Con 10 mil animales, Foz do Iguaçu inaugura uno de los mayores acuarios de América del Sur
La ciudad de Foz do Iguaçu, en el Oeste de Paraná, sumó un nuevo atractivo turístico: AquaFoz, uno de los mayores acuarios de América del Sur, que alberga miles de animales acuáticos de cientos de especies diferentes. El espacio fue inaugurado este jueves (13/11).
Con una estructura de hormigón equivalente a un edificio de 20 pisos, el emprendimiento requirió alta complejidad técnica y ambiental en su construcción. Cuenta con tanques de hasta 6 metros de altura; el segundo mayor tanque oceánico de Brasil, con 2 millones de litros de agua; acrílicos de 5 metros de altura y 19 centímetros de espesor —cada uno con un peso de 13 toneladas— y reservorios subterráneos con 1,27 millón de litros de agua (dulce, salada y de reúso).
El acuario alberga un plantel de aproximadamente 300 especies y cerca de 10 mil animales, incluyendo el surubí del Iguazú, una especie críticamente amenazada y exclusiva del río. También exhibe tiburones, rayas y el dorado, elegido como mascota del proyecto.
El emprendimiento, ubicado frente al Parque Nacional do Iguaçu, pertenece al Grupo Cataratas, responsable de la administración del parque y de otros atractivos vinculados al turismo sostenible, como AquaRio, en Río de Janeiro, y el Marco de las Tres Fronteras, también en Foz. La inversión en el nuevo acuario fue de 140 millones de reales -26,5 millones de dólares-, y se estima que generará alrededor de 400 empleos directos e indirectos en su primer año de funcionamiento.
El acuario de Foz do Iguaçu tiene ambientes temáticos
AquaFoz nace con la propuesta de inspirar la conservación de la vida acuática, conectando biodiversidad, ciencia, educación y turismo sostenible. El espacio funcionará también como un centro de investigación, educación y conservación, dedicado a proteger la vida de los ríos Iguazú y Paraná hasta su desembocadura en el océano.
El concepto central se organiza como una “Jornada por las Aguas”, que conduce al visitante desde los ambientes fluviales de la región hasta el océano, mostrando la interdependencia entre ecosistemas de agua dulce y salada. El recorrido tiene 750 metros de extensión, distribuidos en tres niveles, y reproduce el camino del agua: comienza en el río Iguazú, continúa por el río Paraná, atraviesa la Selva Inundada y finaliza en el océano.
El circuito incluye ambientes temáticos del Alto, Medio y Bajo Iguazú, además de Selva Inundada, Amazonia y Océano. En este trayecto es posible observar peces de agua dulce y salada, rayas, tiburones, caballitos de mar y también especies endémicas y amenazadas, como el Surubí del Iguazú, pez que solo existe en Foz do Iguaçu y que es foco de un proyecto de conservación en alianza con la Universidad Estatal de Maringá (UEM).
Para el biólogo marino y director técnico del Grupo Cataratas, Rafael Franco, AquaFoz se inaugura con una misión clara de despertar conciencia ambiental.
“El AquaFoz nace ya con el propósito de educación, investigación y conservación. Estamos ubicados al lado mismo del Parque Nacional do Iguaçu, y el objetivo real es contar la historia de la biodiversidad de los ríos Iguazú y Paraná. El río Iguazú es único: el 70% de sus especies son endémicas, es decir, solo existen aquí”, explicó.
Destacó, además, que el espacio va más allá de la contemplación:
“Quien nos visita conoce toda esta biodiversidad, desde los ríos hasta el encuentro con el mar, que culmina la visita en el gran tanque oceánico con 2,3 millones de litros de agua salada”, detalló.
El acuario también mantiene alianzas científicas con Itaipú Binacional, Fiocruz, la Universidad Estatal de Ponta Grossa (UEPG), la Universidad Federal de la Integración Latinoamericana (Unila), la Universidad Estatal del Oeste de Paraná (Unioeste), entre otras instituciones. La conexión con AquaRio permite el intercambio de conocimiento, tecnología y especies, fortaleciendo la red nacional de investigación acuática.
Horario de funcionamiento del acuario
Dirección: Av. das Cataratas – BR, KM 18 | Foz do Iguaçu – PR
Funcionamiento: todos los días, de 9:00 a 18:30 (última entrada a las 17:00)
Las entradas pueden adquirirse en el sitio: aquafoz.com.br