El flamante secretario de Agricultura de Nación, Juan Bahillo se comprometió en Misiones a ponerse al día con los planes forestales atrasados. Sólo con Misiones se acumula una deuda de más de 500 millones de pesos. 

“El problema estructural de esa deuda, es que las previsiones que se han hecho los años anteriores, no han alcanzado a resolver las acreencias que cada año se generan con nuevas hectáreas forestadas. Bueno, se hace ya insostenible si se pretende crecer en inversiones forestales, en forestación por la vía de la promoción. Cuando uno ve que de todas maneras se sigue forestando, ya no es solamente por el atractivo del incentivo, no es el más apropiado el cumplimiento que ha tenido la Nación, es más podemos decir que el incumplimiento ha caracterizado en los últimos años a la promoción forestal y se agudiza en estos momentos”, detalló Juan Gauto, secretario de Asuntos Forestales del ministerio del Agro.

¿Eso afecta el nivel de plantación, se está plantando menos de lo que deberíamos plantar para sostener un promedio?

Sí, claramente afecta. Afecta la capacidad de realizar esa inversión, porque hay un costo de establecimiento importante a la hora de decir: ‘Voy a hacer una hectárea de pino’. Son decenas de miles de pesos que tiene que tener el forestador, que tiene que invertir para que en todo caso un año, dos años después, previsiblemente debería recibir el reintegro de Nación. Eso se demora y no se cumple en esos plazos. Así que bienvenido sea que digan que van a monetizar la deuda. Necesitamos una previsión de inversiones en forestación. Nuestros forestadores de Misiones ponen todo su esfuerzo, ponen la tierra que es un importante capital en juego. Si se cumpliera podríamos elevar nuestra tasa de forestación. Lo ideal sería llegar a 20 mil hectáreas año.

¿Hoy en cuánto estamos?

Hoy estamos en poco más de 10 mil hectáreas, 12 mil hectáreas. Esas son las superficies que se están haciendo, tanto en los grandes proyectos, como los medianos y los pequeñitos. Los pequeños centralmente están realizando actividades de forestación a través del programa provincial de leña renovable, que tiene otro objetivo. Pero, indudablemente ahí tenemos una muestra de cuánto más plantarían en Misiones, en la medida que sea previsible, que vuelvan a creer en esa promoción nacional. Todos los años, en el programa de leña renovable, estamos adhiriendo más de mil pequeños forestadores con intención de forestar. 

¿Cómo está Misiones en cuánto a aserraderos en este momento?

Si dependiéramos solamente de la promoción para la inversión de las plantaciones, estaríamos muy mal. Pero la actividad foresto industrial ha crecido mucho en el periodo pandémico, recuerden que hemos trabajado codo a codo con nuestros aserraderos, acompañándolos en los cuidados, en las recomendaciones, en las autorizaciones que dábamos para producir en pandemia. Se dio coincidentemente con una demanda creciente en el mercado externo, que dinamizó muchísimo la actividad foresto industrial. En nuestra foresto industria, en los aserraderos principalmente, en los que exportan, luego los que están ligados al mercado interno, que son los pequeños, que son los micro aserraderos, que tenemos cientos en la provincia, eso en alguna medida indica cierta inversión. Está apareciendo la inversión propia que hacen los aserraderos, aserraderos que de pronto destinan parte de su renta a la plantación forestal. Eso hemos medido en nuestro relevamiento de aserraderos, que pronto vamos a presentar resultados. Y más de 35 mil hectáreas, son patrimonio forestal de los pequeños aserraderos de Misiones. Es importante esta toma de conciencia, esta toma de decisiones, de nuestros foresto industriales, porque evidentemente es algo que hay que cuidar celosamente, la relación de oferta de madera del bosque, con el consumo que estamos teniendo en industria, recordemos que todavía tenemos la posibilidad de crecer un poco más en el consumo industrial, hay una oferta que requiere demanda, pero se va a achicando con el tiempo. Entonces en la medida que va creciendo la industria, necesitamos crecer mucho más en plantaciones forestales. Esto es lo que tratamos de alentar permanentemente en cuanto a ese desarrollo. Claramente en esto el desarrollo de la foresto industria va a ser importante. Y una cuestión más, estamos viendo que nuestros empresarios foresto industriales están buscando estrategias de asociación con productores para garantizarse abastecimiento a futuro. Recordemos que hay cooperativas agrarias, o agroindustriales en la provincia, que tienen una masa societaria con plantaciones forestales. Donde, por ejemplo, una de ellas tiene socios que en total suman 15 mil hectáreas y no tiene esa agroindustria cooperativizada un emprendimiento foresto industrial. Claramente deben buscar esa alianza entre ellos, dentro de la cadena de valor foresto industrial. En esto es muy importante sostener los precios que permitan a su vez esa reproducción, de nuestra inversión del territorio provincial de cuántas forestaciones. No debería ser una puja detrás de la renta desmedida, sino tratar de buscar el equilibrio, eso es lo que uno puede llegar a ver que es el camino que vendrá para Misiones, para seguir creciendo. Tenemos límites territoriales porque somos una provincia pequeña, que además ocupa su espacio territorial en políticas muy activas en el campo de la conservación, del mantenimiento de la biodiversidad. Entonces, sabemos que como sector forestal podremos crecer tal vez un 30% más de lo que tenemos, y eso en alguna medida con mejoramiento genético y demás, uno está viendo que viene un mayor desarrollo una mayor productividad de los bosques cultivados, a través de esas decisiones que toman los forestadores a la hora de cultivar.

Se habla que hay 200 aserraderos más, ¿Eso es así?

En 2016 hicimos un trabajo junto a Nación, con el ministerio de AgroIndustria. Estamos hoy con alrededor de 600 aserraderos activos. En ese momento se habían medido poquito más de 400.

En eso se puede apreciar que la actividad forestal todavía rinde, a pesar de todos los vaivenes.

Hemos visto que hubo en ese período y sigue dándose, importantes inversiones a la hora de renovar equipamientos, de comprar nuevas máquinas. Uno de los reclamos que elevó el ministro a Nación es que se normalice la importación de bienes de capital que son necesarios en este caso, para integrar a procesos de inversión, máquinas, equipos y demás, que son utilizados para producir. Hubo destinos, donde hubo cambios tecnológicos importantes en nuestro sector forestal, que traccionó además dentro de la cadena foresto industrial. El hecho de que le vaya tan bien a nuestra estructura de consumo industrial forestal, tracciona además cambios tecnológicos en el tema de cosecha forestal. Hoy vemos ya a la cosecha forestal, fuertemente asociada a tecnologías en el mundo. Casi los 6 millones de toneladas que movilizan a nuestra foresto industria en Misiones están siendo abastecidos por equipos de cosechas de alta productividad. Esas son innovaciones que se han dado, que es posible que se puedan dar en provincias como la nuestra donde permanentemente estamos recibiendo mejoras en la formación, en la capacitación, porque estas innovaciones requieren perfiles laborales mucho más exigentes.

Leyendo la actualización de precios de la materia prima forestal, donde en uno de los ítems dice “Araucaria”, ¿Qué tipo de planta sería está que está apta para ser comercializada?

La Araucaria es una especie nativa misionera, integrante de una gran eco región que alguna vez tuvo decenas de miles de hectáreas. Viene de lo alto de San Pablo Brasil, desciende de una gran región, de la distribución natural de la Araucaria que nos distingue como eco región y se inserta fuertemente vía natural en los departamentos de General Manuel Belgrano, San Pedro. Uno va a esa región y lo que llama la atención, son los perfiles forestales que parecen sombrillas puestas en la naturaleza. Ese ejemplar excelente fue adoptado por la década 60, 70 del siglo pasado, como una especie emblemática misionera de alta productividad respecto de las otras especies nativas misioneras. La Araucaria es una especie que la foresto industria, la silvicultura misionera, ha logrado desarrollar tecnologías de reproducción forestal de esa especie de manera importante. Lo que ha pasado, y que se ha forestado mucho, hemos tenido una matriz en nuestro inventario con una fuerte presencia de la Araucaria. Aún estamos considerando a la tercera especie de importancia en nuestro inventario forestal en cuanto a superficie. Tenemos hoy forestados con alrededor de 15 mil hectáreas forestadas de la provincia, con esa especie, antes está digamos los eucaliptos con un 12% del total forestado, está en primer lugar el género Pinus 83% de superficie, sobre 419 mil hectáreas que contamos en nuestro mapa forestal. Decía que es una especie que tiene tecnología, que garantiza manejos técnicos para definir una plantación sostenible en el tiempo en la medida que se adopten sus cultivos. Por eso estamos en este momento, trabajando a la especie como una recomendada del ministerio del Agro, para que recuperemos superficie con esa especie misionera, con esa especie de alto valor, que tiene bondades tecnológicas en su madera como ninguna otra.

¿No hay peligro de extinción, como en su momento se había mencionado?

La Araucaria en su forma natural, es una especie protegida, no se puede talar una Araucaria nativa. Eso es así aquí y en Brasil. Por eso decía que es una especie vista regionalmente como necesaria de ser conservada y manejada. En nuestro caso, planteamos la necesidad de recuperar, de asociar a la Araucaria con la actividad de nuestros pequeños productores, por eso hemos hecho una primera intervención por las donaciones realizadas por dos viveros en Misiones, nos han donado 10 mil plantines de Araucaria, que este año estamos entregando. Vamos a entregar los mismos a una escuela agraria de Loreto, para que de alguna manera todas las escuelas puedan tener ejemplares de Araucarias en sus áreas de prácticas, integrado a otras actividades, porque es una especie que se consocia bien con otros cultivos. Puede intervenir muy bien en zonas, como creando cortinas, eso va acompañando el paisaje productivo diverso del uso agronómico del uso que hace un productor de su suelo. Es importante mencionar a esta especie, es importante pensar en recuperarla. Creo que tenemos que hacer esfuerzos para que se vuelva a ver esta especie sobre todo en el norte de la provincia, pensemos en una ruta de la Araucaria. Yo creo que todavía es posible ver muchas Araucarias nativas, pero podemos repoblar aquellos paisajes de lo que alguna vez fue. Es la especie más antigua de nuestra flora misionera, data de millones de años en su presencia en la región, por eso en sí, es una especie de mucho cuidado.

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