Guerra en Medio Oriente: la suba del petróleo abre la puerta a un aumento de combustibles en Argentina
La escalada bélica en Medio Oriente comenzó a trasladarse al tablero económico global y ya genera efectos concretos en la Argentina. El precio del Brent, referencia internacional del petróleo, acumuló una suba cercana al 30% desde el inicio del conflicto y llegó a tocar USD 94 por barril, antes de estabilizarse en torno a USD 92 este viernes. En el mercado energético local, ese salto encendió una alerta inmediata: si el nivel actual del crudo se sostiene, los combustibles podrían registrar aumentos superiores al 10% en los surtidores.
El dato introduce una tensión que trasciende el sector energético. En un contexto de alta sensibilidad inflacionaria, el eventual traslado del precio internacional al mercado interno obligará a calibrar decisiones empresariales y regulatorias. La pregunta es inevitable: ¿se mantendrá el desacople de precios que intenta sostener el sistema o el conflicto externo terminará impactando en la economía doméstica?
El impacto del petróleo internacional y la ecuación del precio en surtidores
La relación entre el precio internacional del petróleo y el valor final de la nafta o el gasoil en Argentina no es automática, pero el sector maneja referencias claras. Según estimaciones energéticas, por cada dólar que sube el barril de crudo, el precio final en surtidor puede ajustarse entre 1% y 1,3%.
En ese esquema, si el Brent se mantiene en niveles cercanos a USD 80 o USD 81, el desfase respecto de los combustibles locales ya ronda USD 9 por barril, lo que implicaría un potencial incremento cercano al 10% en los precios finales si ese nivel se consolida.
La ecuación se vuelve más exigente si el crudo se instala por encima de los USD 90. En términos prácticos, esa dinámica podría traducirse en subas de entre $150 y $200 por litro, mientras que un escenario prolongado con precios en torno a los USD 90 o más podría elevar el ajuste potencial hasta $375 por litro, dependiendo de la duración del conflicto.
Sin embargo, el precio del crudo no es el único factor que define el valor final. La estructura de los combustibles incluye el costo del petróleo, el margen de refinación, los impuestos y el componente de biocombustibles que las petroleras deben mezclar obligatoriamente.
Dentro de ese esquema, la materia prima explica aproximadamente el 40% del precio final, lo que relativiza la transmisión directa del shock externo.
La variable estratégica: el rol de YPF en la formación de precios
El sistema energético argentino tiene un actor que suele definir el ritmo de los ajustes: YPF. La compañía concentra alrededor del 55% del mercado minorista de combustibles, lo que la convierte en la referencia para el resto de las petroleras.
En ese contexto, la estrategia empresarial adquiere una dimensión política y económica. Desde la conducción de la compañía sostienen que no trasladarán automáticamente las variaciones del petróleo internacional al surtidor, sino que aplicarán un esquema de promedios móviles para amortiguar la volatilidad.
El criterio apunta a evitar que picos transitorios del mercado internacional generen ajustes bruscos en los precios internos. Bajo ese enfoque, el factor clave es la duración del shock petrolero: si el Brent se mantiene elevado durante varios meses, el traslado será difícil de evitar; si el salto responde a un episodio breve, el impacto podría diluirse.
El conflicto global y el cuello de botella energético
El aumento del petróleo tiene un origen claro: la escalada militar en Medio Oriente y su impacto sobre el comercio mundial de energía.
El foco de la preocupación se concentra en el Estrecho de Ormuz, uno de los corredores marítimos más estratégicos del planeta para el transporte de hidrocarburos. Por esa vía circula aproximadamente un quinto del petróleo que se comercializa globalmente.
Desde el inicio del conflicto, el tránsito de petroleros por la zona cayó cerca de un 90% respecto de la semana anterior, según datos de la firma de inteligencia energética Kpler.
La restricción logística ya generó consecuencias concretas. Cerca de 15 millones de barriles de petróleo quedaron sin poder salir de la región, lo que agregó presión a los precios internacionales y elevó la volatilidad del mercado energético.
El nuevo contexto energético de Argentina
El escenario global impacta sobre un sector energético argentino que atraviesa una etapa de expansión productiva. Según datos de la Secretaría de Energía, la producción de petróleo alcanzó en enero 4.262.675 metros cúbicos, el nivel más alto registrado oficialmente en el país.
El volumen superó incluso el récord de diciembre de 2025, cuando se habían producido 4.245.403 metros cúbicos.
El crecimiento responde en gran medida al desarrollo de Vaca Muerta, que impulsa el perfil exportador del sector. En términos interanuales, la producción nacional de crudo creció 15,7%, mientras que el segmento no convencional avanzó 35,5% respecto del mismo mes del año anterior.
Ese proceso de internacionalización del sector implica que los precios locales están cada vez más expuestos a las dinámicas del mercado global. A medida que el sistema energético se integra al comercio internacional, los shocks externos tienden a trasladarse con mayor rapidez al mercado interno.
Un equilibrio frágil entre mercado internacional e inflación local
La evolución del conflicto en Medio Oriente se convirtió así en una variable clave para el frente energético argentino. Si el Brent se mantiene en niveles elevados durante un período prolongado, la presión sobre los combustibles internos crecerá inevitablemente.
Ese escenario abre un dilema económico. Un ajuste fuerte en los surtidores impactaría directamente sobre costos logísticos, transporte y precios de la economía. Pero un desacople prolongado respecto del mercado internacional también genera tensiones en el sistema energético.
En los próximos meses, el mercado seguirá con atención tres variables: la duración del conflicto, la estabilidad del precio del Brent y la estrategia de las petroleras en el mercado interno.
La resolución de esa ecuación definirá si el shock petrolero se convierte en un episodio transitorio o en un nuevo factor de presión sobre la economía argentina.