(Tal como se preparó para la entrega)

Me gustaría dar las gracias al Ministro de Finanzas Kato por recibirnos hoy y quiero expresar mi gratitud al Gobernador Ueda por su participación. Lamento mucho no poder estar contigo en persona. Pero afortunadamente la tecnología me permite unirme a ustedes virtualmente.

Los que han estado en el Skytree de Tokio saben que tiene las mejores vistas de la ciudad. Y como tantas cosas en Japón, es una obra maestra de la ingeniería. Al observar el horizonte de Tokio, es difícil imaginar cuánto ha cambiado la ciudad —y el país— en los 80 años transcurridos desde que se establecieron las instituciones de Bretton Woods.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón invirtió mucho en infraestructura y manufactura e introdujo reformas radicales. Esto puso al país en el camino de convertirse en una potencia económica.

Inspirados por el éxito de Japón, otros países de Asia siguieron su ejemplo. Hoy en día, la región contribuye con más del 60 por ciento del crecimiento global y es el hogar de algunas de las empresas más grandes e innovadoras del mundo.

Por supuesto, Asia es un continente muy diverso, con una mezcla de economías avanzadas, mercados emergentes y fronterizos, y pequeños estados insulares. La demografía y los niveles de ingresos también varían.

Pero en toda la región, la apertura y la profundización de los lazos económicos han sido cruciales para el éxito de los países.

Sin embargo, el mundo está cambiando. Muchos países se enfrentan a perspectivas de crecimiento más débiles y están agobiados por una elevada deuda pública. La pandemia de COVID-19 y los recientes acontecimientos geopolíticos han puesto de manifiesto la importancia de la seguridad de los suministros. El comercio ya no es el motor del crecimiento mundial que solía ser. Y estamos en medio de transformaciones masivas, desde los rápidos avances de la IA hasta los cambios en los patrones de los flujos de capital y el comercio.

En este contexto, los gobiernos de todo el mundo están cambiando sus prioridades. La nueva administración estadounidense está remodelando rápidamente sus políticas en materia de comercio, fiscalidad, gasto público, desregulación y activos digitales. Y otros gobiernos también están recalibrando sus enfoques y ajustando sus políticas.

El futuro del crecimiento

¿Cómo deberían adaptarse los países de Asia? Permítanme destacar tres oportunidades.

En primer lugar, el cambio hacia un crecimiento impulsado por los servicios. Si bien el comercio de bienes se ha estabilizado, los flujos de servicios están aumentando. De hecho, los servicios ya han atraído a cerca de la mitad de los trabajadores de la región, en comparación con solo el 22 por ciento en 1990.

Tradicionalmente, los economistas han considerado que los servicios son menos productivos que la manufactura. Nuestra investigación sugiere lo contrario. La productividad laboral de Asia en los servicios financieros es cuatro veces mayor que en la manufactura, y dos veces más alta en los servicios empresariales.

En segundo lugar, la digitalización y la IA. La demanda de productos y servicios digitales en la región se ha acelerado rápidamente y está en camino de seguir creciendo más rápido que el PIB de la región. La japonesa Rakuten, la china Alibaba Group y la indonesia GoTo Group rivalizan ahora con los gigantes del comercio electrónico Amazon y Walmart.

En el desarrollo de la IA, Japón y China están a la cabeza, seguidos de cerca por Corea del Sur y Singapur. Esto podría ser un impulso importante para la productividad. En Singapur, por ejemplo, se estima que el 40 por ciento de los empleos podrían ser más productivos gracias a la IA. El país cuenta con varios acuerdos de economía digital en vigor, lo que permite a las empresas digitales de la región conectarse y compartir datos más fácilmente.

Esto me lleva a mi tercer punto: una mayorcooperación ycomercio regionales. A primera vista, podría parecer que el mundo se está alejando de la integración. Pero a nivel regional, los países se están inclinando.

En las últimas cuatro décadas, el comercio intrarregional en Asia ha aumentado en un 43 por ciento. Hoy en día, más de la mitad del comercio asiático es regional.

La tendencia es la misma para la inversión extranjera directa. La IED de los países asiáticos al Japón, por ejemplo, casi se ha duplicado en la última década, a medida que crecen las oportunidades de mercado en el sector tecnológico del Japón.

En conjunto, el cambio hacia los servicios, la digitalización y la IA, y una mayor integración regional pueden impulsar el crecimiento. Sin embargo, para aprovechar estas oportunidades, la región tendrá que navegar con cuidado por los acontecimientos internos y los cambios mundiales.

El papel del FMI

Ahí es donde entra en juego el FMI. Nos esforzamos por ser socios de confianza para nuestros países miembros, brindar asesoramiento específico para cada país y salvaguardar la estabilidad de la economía mundial. Nuestro trabajo abarca el análisis económico, el asesoramiento en materia de políticas, la financiación y el desarrollo de capacidades.

Y a medida que la economía mundial ha cambiado, nosotros también hemos evolucionado. Desde la gestión de los tipos de cambio fijos en el decenio de 1970 hasta la supervisión activa de las políticas económicas y financieras de los países y una cobertura más sistemática de los efectos de contagio.

Más recientemente, nuestra forma de pensar sobre la gestión de los flujos de capital y las intervenciones cambiarias ha cambiado, y hemos actualizado nuestro conjunto de herramientas de préstamos para incluir instrumentos más flexibles adaptados a las economías de mercados emergentes.

Gracias en gran parte al apoyo del Japón, también estamos ofreciendo más apoyo a los países de bajos ingresos, especialmente en el desarrollo de capacidades, y una mayor presencia en todo el mundo a través de nuestros centros regionales de asistencia técnica.

Agradecemos al Japón su profundo compromiso en pensar en el futuro del Fondo. Los debates de hoy son una parte importante de ello.

Mis colegas y yo estamos muy interesados en ideas y reflexiones sobre:

• cómo podemos apoyar mejor a nuestros miembros, especialmente a los más vulnerables, para que crezcan y desarrollen resiliencia económica;
• cómo adaptar más nuestro asesoramiento para apoyar los esfuerzos de los países por profundizar la colaboración regional, reflexionando sobre nuestro compromiso estratégico con grupos como la ASEAN, los países insulares del Pacífico, así como con economías medianas y grandes; y
• Cómo fortalecer la red de seguridad financiera mundial. Estamos evaluando cómo se pueden mejorar aún más los servicios del FMI para respaldar la resiliencia de nuestros países miembros. Y estamos trabajando en estrecha colaboración con los acuerdos regionales para mejorar la capacidad de prevención de crisis y respuesta.

Sabemos por experiencia que las reformas son difíciles, pero también sabemos que pueden conducir a los países hacia un crecimiento más sólido y duradero y pueden lograr una economía mundial más estable y próspera.

Pueden contar con el FMI en este viaje.