La Asamblea Nacional de Francia aprobó este lunes un proyecto de ley que prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 15 años y restringe el uso de teléfonos móviles en los institutos, en una de las iniciativas regulatorias más ambiciosas de Europa sobre el vínculo entre infancia, tecnología y plataformas digitales.

Tras un debate que se extendió hasta pasada la medianoche, el texto fue respaldado por 130 votos a favor y 21 en contra. Tramitado por el procedimiento de urgencia, el proyecto pasa ahora al Senado, cuya aprobación es clave para que la norma entre en vigor a partir del 1 de septiembre, coincidiendo con el inicio del próximo ciclo lectivo.

Durante la discusión parlamentaria, la diputada oficialista Laure Miller defendió la iniciativa con un argumento central para la economía digital: los menores no están en condiciones de gestionar por sí solos sistemas diseñados para maximizar la atención. En su exposición apuntó directamente a los algoritmos de plataformas como TikTok, que -según sostuvo- empujan a niños y adolescentes hacia contenidos vinculados con autolesiones y tendencias suicidas.

“Prometían creatividad y alegría; ocurrió lo contrario”, afirmó Miller, al citar estudios que muestran efectos negativos en el sueño, la actividad física, la lectura y la autoestima de los menores expuestos de forma intensiva a redes sociales.

Desde el Ejecutivo, el ministro de Educación, Edouard Geffray, celebró la extensión de la restricción al uso de teléfonos móviles en los institutos, luego de la prohibición aplicada en 2018 en niveles primario y secundario. Según el funcionario, la experiencia previa mostró mejoras en el clima escolar y en el rendimiento académico, en un contexto donde muchos jóvenes pasan más horas frente a pantallas que en clases presenciales.

Objeciones técnicas y verificación de edad

La iniciativa no estuvo exenta de críticas. El diputado Louis Boyard cuestionó la viabilidad de los sistemas de verificación de edad, al señalar que mecanismos como el reconocimiento facial pueden ser fácilmente burlados. Desde la izquierda, La Francia Insumisa calificó la norma de “inaplicable” y advirtió que no resolverá los problemas de fondo.

El proyecto responde a un fuerte respaldo del presidente Emmanuel Macron, quien reclamó su tratamiento acelerado y celebró el avance en la red social X. En un mensaje de alto contenido político y estratégico, afirmó que “el cerebro de nuestros hijos no está en venta”, ni para plataformas estadounidenses ni para algoritmos chinos, en una clara alusión a la disputa global por la atención y los datos.

La futura ley consta de dos artículos y busca fijar un marco “claro” sobre el uso de redes y dispositivos móviles por parte de menores de 15 años, en un Parlamento fragmentado y sin mayorías estables.

El Gobierno fundamenta la medida en informes oficiales, entre ellos uno reciente de la Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y Laboral, que advierte sobre el impacto negativo de plataformas como Snapchat e Instagram en la salud mental adolescente: comparación constante, exposición a contenidos violentos, alteraciones del sueño y ciberacoso.

Además, el texto deberá ajustarse al Reglamento de Servicios Digitales de la Unión Europea, para evitar los obstáculos legales que frenaron una iniciativa similar en 2023. El resultado final será observado de cerca por gobiernos, empresas tecnológicas e inversores, en un momento en que la regulación del ecosistema digital se consolida como un eje central de la agenda económica y política europea.