On October 22, 2019, at the National Hospital of Jalapa, Marisol Hernández, who lost one of her baby twins during childbirth, holds the hand of her surviving son Nelvin López Dominguez. The first 28 days of life – the neonatal period – is the most vulnerable time for a child’s survival. Children face the highest risk of dying in their first month of life at an average global rate of 18 deaths per 1,000 live births in 2018. UNICEF’s global Every Child ALIVE campaign is an urgent appeal to governments, businesses, health-care providers, communities and individuals to fulfil the promise of universal health coverage5 (UHC) and keep every child alive. Guatemala ranks 6th in the world with the highest rate of malnutrition. UNICEF works in Guatemala promoting changes in social behavior to ensure that each child has the opportunity to grow and reach their full potential.
Día del prematuro
Cada 17 de noviembre se conmemora el Día Mundial del Prematuro, una efeméride para generar conciencia sobre los cuidados y necesidades especiales de los bebés nacidos antes de término.
El Día Mundial del Prematuro marca una oportunidad a nivel global para concientizar sobre los desafíos de los nacimientos antes de término y ofrecer apoyo a las familias. Un embarazo promedio dura entre 37 y 42 semanas. Cuando un niño o niña nace antes de las 37 semanas de gestación o con bajo peso es considerado prematuro.
Según los últimos registros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2020 nacieron 13.4 millones bebés prematuros en el mundo, de ellos, 1.2 millones se produjeron en América Latina y el Caribe.
Existen diferentes factores que pueden conducir a un nacimiento prematuro. Desde complicaciones durante la gestación, embarazos gemelares o tricelares, hasta condiciones de salud de la madre, vinculados por ejemplo con infecciones crónicas o hábitos alimenticios inadecuados. Sin embargo, la mayoría ocurre de forma espontánea.
Algunas medidas clave para prevenir los nacimientos antes de término incluyen asistir a controles médicos de forma regular durante la gestación. Estos controles permiten identificar factores de riesgo y monitorear hábitos de vida saludable, como seguir una dieta completa y equilibrada, realizar actividad física, así como evitar el consumo de tabaco, alcohol y drogas.
El nacimiento prematuro puede desatar diferentes complicaciones en la salud de los bebés y encabeza las causas de mortalidad en niños. La OMS estima que aproximadamente 900.000 niños y niñas de entre 0 y 5 años murieron en 2019 en el mundo debido a estas complicaciones.
En casos de partos prematuros, existen medidas que ayudan a proteger al recién nacido de enfermedades, dificultades respiratorias e infecciones. Una intervención clave es el Método Mamá Canguro (MMC), que consiste en mantener el contacto piel a piel entre el bebé y sus cuidadores por al menos 20 horas al día. Este método favorece la regulación de la respiración y la temperatura del bebé, promueve la lactancia materna y fortalece el vínculo con la madre. La OMS y UNICEF recomiendan su implementación inmediata tras el nacimiento para todos los bebés prematuros.
Además, se aconseja iniciar la lactancia materna lo antes posible, preferiblemente en la primera hora de vida, y mantenerla exclusiva hasta los seis meses. La participación de toda la familia es fundamental para proporcionar el amor y el apoyo necesarios para el bienestar del bebé prematuro.
A los riesgos de un nacimiento antes de término se suma el hecho de que las primeras semanas de la vida de un bebé son cruciales para su desarrollo y adaptación al mundo fuera del útero. Durante este período, el bebé comienza a establecer rutinas de alimentación y sueño, y es importante crear un ambiente seguro y cariñoso.
Por eso Huggies, la marca de cuidado infantil de Kimberly-Clark, formó una alianza con UNICEF en 2019 para ayudar a que más bebés sobrevivan a sus primeros días de vida y crezcan sanos, brindándoles acceso a los servicios y cuidados necesarios.
Huggies es una de las pocas empresas que produce y ofrece pañales para bebés prematuros en la región. Este pañal está pensado para bebés que pesan menos de 2 kilos y su diseño ofrece comodidad y protege su delicada piel.
Una alianza para que más bebés sobrevivan a sus primeros días de vida y crezcan sanos
En 2019, Huggies y UNICEF iniciaron una alianza llamada “Un abrazo para cada bebé”. Con una contribución de US$ 12 millones a los programas de desarrollo infantil temprano, el apoyo de Huggies permitió a UNICEF llegar hasta la fecha más de diez 10 millones de bebés, familias, cuidadores y profesionales de la salud en 15 países de la región: Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú, Paraguay y Uruguay, entre 2019 y 2023.
Además, UNICEF pone a disposición de las familias información práctica, recomendaciones y consejos de expertos a través del “Portal de Crianza” (https://www.unicef.org/lac/crianza). En este portal multiplataforma, madres, padres y cuidadores pueden acceder a diferentes contenidos prácticos de fácil lectura, segmentados por edades y con un foco especial en el cuidado de los recién nacidos y de los bebés en sus primeros 1,000 días, incluidos consejos para el cuidado del bebé prematuro.
Huggies, líder en cuidado infantil apoya a UNICEF en su tarea para mejorar la vida de más niños y niñas y asegurar que las familias tengan el apoyo necesario para cuidar de ellos.
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