El japonés Yosuko Nakanishi nació dos años después de finalizada la Segunda Guerra Mundial y las bombas nucleares arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki.

Su vida se desarrolló al compás de la reconstrucción de un país que se puso de pie y llegó a ser la segunda potencia mundial, peleándole la hegemonía a los Estados Unidos palmo a palmo hasta los 90, como hoy lo hace China.

Esta mañana visitó la redacción de Economis para hablar sobre las empresas pymes industriales argentinas. Tras 40 años como directivo de Hitachi, este japonés fue contratado por el Gobierno japonés (la Organización Nacional de Turismo de Japón), primero para promover el turismo luego del terremoto del 2011 y ahora para cooperar en la transferencia de tecnología de gestión japonesa (Agencia de Cooperación Internacional de Japón, JICA). Se trata del método Kaizen, de mejora continua en cada proceso que lleva adelante una empresa industrial.

El Kaizen llevó a Japón a levantarse tras la Segunda Guerra, sobre una estructura económica motorizada por los grandes conglomerados industriales como Toyota, Sony o Hitachi. Nakanishi estuvo ayer en el Consejo Profesional de Ciencias Económicas dialogando con empresarios, hoy estará en el Janssen y visitará pequeñas industrias en la provincia.

-¿Por qué fue quedando relegada la economía japonesa en las últimas dos décadas tras pelearle el primer lugar a los Estados Unidos?

-Japón creció mucho hasta principios de los 90. Pero a partir de ahí hubo un cambio en las condiciones macroeconómicas, el yen se empezó a apreciar mucho, en parte por la política de los Estados Unidos, y comenzó un cambio. Japón dejó de producir muchas cosas, sobre todo, electrónicos para el consumo. De a poco la producción se fue trasladando a otros países. Pero Japón siguió y es líder en industria pesada, en grandes maquinarias y en la tecnología de la información. Japón fue el que impulsó ese cambio en su estructura económica.

-No hubo pérdida de puestos de trabajo en la transición

-No, fue un período difícil, pero no hubo una suba del desempleo por ese motivo.

-Usted trabajó en Hitachi muchos años.

-Ingresé en los 70. Soy abogado y tengo un MBA en la Universidad de Wisconsin. Estuve a cargo de operaciones en el extranjero de las empresas, armando joint ventures para producir en países como Finlandia. Incluso conocí la Argentina hace 25 años cuando hicimos un convenio con Radio Victoria para producir en Tierra del Fuego.

-¿Qué piensa de la economía argentina?

-Argentina es un país maravilloso, tiene tanta tierra productiva, la pampa, la variedad de climas. Muchos recursos naturales. Argentina tiene además buena educación universitaria. Tiene buena carrera de ingeniería, que es la más importante.

-Pero…

-Risas. Hay dos problemas, Uno el pobre control de la inflación y la otra, el sistema financiero, que presta a tasas increíblemente altas. En Japón la tasa de interés es 0.5% es muy fácil pedir dinero prestado al banco. Además, por la inflación el negocio no es eficiente. Por ejemplo, muchas empresas compran stock y tienen muchos inventarios de mercadería o insumos, por si suben, quieren tenerlos para después vender más caro. Eso no es eficiente.

El Gobierno no entiende la importancia de las inversiones. No dan incentivos. Solo invitan a los inversores. La tierra, incentivos fiscales, el sistema educativo para técnicos que es lo más importante, descuento en costos de energía, ese tipo de cosas. El otro problema es la actitud de muchos empresarios, que no quieren cambiar y seguir haciendo las cosas a la manera tradicional. Apuestas a organizaciones empresariales que los protejan y hagan lobby ante el Gobierno para que no haya apertura. Pero no es bueno para los consumidores, que quieren productores mejores y más baratos. Japón decidió alentar la competencia, así que aún las pymes tienen que cambiar para mejorar. Una de las maneras es Kaizen, es una buena herramienta.

-¿Qué es el método Kaizen?

-Es la actividad para mejorar continuamente. Es Planear, Hacer, Chequear y Actuar. Por ejemplo, cuando estaba como presidente de Hitachi en EEUU un pequeño grupo de empleados, no solo de la fábrica sino también de la administración me pidió propuestas para mejorar sus trabajos. Un concurso, entonces le dábamos incentivos. Con esas acciones cada trabajador intentaba mejorar su trabajo en sus puestos. Por ejemplo, cómo reducir un trámite o achicar inventarios. Tratar de mejorar todo tipo de mejoras. Como acelerar un proceso de un documento. Un problema en una máquina.

-¿Cree que esto se puede aplicar a las pequeñas empresas industriales?

-Creo que en este momento las empresas no quieren cambiar. Porque piensan que las organizaciones empresariales las van a proteger. Ellos no quieren cambiar, tiene miedo de los riesgos. El otro tema es que por eso ellos no les importan los requerimientos del cliente. Hoy estaba tratando de abrir un paquetito de mayonesa y tenía que hacerlo con los dientes, cómo no pensar en algo que sea fácil. En el departamento que ocupo en Buenos Aires hay tres aires acondicionados, en casa en Japón tengo sólo uno. Pero los de buenos aires no andan bien, porque no tienen buen mantenimiento. El mantenimiento preventivo es una de las claves para mantener las operaciones industriales marchando sin problemas.

-¿Va a dar unas conferencias en Misiones?

-Si, por estas observaciones, visite 10 provincias. Ahora estoy tratando de dar conferencias y visitar empresas e introducir esas actividades o conceptos del Kaizen. Cambiar la mentalidad y el estilo de gestión.

-Argentina es un país muy distinto a Japón

-Sí. Pero estoy seguro que se puede cambiar. Algunas empresas ya lo han demostrado. Se puede.

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