonaro comenzó a dar a conocer que el gobernador del estado había utilizado el presupuesto de salud para actualizar el pago de los funcionarios públicos, y lo hizo. con la truculencia habitual. 

En una entrevista con Rádio Bandeirantes, dijo: “Quería saber dónde puso el gobernador de Rio Grande do Sul el dinero de la salud. No le diré, ¿verdad? Pero creo que es feo dónde puso todo ese dinero”, dijo. 

Dos días después, volvió al cargo con insinuaciones homofóbicas, en conversación con simpatizantes en la puerta del Palácio da Alvorada. “Él podría haberlo pegado en otro lado. Incluso podría ser genial, pero el dinero era para la salud “. Leite impugnó a Bolsonaro con cifras y presentó una demanda por libelo y difamación contra Bolsonaro en la Corte Suprema.

Dos días después de nuestra primera conversación cara a cara, volví a encontrarme con el gobernador en su despacho del Palacio Piratini. A diferencia del contacto anterior, Leite vestía de una manera más estilizada y formal, con blazer y pantalón negro, su uniforme para ceremonias. 

Hizo que el gobierno publicara un folleto que detallaba todos los gastos en atención médica. “Todos los fondos enviados por el gobierno federal para la salud se utilizaron exclusivamente en salud. Pero, además, el estado ha puesto sus propios fondos para luchar contra Covid-19. Todo está detallado aquí. Todo fue auditado por el Tribunal de Cuentas del Estado y la Fiscalía ”, dijo.

El crudo ataque del presidente a su orientación sexual no lo afectó. Eduardo Leite es homosexual. 

Aunque sigue siendo un tema delicado en el mundo político, no rehuyó hablar del tema en nuestra conversación. Leite no oculta tu orientación sexual, pero tampoco expone su vida personal. “Nunca oculté que soy homosexual. No suelo ocuparme del tema. Nunca creé un personaje y nunca quise parecerme a algo que no soy. Pero hasta ahora he preferido destacar mi trabajo como directivo. Sin embargo, para presentarme a nivel nacional sin ser acusado de ocultar lo que no escondo, puede llegar un momento en el que haya que afrontarlo”, admitió. “Si es necesario, sacaré el tema. Hago hincapié en que nunca oculté ni creé una realidad falsa”.

El gobernador dice que está preparado para enfrentar la artillería homofóbica que desatarán Bolsonaro y sus airadas redes sociales. “Tengo absoluta tranquilidad para afrontar esto”, aseguró. “Siempre intentaron desestabilizarme haciendo inferencias, bromas, ataques groseros al respecto. Nunca me desestabilicé. No hablo de mi vida personal porque no creo que tenga que ser el tema. Pero si tiene que llegar a debate, llegará”. Una cosa, dijo, es debatir el tema de la homosexualidad, otra es convertirla en un arma electoral. “Un país que tiene que discutir un problema de salud, donde murieron más de 500 mil personas. Un país que enfrenta una enorme recesión económica, con una economía tambaleante, millones de desempleados, gente pasando hambre, una educación que no está a tono con lo que la economía demandará en términos de productividad, un tema ambiental que es renegado y que ha comprometido el negocio. Con todos estos problemas, parece incorrecto que nos concentremos en la sexualidad de un candidato”.

La idea de atacar a alguien por su orientación sexual es intolerable, dijo el gobernador. “Son los mismos que atacan a las personas por racismo, género o cuestiones religiosas”, dijo. Lo que no quiere es que su orientación sexual ensombrezca su trabajo, pero dice estar consciente del tema y de los problemas que involucran a las víctimas de los prejuicios. 

El 17 de mayo, cuando se celebró el Día Internacional de Lucha contra la LGBTfobia, las paredes del Piratini se iluminaron con los colores de la bandera gay. 

Cuando el ministro de Cultura, Mario Frías, en un gesto de intolerancia, ordenó la cancelación de la financiación de un proyecto en Santa Catarina que combate el prejuicio y el acoso contra los niños homosexuales, la Secretaría de Cultura de Rio Grande do Sul emitió una nota de repudio y se ofreció como voluntario para ayudar al proyecto.

Por todo ello, el gobernador admitió, por primera vez, que es oportuno llevar el tema a la opinión pública. “Hacer política, liderar un proyecto para el país, no se trata solo de ser un gestor de recursos públicos. No se trata solo de hacer obras y organizar las finanzas. También se trata de liderar en la dirección correcta desde el punto de vista de la civilización. Necesitamos mostrarle al país que es posible conciliar un proyecto en el que hay eficiencia de la máquina, que se atribuye a la derecha, con la tolerancia y el respeto a las personas que se atribuye a la izquierda. El aprecio por el entorno empresarial, en alianza con el sector privado, que se atribuye a la derecha, con el aprecio por la cultura y el respeto a la diversidad que se atribuye a la izquierda”.

Ranolfo Vieira Júnior es vicegobernador de Rio Grande do Sul. Lo conocí al final de la tarde de un viernes frío y lluvioso, en su oficina, en el Centro Administrativo del gobierno. Antes de entrar en política y postularse como vicepresidente de Leite, Vieira Júnior fue, durante más de dos décadas, delegado de la Policía Civil. Con jeans, botas y un abrigo raído, es lo opuesto al perfil aristocrático del gobernador. Él mismo puntúa las diferencias, refiriéndose a sí mismo en tercera persona. “Ranolfo es un hombre un poco diferente a Eduardo. Eduardo tenía 33 años cuando se postuló para gobernador, Ranolfo, 52. Eduardo era un hombre de política y Ranolfo, un operador de seguridad pública”. 

Cuando el PTB se incorporó al PSDB, Vieira Júnior fue nombrado diputado. Por su experiencia en el área, Leite también lo nombró Secretario de Seguridad. Su trabajo ha dado buenos resultados, a través de una política que se sustenta en tres premisas: integración, inteligencia e inversión.

Con base en un estudio de criminalidad de los últimos años, el vicegobernador y su equipo concluyeron que los delitos en el estado se concentraban en 23 municipios, de un total de 497, y comenzaron a desarrollar un programa enfocado en estos lugares. Contrataron gente, compraron vehículos semi-blindados y aplicaron técnicas de inteligencia. 

La violencia en el estado cayó en todos los indicadores. Para Renato Sérgio de Lima, presidente del Foro Brasileño de Seguridad Pública, organización que monitorea el crimen en todo Brasil, Rio Grande do Sul está haciendo lo que todos los estados deben hacer: actuar con base en datos y de manera integrada. 

“La criminalidad comenzó a caer porque el estado trabaja con la planificación y con un programa de metas en línea con lo que la literatura técnica recomienda como lo más efectivo para prevenir y combatir la violencia”, dijo.

Vieira Júnior no oculta su entusiasmo por el programa y dijo que cuenta con el apoyo del gobernador. “Participa en reuniones mensuales con delegados y secretarios de seguridad. Nunca había visto eso en mis más de veinte años como oficial de policía”. 

Vieira Júnior, que pertenece a un partido que apoya a Bolsonaro, no tiene dudas sobre el éxito de las ambiciones presidenciales de Leite, pero teme por futuras alianzas. 

“Por supuesto que el gobernador es un nombre excelente y tiene muchas posibilidades de ganarse el apoyo de la población”, dijo, acariciando su cabeza, como si tratara de ocultar una vergüenza. Después de todo, una cosa es segura: el PTB nacional no estará del lado del gobernador. El diputado abandona el partido y estudia dónde se trasladará.

El PTB Gaucho rompió con el presidente nacional del partido, Roberto Jefferson, un pocketnarista desproporcionado. El vicegobernador, los cinco diputados estatales y los dos diputados federales buscan otro espacio. La razón fueron los ataques de Jefferson contra el gobernador y su vicepresidente durante el aislamiento por el coronavirus. 

En una entrevista con una estación de radio en Rio Grande do Sul, Jefferson acusó a los dos de no dejar que la gente salga a la calle. “Me ofendió a mí y al gobernador al negar la pandemia”. Pero Jefferson fue mucho más allá de la falta de respeto. Dijo que la política de distanciamiento social impuesta por el gobernador era “una cosa de maricón, una maldad tocada por bragas rosas”. Y luego preguntó: “¿Cuál es el comportamiento sexual de Dudu Milk-Shake, el hombre de Pelotas?” El gobernador y el diputado presentaron inmediatamente una demanda contra Jefferson. El Ejecutivo estatal del partido emitió una nota en apoyo de los dos. Jefferson, a su vez, intervino en el PTB del estado, destituyendo a su líder.

Para Vieira Júnior, el partido, que alguna vez perteneció a Getúlio Vargas y Leonel Brizola de Rio Grande do Sul, ha tergiversado sus orígenes. “No podemos aceptar esta situación. La mayoría de los miembros del partido en el estado dejarán el partido. No tengo ninguna duda de que Jefferson hizo esto para vincularse con el actual presidente del Planalto ”, dijo con indignación. 

Sobre la orientación sexual del gobernador, fue objetivo. “No hablo de este tema con Eduardo. No creo que importe. Lo admiro por su trabajo. Y estoy seguro de que, en el ámbito nacional, es el que tiene mejores condiciones para liderar el país”.

El 15 de junio, el PSDB finalmente logró aprobar un modelo para las primarias de noviembre. Luego de varias idas y venidas, se acordó que el candidato será elegido con los votos de todos los representantes del partido, con los siguientes pesos: 25% de los votos de alcaldes, vice-alcaldes y concejales; 25% de gobernadores, vicegobernadores, diputados federales, senadores y ex presidentes de partidos; 25% de los diputados de estado y 25% de los votos de los miembros. 

La fórmula fue una derrota para Doria, que luchó por que el voto de los diputados tuviera mucho más peso en la votación. “Esta fórmula no era justa con los demás candidatos a ser candidatos del partido”, dijo José Aníbal, presidente de la comisión. 

“Dado que São Paulo tiene muchos más miembros, era obvio que el voto se inclinaría hacia Doria”.

La fórmula demuestra, de antemano, el desencanto del mando del partido con Doria. “Tiene este estilo de tractor, que puede funcionar en São Paulo, pero es rechazado por el PSDB en el resto del país”, dijo el exsenador Aloysio Nunes Ferreira. 

“Quizás Tasso y Eduardo tienen estilos mucho más conciliadores”. 

José Aníbal sigue la misma línea. “Creo que el partido trabajará para Eduardo o para Tasso. Hay dos nombres sin rechazo ”, afirmó. 

En cuanto a Doria, Aníbal cree que, para ganar las primarias, primero debe reducir el rechazo en el partido y en la sociedad, incluso en São Paulo. 

“Estaba muy marcado por esa historia sobre Bolsodoria. Será difícil componer con un nombre así ”, admitió.

Aníbal cree que la orientación sexual de Leite no será un obstáculo. “Al contrario”, dijo. “Creo que esta es una buena noticia. Le da al partido un aspecto moderno y atraerá a muchos jóvenes a nuestro lado. Es necesario profanar esta historia. Creo que lo hará ”, dijo. Y agregó: “Si incluso Rio Grande do Sul estaba preparado para un candidato homosexual, imagínense el resto de Brasil”.

El día después de la decisión sobre las reglas de los caucus, hablé una vez más con Leite, por mi teléfono celular. Estaba en el auto, regresando al palacio después de asistir a un evento. Estaba satisfecho. Afirmó que el resultado fue consistente con la idea de que los caucus representaban la voluntad del partido a nivel nacional, y no solo la de São Paulo. “Era necesario buscar un equilibrio federativo”, dijo. “Ahora tenemos un colegio electoral real y no un fingido, lo que le da legitimidad al proceso”.

El electorado que deberá ganar es el siguiente: hay 33 diputados federales, 7 senadores, tres gobernadores y 2 vices, 520 alcaldes más vices, 4.000 concejales y 72 diputados de estado. 

“Tenemos un trabajo por delante”, dijo. 

El senador Tasso Jereissati, a través de un mensaje de teléfono celular, también celebró el resultado: “La comisión del PSDB hizo un trabajo hermoso, pensó, estudió y llegamos a un criterio justo”.

El expresidente del PSDB en Río de Janeiro, Paulo Marinho, quien rompió con Bolsonaro y ahora apoya a Doria, dijo que, a pesar del retroceso en el modelo preliminar, el gobernador de São Paulo ya está buscando votos. 

“Creo que no hay duda en el partido de que Doria, por su visibilidad, por su experiencia administrativa, es el que mejor podrá romper la polarización entre Lula y Bolsonaro”, dijo. Agregó que el gobernador está en campaña abierta al comienzo del segundo semestre. “Va a recorrer los estados y mostrar sus logros en São Paulo”.

Leite también está en movimiento. Ha estado hablando con líderes de varios partidos. Entre ellos, Eduardo Paes, alcalde de Río, que acaba de incorporarse al PSD. Recientemente, Paes publicó una declaración en apoyo de Leite en las redes sociales, diciendo que era el mejor nombre para gobernar el país. Leite también mantuvo reuniones con el presidente del PSB, Carlos Siqueira, y del PSD, Gilberto Kassab. “Me estoy dando a conocer en el mundo político a nivel nacional. También tuve que recorrer este camino cuando me postulé para el Municipio de Pelotas y luego para el gobierno de Rio Grande do Sul. Darme a conocer. Esto es lo que haré a partir de ahora ”, afirmó.

El joven diputado licenciado Pedro Cunha Lima, presidente del Instituto Teotônio Vilela, el think tank tucano, está entusiasmado con la candidatura de Leite. Dijo que el gobernador de Rio Grande do Sul cuenta con la simpatía de mucha gente dentro del partido. “Hago campaña por Eduardo con mucho gusto, aunque tenga el 2% en las encuestas”, dijo. “Él conquista, tiene un discurso del progresista liberal y un proyecto de país que firmo a continuación”. Pero Cunha Lima es realista. Piensa que la tercera vía sólo tendrá posibilidades si reúne a los partidos de centro izquierda, centro y centro derecha en torno a un nombre, sea o no PSDB. Hoy considera a Ciro Gomes, de PDT, el mayor obstáculo para esta composición. “Me temo que es uno de los que dividirá el proyecto de la tercera vía”, dijo.

El economista Eduardo Giannetti, observador del escenario político brasileño, no es optimista. “No veo en el escenario brasileño, en este momento, un liderazgo con el contacto con la gente que tienen Lula y Bolsonaro. Pero son líderes muy divisivos ”, afirmó. “El sueño es tener una fuerza política relevante que pueda superar la polarización enfurecida”. Y toca el tema fundamental: “Lo ideal sería presentarnos juntos como una alternativa a Bolsonaro, como hicieron las fuerzas opositoras para derrocar la dictadura. Pero si el nombre de este es Lula, creo que es demasiado prematuro decirlo”.

El expresidente Fernando Henrique Cardoso intentó recientemente un movimiento en la línea de lo que dijo Giannetti, al acercarse a Lula para mostrar unidad en defensa de la democracia. En el encuentro, fue el primer líder político de expresión nacional en afirmar que, en una segunda vuelta entre Lula y Bolsonaro, no votaría en blanco, nombraría a Lula. “Al menos es demócrata”, explicó. 

Se suponía que el apretón de manos entre los dos ex presidentes era un símbolo de unidad nacional, pero dentro del propio PSDB ya ha causado confusión. Bruno Araújo, presidente Tucano, llegó a decir que el gesto de FHC obstaculiza la composición de la tercera vía.

Leite evitó polemizar. “Hay dos ex presidentes hablando y, en una democracia, esto no se puede ver de manera extraña”, dijo. “No se puede pasar por alto, sin embargo, que uno de estos ex es un posible candidato”. 

Leite piensa que FHC, preocupado por la preservación de la democracia bajo Bolsonaro, puede haberse sentido llamado a hacer este movimiento, sin pensar en el partido. 

Desde el punto de vista electoral, consideró el gesto un error. “Me niego a hablar de un escenario electoral en la segunda vuelta, porque ni siquiera la primera está diseñada. Para mí, todos los esfuerzos deben ir encaminados a convencer al elector de que, entre lo que está y lo que ya fue, hay un camino alternativo. Por eso voy a pelear”. 

Leite ya se ha dado cuenta de que, ante este nuevo desafío, reunir a los exgobernadores gauchos para un almuerzo festivo en el Palacio Piratini es un asunto sencillo.

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