La detección a tiempo puede cambiar la historia del linfoma
Cada 15 de septiembre se conmemora el Día Mundial de Concientización sobre el Linfoma, un tipo de cáncer de la sangre que afecta a una de cada cinco mil personas en Argentina. Su incidencia está en aumento a nivel global y, de acuerdo con proyecciones de estadísticas internacionales, en el país se diagnostican alrededor de nueve mil casos nuevos por año.
La Asociación Civil Linfomas Argentina (ACLA) cumple veinte años difundiendo información, generando espacios de encuentro y ofreciendo orientación a pacientes con linfomas, síndromes mielodisplásicos y mielofibrosis. A través de estas acciones busca fortalecer el conocimiento sobre estas enfermedades, brindar contención y mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias.
En este aniversario, la organización impulsa diversas iniciativas de concientización y subraya la importancia de la detección temprana. “El linfoma todavía es algo desconocido para muchos de los pacientes que lo desarrollan”, señalaron desde la entidad.
El linfoma es un tumor del sistema linfático, componente esencial del sistema inmunológico. Existen dos grandes grupos: el linfoma de Hodgkin, que es la forma más frecuente en personas jóvenes, y los linfomas no Hodgkin, que incluyen cerca de 60 subtipos y constituyen el tercer tipo de cáncer con mayor crecimiento en la cantidad de casos, después del melanoma y el cáncer de pulmón.
La dificultad para reconocer sus manifestaciones explica buena parte de los diagnósticos tardíos. “En Argentina, según la última encuesta de la Red Mundial de Grupos de Pacientes con Linfoma, seis de cada diez personas demoraron seis meses en consultar al médico desde la primera señal”, indicó Haydée González, fundadora y presidenta de la Asociación Civil Linfomas Argentina.
Algunos síntomas pueden confundirse con infecciones comunes, lo que retrasa la consulta, aunque existen señales de alerta que permiten sospechar la enfermedad:
- Crecimiento indoloro de uno o varios ganglios linfáticos en cuello, axilas o ingles.
- Fiebre persistente, generalmente menor a 38 grados.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Sudoraciones nocturnas.
- Picazón persistente en todo el cuerpo, sin lesiones visibles.
- Fatiga o cansancio extremo.
- Tos persistente o dificultad para respirar.
No siempre se presentan estos síntomas, pero en caso de aparecer es fundamental realizar una consulta médica.
“Muchos linfomas no generan síntomas y pueden diagnosticarse de manera incidental en un estudio de rutina. En otros casos, la persona detecta un bulto indoloro sin molestias asociadas, lo deja pasar y convive con esa manifestación durante meses. Por eso es clave consultar a un profesional de la salud para que pueda evaluar y, si corresponde, solicitar estudios que permitan descartar o confirmar un diagnóstico lo antes posible”, explicó González.
El tratamiento depende del subtipo de linfoma, la extensión y las características del paciente. Además de las terapias tradicionales —quimioterapia, radioterapia y trasplante de médula ósea—, en las últimas décadas se incorporaron los anticuerpos monoclonales y las terapias dirigidas, como los anticuerpos biespecíficos, que atacan la enfermedad mediante dos mecanismos en simultáneo. Estas herramientas permiten alcanzar respuestas más profundas y sostenidas, logrando que los pacientes vivan más y con mejor calidad de vida.
“Desde la comunidad de pacientes vemos con entusiasmo los avances que la ciencia desarrolla. El gran desafío es que quienes tengan indicación de estas terapias puedan acceder a ellas, y que sus coberturas médicas las autoricen en tiempo y forma, porque las demoras en el acceso a los tratamientos son tan o más graves que el diagnóstico tardío”, agregó González.
“Todavía existe mucho desconocimiento, pero en la Asociación estamos entusiasmados con el compromiso de los profesionales de la salud y de los pacientes. Una vez más, en este día mundial nos unimos para concientizar y estamos llevando adelante un abanico amplio de iniciativas en distintos puntos del país”, concluyeron desde la organización.
