Industria: febrero dejó una caída profunda y generalizada en la producción manufacturera
La industria manufacturera tuvo en febrero uno de sus peores registros recientes. El Índice de Producción Industrial Manufacturero (IPI) mostró una contracción de 8,7% interanual, mientras que el acumulado del primer bimestre cayó 6,0% frente al mismo período de 2025. En la serie desestacionalizada, el descenso fue de 4,0% respecto de enero, aunque la tendencia-ciclo marcó una leve mejora de 0,2%, un dato que atenúa apenas la magnitud del retroceso, pero no cambia el diagnóstico general: la industria abrió 2026 en terreno claramente recesivo.
El deterioro fue además muy extendido. En febrero, 14 de las 16 divisiones manufactureras registraron caídas interanuales. Por incidencia en el índice general, retrocedieron alimentos y bebidas (-6,9%), maquinaria y equipo (-29,4%), vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes (-24,6%), otros equipos, aparatos e instrumentos (-24,6%), prendas de vestir, cuero y calzado (-18,2%), productos de caucho y plástico (-15,7%), industrias metálicas básicas (-12,5%), productos textiles (-33,2%), muebles y otras manufactureras (-12,3%), productos minerales no metálicos (-7,2%), productos de metal (-5,7%), tabaco (-14,9%), otro equipo de transporte (-19,8%) y madera, papel, edición e impresión (-1,5%). Solo mostraron incidencias positivas refinación del petróleo, coque y combustible nuclear (19,7%) y sustancias y productos químicos (3,7%).
Dentro del bloque de alimentos y bebidas —el de mayor peso dentro de la estructura industrial— también predominó la caída. Bajaron carne vacuna (-8,2%), carne aviar (-7,4%), fiambres y embutidos (-9,0%), molienda de oleaginosas (-21,9%), molienda de cereales (-5,2%), galletitas, panadería y pastas (-6,3%), azúcar, confitería y chocolate (-9,3%), gaseosas, aguas, sodas, cervezas, jugos, sidras y bebidas espirituosas (-8,6%), vino (-2,0%) y otros productos alimenticios (-9,9%). Entre las pocas excepciones, productos lácteos subió 8,1%, mientras que el agregado de yerba mate, té y café mostró una variación de -0,6% interanual, aunque en el acumulado del bimestre exhibió una mejora de 13,3%.
Uno de los focos más delicados estuvo en los sectores de bienes durables. Maquinaria y equipo se desplomó 29,4%, con una caída de 37,7% en maquinaria agropecuaria, de 38,0% en aparatos de uso doméstico y de 16,8% en maquinaria de uso general. Es un dato sensible porque golpea un núcleo estrechamente vinculado con inversión productiva, renovación tecnológica y demanda de sectores como el agro y la construcción.
El informe sectorial del INDEC aporta además pistas sobre las causas de ese retroceso. En textiles, donde la baja fue una de las más severas, la producción de tejidos y acabado cayó 47,0% y la de hilados de algodón 30,7%; según las empresas relevadas, pesaron la menor demanda interna y una mayor competencia de importados. En caucho y plástico, la caída se asoció a una menor demanda de envases plásticos para determinados segmentos de alimentos y bebidas y de insumos para el sector eléctrico.
Con este cuadro, febrero no dejó una simple corrección mensual sino una señal más profunda: la industria sigue sin encontrar un piso firme y el retroceso abarca tanto ramas ligadas al consumo masivo como segmentos asociados a la inversión. La leve mejora de la tendencia-ciclo todavía es demasiado tenue frente a una caída generalizada, de dos dígitos en varios rubros clave y con escasos sectores capaces de compensar el descenso del resto.