Un productor de cacao con una finca de 80 hectáreas que realiza 15 aplicaciones al año podría ahorrar entre $7.000 y $12.000 anuales en agroquímicos y mano de obra, si opera su propio dron agrícola. Así lo afirma Victor Hugo Morales Peña, investigador en silvicultura de precisión y tecnologías aplicadas a sistemas agroforestales, quien participará como ponente en la Cumbre del Cacao, los días 6 y 7 de agosto en el Centro de Convenciones de Guayaquil – Expoplaza.
“La aplicación bajo el concepto de tasa variable permite reducir el uso de agroinsumos entre un 20 % y 50 %, y optimizar el tiempo operativo en hasta un 75 %, lo que representa una mejora sustancial en eficiencia y planificación para el mediano productor”, explica Morales, quien lidera el Centro de Geomática y Detección Remota de la Universidad EARTH en Costa Rica.
¿Por qué esta tecnología es clave para el cacao?
El uso de drones para el mapeo multiespectral y la pulverización de precisión evita el contacto directo con las plantas, reduciendo el daño al cultivo y permitiendo trabajar en terrenos inclinados o de difícil acceso (maquinaria agrícola convencional). Además, mejora la seguridad del operario al eliminar su exposición directa a productos químicos, automatiza procesos que tradicionalmente requieren múltiples jornaleros y permite una respuesta rápida tras eventos climáticos, como lluvias intensas, evitando la proliferación de enfermedades fúngicas.
Los nuevos sistemas tienen sensores multiespectrales que evalúan el estado del cultivo y con drones de trabajo (de pulverización líquida y dispersión sólida) se realizan las aplicaciones. Esto no solo optimiza recursos, sino que contribuye a prácticas agrícolas más sostenibles, adaptadas al cambio climático y enfocadas en rentabilidad.
Otros países de la región como Brasil y México lideran la adopción de drones agrícolas, seguidos por Colombia y Perú, Ecuador enfrenta desafíos normativos y financieros. “Simplificar las regulaciones de vuelo, capacitar a técnicos rurales y facilitar acceso a financiamiento son pasos urgentes para escalar esta tecnología en el país”, señala el experto.
Sobre el expositor
Víctor Hugo Morales es Doctor en Ciencias Agrícolas por la Universidad de Costa Rica, Magíster en Manejo de Bosques con énfasis en Mejoramiento Genético Forestal, e Ingeniero Forestal por la Universidad de Los Andes (Venezuela). Es profesor de Silvicultura Tropical en la Universidad EARTH, donde lidera investigaciones en drones, sensores espectrales, geoestadística aplicados en proyectos de campo como café agroforestal regenerativo en el Caribe de Costa Rica..
Sobre la Cumbre del Cacao
La Cumbre del Cacao es el principal espacio de diálogo técnico y estratégico de la cadena productiva en Ecuador. Reunirá a productores, exportadores, investigadores y empresas del sector en torno a temas clave como innovación, productividad, sostenibilidad y acceso a mercados. El ingreso a la feria tiene un valor de $5 y los interesados en ser parte del congreso deberán inscribirse en: www.lacumbre.com.ec/cacao/
Utilizados en los conflictos permanentes en Medio Oriente y en la invasión de Rusia a Ucrania, los drones se tornaron una amenaza mortal para dirigentes, mandos militares y posiciones estratégicas. Además, intimidan, como sucedió en las cercanías de la Embajada de Israel.
Para todo armamento de ataque militar que se invente o adapte existe una batería de medidas para contrarrestarlo. En el caso de la defensa existente para el ataque simultáneo de una brigada del aire de drones manejados a distancia el antídoto es el sistema Leónidas.
Hace un año, el centro de estudios General Mosconi de la facultad de Ingeniería del Ejército, publicaba un artículo en la red donde explicaba que la solución para repeler los ataques de estos aparatos voladores utilizados en combates abiertos y en misiones en “terreno enemigo”, es la creación de un arma de pulso electromagnético que derribe estos artilugios que terminaron con la vida de varios combatientes en Medio Oriente y provocaron oleadas de ataques a instalaciones civiles y militares en diferentes conflictos alrededor del mundo.
El sistema anti drones ya existe y según el reporte de la publicación www.defenseone.com, el ejército estadounidense trabaja con el sector privado para perfeccionar el sistema de derribo de estos aparatos.
Los drones son conocidos en jerga técnica militar con las siglas de UCAS (Unmanned Combat Aerial Systems). En recientes conflictos armados y, en especial en la invasión de Rusia a Ucrania, se aceleró el desarrollo de sistemas “Anti dron” (C – UAS), que proporcionen una solución eficiente para neutralizar estos disruptivos sistemas cada vez más presentes y letales.
El presidente, Javier Milei está pensando en proveer de equipos eficaces a las fuerzas de seguridad para repeler estas posibles amenazas y adopto el secretismo para evitar una licitación.
Según el Boletín Oficial la adquisición del material la realizará con presupuesto de uno de sus ministerios autorizados para gastar. El de Seguridad de Patricia Bullrich y la compra tendrá carácter “secreto”.
En este contexto de hermetismo se puede especular con posibles consultas a la compañía especializada en sistemas C-UAS, EPIRUS de los Estados Unidos que obtuvo un contrato del US Army por US$ 66 Millones para comenzar a fabricar las primeras unidades de su sistema C-UAS “Leonidas”, un Arma de Energía Dirigida (DEW) que emplea “Pulso electromagnético” (EMP-Electromagnetic Pulse) para derribar drones.
Otro sistema muy utilizado son los que implica la tecnología de láser. Pero en el caso del pulso electromagnético y a diferencia del Láser, puede dirigir su acción letal a un área determinada en el aire y neutralizar simultáneamente varias amenazas, lo que lo hace especialmente útil para el ataque de “enjambres” de drones.
La robótica posibilita la creación de esta posibilidad que es descripta por altos mandos militares como “aterradora” por la dificultad que llevaría repeler un ataque de esas características.
Un informe de septiembre de 2023 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) de Estados Unidos sobre evaluación y análisis de la ciencia y la tecnología puso el foco en las tecnologías de enjambres de drones.
“Las tecnologías de enjambre de drones coordinan al menos tres y hasta miles de drones para realizar misiones de forma cooperativa con una necesidad limitada de atención y control humanos”, según el informe.
Un video de Forces News, con sede en el Reino Unido, también demostró que la tecnología de enjambre también es aplicable a vehículos no aéreos.Podría atacarse con pequeños robots no tripulados que circulen por vía terrestre.
Todo indica que el desarrollo de material de defensa que involucre repeler drones a través de pulsos electromagnéticos tendrá más chances de covertirse en la nueva estrategia para contrarrestas estas amenazas latentes.
Tras un trabajo investigativo llevado adelante por efectivos de la Unidad Regional V de Iguazú, esta mañana allanaron un galpón que funcionaba como un punto de acopio de mercadería de contrabando, donde secuestraron 207 cubiertas por un valor de 22 millones de pesos. Además, detuvieron al propietario del lugar que era buscado por un delito de índole sexual.
El operativo fue llevado a cabo gracias a la tecnología de los dispositivos aéreos, los cuales cuentan con cámaras térmicas de alta resolución y una autonomía de vuelo de más de 40 minutos. Así también, dos cámaras adicionales de alta definición y todos sus componentes pueden soportar temperaturas extremas.
Mediante las averiguaciones practicadas y patrullajes aéreos de drones pertenecientes a la fuerza de seguridad, se pudo comprobar la actividad contrabandista en el inmueble, ubicado en el barrio Santa Rosa a unos pocos metros del río Paraná, donde depositaban numerosos neumáticos.
Es por ello, que con la orden del Juzgado de Instrucción N.º 3 de Puerto Iguazú, cerca de las 7 horas los policías procedieron a la irrupción del sitio y detuvieron al dueño del lugar, un hombre de 33 años, sobre quien caía un pedido activo de detención por delito sexual, lesiones y amenazas.
En una de las dependencias de la propiedad hallaron un total de 207 cubiertas de diferentes medidas sin aval aduanero, de un valor aproximado de $22.000.000 de pesos. Toda la mercadería fue incautada y llevada a una dependencia policial donde continuaron con las tareas correspondientes.
Cabe mencionar que el hombre detenido, quien permanece alojado en la comisaría jurisdiccional por delitos penales y esta causa federal, formaría parte de una red delictiva dedicada al contrabando. Además, se continúa con la investigación para poder detener a otros posibles nexos que formarían parte de la red.
Monitoreo de cultivos, conteo de plantas o de ganado, aforadores de cursos de agua y relevamientos topográficos. Estos son algunos de los numerosos usos de los drones en el agro que desde el INTA buscan impulsar para fortalecer la investigación aplicada en la temática. Para esto, crearon la primera red de drones agropecuarios de Latinoamérica.
“Los drones tuvieron un rápido avance en las prestaciones que pueden ofrecer al sector agropecuario, están pasando de un uso complementario a ser una herramienta central para avanzar en eficiencia y precisión”. Así lo aseguró Gabriela Tallarico -referente en Agtech del INTA- quien no dudó en resaltar la multiplicidad de funciones y roles que pueden cumplir: “Desde observar más rápidamente el estado de los cultivos para detectar problemas de siembra o presencia de plagas, a realizar relevamientos topográficos para construir modelos de elevación. También para conteo del ganado, seguimiento y manejo hasta relevar la calidad y cantidad de pastizales y pasturas; o bien para tareas de seguridad o patrullaje del lote”.
Uno de los usos que está creciendo de modo vertiginoso es para la aplicación de fitosanitarios. Los drones pueden hacer aplicaciones más precisas y eficientes, al tiempo que tienen un alto desempeño en zonas de difícil acceso: en cultivos altos o muy densos. “Es una de las líneas de investigación en las que INTA está trabajando para acompañar con ensayos a campos y poder determinar las condiciones óptimas requeridas en cada situación y ambiente”, detalló Tallarico.
En cuanto a la capacidad de seguimiento y registro detallado, Marcos Montoya -investigador de INTA Mendoza y piloto integrante de la nueva Red- subrayó el rol de los drones como aliados de la producción agropecuaria. “Son herramientas de gran aporte que amplían el alcance, la mirada y el conocimiento del productor, al tiempo que pueden hacer comparaciones para, luego, tomar decisiones puntuales, de manejo de sitio específico”, señaló.
Por su parte, Emanuel Visentini -investigador del INTA Salta y coordinador de la Red- dio un paso más y aseguró que “esta herramienta potenciará el conocimiento adquirido a fin de vincular las experiencias locales de manera más ordenada con las tareas de integración de datos e información, así como crear protocolos institucionales de control de calidad y validación de los distintos tipos de uso. Además, brindará la posibilidad de generar intercambios sobre modelos comunes para el pre-procesamiento y calibración de la información primaria”.
Drones: una tecnología multipropósito
La implementación de drones en el campo cuenta con un amplio rango de prestaciones. De allí la importancia de poder contar con una Red que reúna toda la información disponible al respecto.
Por su parte, Alejandra Casella -investigadora del INTA especializada en teledetección- recalcó la importancia de consolidar una red que sirva de enlace a las actividades de investigación en curso, generar nuevos ejes de ensayos y facilitar el intercambio de conocimiento, así como sistematizar procedimientos de ensayos y toma de datos. “Contar con un marco de red dotará de planificación, gestión y actuación ante las exigencias normativas de la autoridad aeronáutica (ANAC) para el uso correcto de estos instrumentos, poniendo en común las normativas, sistema de gestión del riesgo, y todo aquello inherente al empleo de drones de manera segura”, aseguró Casella.
Facundo Calderón -investigador del INTA Junín, Mendoza, y piloto de la Red- subrayó el múltiple potencial que tienen estas herramientas por parte de los productores: “Pueden sacarles mucho provecho a los drones. Distintas marcas y modelos cuentan con cámaras de diversos tipos que pueden ser utilizados para realizar mapeos del suelo o planimetrías para sistematizar sistemas de riego superficial. También, pueden ser utilizados para la determinar la cobertura vegetal en vid y frutales excesos o déficits de agua y nutrientes, mediante índices de verde construidos a partir de las fotografías obtenidas. Además, hacer estimaciones de la producción o realizar seguimiento fenológico de los cultivos, y monitorear tempranamente plagas y enfermedades, entre otras opciones”.
Así como la multiplicidad de tareas en las que se puede usar un drone, las líneas de trabajo también son numerosas: desde el fenotipado de distintas variedades de algodón a la evaluación de pastizales, o bien la detección temprana de enfermedades en olivo, así como el manejo de bosques nativos con ganadería integrada. Además, los drones aportan en temáticas vinculadas con el clima, para relevamiento de daños por eventos extremos; en agroecosistemas, para el monitoreo y seguimiento remoto de práctica de manejo de cultivos; en comunicación, para producciones audiovisuales, entre otros.
Una muestra, decenas de temáticas
Como cada año, el INTA participará de la Expo Rural 2024 -en el marco del espacio de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación- que se realizará en el Predio Ferial La Rural de Buenos Aires del 18 al 28 de julio. Los especialistas del INTA disertarán en distintas charlas para el sector ganadero. En el marco de la Jornada Ganadera, expondrán sobre innovación digital para la ganadería del Norte grande y el búfalo como posibilidad para ampliar la frontera productiva.
Además, Verónica Charlon, especialista gestión de agua y efluentes agropecuarios del INTA Rafaela -Santa Fe- disertará en la conferencia “Buenas Prácticas Ganaderas: una herramienta para la construcción de la sostenibilidad”. Por su parte, Mauricio Álvarez, coordinador del programa de carnes y fibras animales, expondrá sobre tecnología, manejo e indicadores para sustentabilidad. Además, Eduardo Trumper, coordinador del Programa Nacional de Protección Vegetal del INTA, disertará sobre “Chicharrita del maíz: agronomía y tecnología para su manejo”.
A su vez, el INTA mostrará sus aportes en materia de soja, trigo y maíz. En cuanto al maíz, se podrá acceder a información sobre los distintos tipos de maíces, su utilidad, así como productos de la cadena de transformación del grano, como bioetanol o las harinas entre otros. Además, se compartirán los trabajos de la red nacional de maíz y además información sobre el complejo del achaparramiento del maíz.
En cuanto al trigo, se compartirán las diferentes variedades y granos en sus distintos grupos de calidad panadera y el aporte técnico en mejoramiento de trigo pan y candeal, que se emplea para elaborar pastas. En lo que respecta a la cadena de soja se expondrá el procesamiento de la cadena como proteínas vegetales para consumo animal y humano. Se podrán informar acerca de los expeler, los texturizados y los concentrados de proteína de soja y otras legumbres.
En la vanguardia de la revolución energética, la industria eólica se encuentra constantemente en busca de innovaciones que optimicen la eficiencia y reduzcan los costos operativos. En este contexto, la utilización de drones para el mantenimiento de parques eólicos emerge como una tendencia prometedora que promete revolucionar la manera en que se gestionan y cuidan estas instalaciones de generación de energía limpia.
La importancia del mantenimiento en los parques eólicos La inspección y el mantenimiento de parques eólicos son aspectos cruciales para garantizar un rendimiento óptimo y una vida útil prolongada de los aerogeneradores. Tradicionalmente, estas tareas han sido realizadas por técnicos que, en ocasiones, deben enfrentarse a condiciones climáticas adversas y riesgos inherentes a trabajar en alturas elevadas, o con cortes de luz programados que afectaban al rendimiento de los aerogeneradores. La implementación de drones en este contexto ofrece una solución innovadora y eficiente. Los drones utilizados para el mantenimiento de parques eólicos están equipados con una variedad de sensores y cámaras especializadas que permiten realizar inspecciones detalladas y evaluaciones precisas de cada componente del aerogenerador. Desde las palas hasta la torre y el generador, los drones pueden escanear visualmente cada parte en busca de posibles desgastes, daños o cualquier anomalía que pueda afectar el rendimiento.
Principales ventajas de los drones La ventaja principal radica en la capacidad de los drones para acceder a áreas de difícil alcance o peligrosas para los humanos. Las palas de los aerogeneradores, que pueden alcanzar longitudes considerables, son inspeccionadas minuciosamente por drones que vuelan a distancias seguras y ángulos óptimos. Esto no solo garantiza una evaluación exhaustiva, sino que también mejora la seguridad del personal al reducir la necesidad de trabajo en alturas elevadas.
A parte de la inspección visual, los drones pueden llevar a cabo análisis termográficos para identificar posibles problemas relacionados con el calentamiento de componentes. Asimismo, sensores de vibración y acelerómetros pueden detectar irregularidades en el funcionamiento de los rotores o generadores, permitiendo una intervención temprana para prevenir fallas catastróficas que afecten a la distribución de energía que más tarde llega a los hogares de todo el mundo.
Reducción de costes y mitigación de la huella ambiental La implementación de la tecnología de drones no solo optimiza las operaciones de mantenimiento, sino que también reduce significativamente los costos asociados. En comparación con las inspecciones manuales tradicionales, que pueden ser costosas en cuanto al precio de la electricidad usada, además de consumir mucho tiempo. Los drones ofrecen una solución más eficiente y rentable. La capacidad de realizar inspecciones más frecuentes sin interrupciones en la generación de energía garantiza un monitoreo continuo y proactivo, lo que puede traducirse en un aumento de la disponibilidad de los aerogeneradores y, por ende, en una mayor producción de energía.
Cabe mencionar que contribuye a reducir la huella ambiental de la industria, al optimizar las operaciones y prevenir fallas prematuras, se evitan reparaciones mayores que podrían generar desperdicio de materiales y recursos. La eficiencia mejorada en la gestión de parques eólicos se alinea con los principios fundamentales de la sostenibilidad, promoviendo una generación de energía más limpia y ecoamigable.
