¿Cómo la gamificación y la narrativa de historias alargan el ciclo de vida de los slots?
Existe una imperiosa necesidad en la industria del entretenimiento y ocio digital por innovar continuamente, esto con intención de acabar con la fatiga y aburrimiento de los usuarios. Y en este mercado tan competitivo en el que nos encontramos, con tantas opciones de ocio disponibles, el que un producto tenga la capacidad para reinventarse se vuelve algo fundamental para su éxito y rentabilidad. Un buen ejemplo de ello son las máquinas slots, las cuales han sido percibidas, desde siempre, como equipos simples, pero estos también han evolucionado y se han convertido en complejas plataformas impulsadas por narrativas y la gamificación.
Para entender esto, es necesario aceptar que este fenómeno atemporal de los slots se debe, entre muchas otras cosas, a la integración con diversos elementos de los videojuegos, como personajes, narrativas, logros y niveles. Todo esto, en conjunto, ha sido necesario para extender el ciclo de vida de estos productos, pues los consumidores los disfrutan por mucho más tiempo.
¿Cómo ha evolucionado la interfaz de los slots con el paso del tiempo?
Hace mucho tiempo, las primeras máquinas slots ofrecían un nivel de interacción realmente básico, ya que consistían en insertar una moneda y tirar una palanca, mientras que se mostraba instantáneamente una recompensa. Sin embargo, actualmente, estas máquinas intentan disminuir la fricción para aumentar el estado de inmersión de las personas.
Para llevar a cabo esta transformación completa ha sido necesaria la implementación de muchas capas de complejidad, por lo que ya no son simples giros de carretes en estas tragaperras.
De hecho, se han integrado minijuegos de bonificación, los cuales se activan con ciertas combinaciones de resultados y que actúan como juegos secundarios que requieren que el usuario tome una decisión. De esta manera, se añade esa capa de habilidad y rompe la monotonía de un giro repetitivo una y otra vez.
Pero no es todo, ya que algunos modelos también han implementado sistemas de progresión, como barras de experiencia o niveles que las personas pueden completar. Cuando suben de nivel desbloquean funciones nuevas, premios y personajes, por lo que reciben recompensas por el tiempo que invierten en la tragaperras, incluso cuando no ganan el premio mayor.
Aunque pueda parecer algo estético, lo cierto es que no lo es, sino más bien una estrategia que apuesta por lo funcional, convirtiendo el proceso de aleatoriedad en algo que simula el progreso personal.
Las narrativas y licencias aportan valor estratégico importante
No se puede negar que el contenido temático en los slots es un mercado bastante saturado, por lo que las empresas apuestan por adquirir licencias de franquicias de películas, series, cómics y hasta grupos musicales relevantes para generar un gran impacto económico.
Con esto consiguen que el público sienta familiaridad con algún personaje o franquicia popular, reduciendo así esa barrera de entrada para nuevos usuarios, apelando siempre a la nostalgia y un interés construido previamente. Además, con estas licencias se desarrollan narrativas extraordinarias, añadiendo símbolos, animaciones, secuencias de vídeo y mucho más. De esta manera, las slots no son solo un juego de azar, sino una experiencia audiovisual extendida de una historia.
La ingeniería sensorial también actúa como un refuerzo de la narrativa de los slots
Es fundamental que exista una coherencia entre la experiencia sensorial y la narrativa. Por ejemplo, si una tragaperras está basada en la temática de la aventura, los desarrolladores y diseñadores deben cerciorarse de que el audio evoque a una banda sonora de película que se intensifica a medida que se acerca la bonificación. Mientras que, en el apartado visual, deben hacer uso de colores que sean asociados a la exploración y animaciones que dan vida a los personajes. Esta conexión es crucial.
En particular, el sonido es un gran ancla para la inmersión, pues cada uno de los efectos especiales está diseñado para reforzar ese concepto de que el jugador está en frente de una historia épica y no una máquina aleatoria. Es una gran integración que se realiza para mantener la retención del usuario.
Los ciclos de actualización y las novedades son cruciales para el ciclo de vida extendido de los slots
No podíamos dejar por fuera el hecho de que la gamificación afecta al diseño del juego, pero también la estrategia de lanzamiento que se ejecuta. Y es que las empresas de ocio digital han optado por un modelo de actualización constante, muy parecido a los videojuegos, quitándose así el peso de lanzar una nueva máquina anualmente.
En su lugar, simplemente lanzan actualizaciones de software que añaden personajes nuevos, variaciones también de los mismos, ofrecen desafíos renovados y hasta eventos especiales y temporales. Esta economía de la novedad es esencial para preservar la atención y compromiso de los jugadores.
De esta manera, los diseñadores se cercioran también de que el producto, aunque sea popular, no se volverá obsoleto tan rápido, pues están continuamente añadiendo contenido mientras alcanzan metas económicas y alargan el ciclo de vida de los slots.