Definen ubicación para el proyecto que busca construir una cuarta planta de celulosa en Uruguay
Un grupo inversor encabezado por Ignacio Genta, titular de la firma Amberplan, avanza en Uruguay con un proyecto para construir una nueva planta de celulosa que se convertiría en la cuarta del país y que tendrá como uno de sus principales destinos de exportación a la Argentina.
La iniciativa prevé producir unas 144 mil toneladas anuales de papel tisú —insumo clave para papel higiénico, rollos de cocina y servilletas— y demandaría una inversión estimada en 800 millones de dólares, según publicó la revista Forbes Uruguay. El proyecto podría generar cerca de 700 empleos directos durante la etapa de operación.
En diálogo con el medio uruguayo El Observador, Genta señaló que la ubicación se definirá en los próximos meses, aunque adelantó que estaría en la zona centro del país. La elección responde a tres factores estratégicos: disponibilidad de materia prima forestal, acceso al agua y cercanía con Argentina, mercado al que se destinaría una parte relevante de la producción. “Es comercialmente estratégica”, sostuvo el empresario en referencia a la proximidad geográfica.
A diferencia de las actuales plantas instaladas en Uruguay —como las de UPM en Río Negro y Durazno o Montes del Plata en Colonia— que exportan la celulosa como materia prima, el nuevo emprendimiento apunta a procesarla en estado líquido y transformarla directamente en papel tisú dentro del mismo complejo industrial, agregando valor en origen.
Amberplan ya produce papel tisú en su fábrica de Montevideo y trabaja actualmente en el armado del financiamiento internacional. El grupo mantuvo contactos con autoridades del Ministerio de Economía y Finanzas, el Ministerio de Industria, Energía y Minería y distintas intendencias, y evalúa instalarse bajo el régimen de zona franca o como proyecto de interés nacional.
Debate forestal y nuevos proyectos en Uruguay
El anuncio reaviva el debate sobre la expansión del área forestada en Uruguay. La presidenta de la Sociedad de Productores Forestales, Lucía Basso, advirtió semanas atrás que una cuarta planta es viable, aunque sería necesario ampliar la superficie forestal, que actualmente se encuentra “justa” ante otros negocios en marcha. La entidad plantea alcanzar más de 1,5 millones de hectáreas en los próximos cinco años, en un contexto donde la expansión del sector enfrenta resistencias políticas.
En paralelo, el sector forestal uruguayo muestra fuerte dinamismo. La empresa neozelandesa Claymark obtuvo la promoción de una inversión superior a 100 millones de dólares para desarrollar un proyecto forestal. También avanzan iniciativas de Braspine en Rivera, Urufor con una segunda línea de producción y Lumin con una nueva planta en Melo.
Además, en 2024 el grupo japonés Oji Holdings Corporation adquirió unas 41.000 hectáreas forestales en Uruguay por casi 300 millones de dólares. Por su parte, UPM solicitó aumentar en 200 mil toneladas la capacidad de su planta en Fray Bentos, lo que elevaría su producción anual de 1,3 a 1,5 millones de toneladas.
Impacto para Argentina
Para Argentina, el proyecto representa un dato relevante en términos comerciales e industriales. La eventual instalación de una planta con fuerte orientación exportadora hacia el mercado argentino podría incidir en la dinámica del sector papelero local, especialmente en el segmento de papel tisú, en un contexto donde la competitividad industrial y el debate sobre costos estructurales siguen en el centro de la agenda.
La definición sobre la ubicación y el financiamiento se espera para mediados de año. De concretarse, el emprendimiento consolidaría a Uruguay como uno de los principales polos celulósicos de la región y reforzaría su posicionamiento como proveedor estratégico para el mercado argentino.