El Parque das Aves de Foz recibe tres tortolitas del Planalto, una de las aves más amenazadas del mundo
El Parque das Aves, en Foz do Iguaçu, recibió tres nuevos individuos de tortolita del Planalto (Columbina cyanopis), una de las especies más amenazadas de extinción del mundo. La llegada de las aves al parque fue en abril, después de que nacieran por incubación artificial, como parte de un esfuerzo conjunto entre el Parque das Aves, SAVE Brasil y el Zoológico de Chester, en el Reino Unido, con el apoyo del Zoológico de Toledo y el Zoológico del Bronx, ambos en Estados Unidos.
“La tortolita del Planalto es una de las especies más amenazadas del mundo, con una población de poco más de una docena de individuos adultos conocidos en el ambiente de ocurrencia natural de la especie. Su conservación depende del esfuerzo de muchas personas e instituciones, para que pueda seguir cantando en el Cerrado por muchos años”, afirma Ben Phalan, gerente de conservación del Parque das Aves.
Incubación artificial y primeros cuidados
Los tres pichones nacieron con el acompañamiento de especialistas en reproducción animal, en un proceso que involucró incubación artificial, alimentación especializada y manejo técnico.
La incubación se realizó con el apoyo del equipo de SAVE Brasil (Sociedad para la Conservación de las Aves de Brasil), del Parque das Aves y del Zoológico de Chester, consolidando la cooperación internacional orientada a la supervivencia de la especie. Los animales, que no están en el sendero de visitación, aún son jóvenes y solo alcanzarán la edad reproductiva en 2026.
Paloma Bosso, directora técnica del Parque das Aves, acompañó de cerca el proceso y habló sobre el impacto emocional del trabajo.
“Ver estos pichones es emocionante. Cada nacimiento representa una oportunidad real de revertir el destino de esta especie. Es una alegría y también una gran responsabilidad.”
Historial de la especie en el Parque das Aves
La tortolita del Planalto es una especie críticamente en peligro de extinción que antes se encontraba en una amplia área del bioma Cerrado. Actualmente, el ave solo se conoce en Botumirim, con una población de poco más de una docena de individuos, según el censo más reciente, realizado este año.
En 2023, se inició un esfuerzo para establecer una población de seguridad de la especie bajo cuidado humano, con dos huevos eclosionados con éxito y los pichones criados a mano y transportados al Parque das Aves. Luego, en 2024, otro pichón se unió a ellos.
“Con la llegada de estos tres nuevos individuos, el Parque das Aves pasa a albergar seis tortolitas del Planalto. Todos están siendo cuidadosamente monitoreados y forman parte de un plan coordinado de manejo reproductivo. La integración de los nuevos pichones a los demás se hará de manera gradual y estratégica, con foco en la formación de parejas reproductoras, buscando una población de seguridad estable y genéticamente viable”, comenta Paloma.
Planificación basada en la ciencia
El manejo de la especie se orienta por datos científicos generados por instituciones colaboradoras, como el Laboratorio de Genética y Evolución Molecular de Aves (LGEMA) de la Universidad de São Paulo. El análisis genético de los individuos es fundamental para orientar decisiones como la formación de parejas, el monitoreo de parentesco y la diversificación de la base genética de la población bajo cuidado humano.
“Todo el proyecto de manejo integrado que involucra la cría de los pichones bajo cuidado humano tiene su inicio a partir de los trabajos de campo con la especie. El conocimiento científico de la dinámica ecológica que rige una determinada especie es el factor determinante para la creación de estrategias para el éxito de un proyecto integrado. Los trabajos en campo inician con el monitoreo sistemático de los individuos a lo largo de la estación reproductiva, buscando observar e interpretar comportamientos que indiquen el inicio de la reproducción de cada pareja en el ambiente de ocurrencia natural. Con estas informaciones es posible identificar en qué etapa del ciclo reproductivo se encuentran las aves, y a partir de ahí, programar los pasos subsecuentes para el manejo”, explica el ornitólogo Tony Bichinski.
Medidas adicionales para la protección
En abril de 2025, se anunció una nueva medida para garantizar mejores condiciones de protección a la tortolita del Planalto en su ambiente de ocurrencia natural. SAVE Brasil, con apoyo del Parque Estadual de Botumirim, suspendió las visitas a la Reserva Natural Rolinha-do-planalto, localizada en Minas Gerais.
La decisión fue motivada por cambios recientes en el comportamiento de las aves, observados durante el censo anual, que incluyen el comenzar a frecuentar áreas de vegetación más cerrada, entre otros. Aunque la observación de aves se considera de bajo impacto, en este momento la prioridad es el bienestar y la reducción de cualquier factor de estrés ambiental.