Yerba: se cosecharon 71 millones de kilos menos y el mercado interno cerró a la baja, con exportaciones récord
La cadena yerbatera atraviesa 2026 con una marcada contracción de la cosecha, una leve caída del mercado interno y un crecimiento de las exportaciones que evitó que el volumen total comercializado terminara en terreno negativo.
Entre enero y julio ingresaron a secaderos 568.854.168 kilos de hoja verde, frente a los 640.320.488 kilos del mismo período de 2025. La diferencia representa 71.466.320 kilos menos y una caída interanual de 11,16%.
El mercado interno también quedó por debajo del año pasado. La salida de molinos alcanzó los 161.585.495 kilos, contra 161.892.164 kilos en enero-julio de 2025. Son 306.669 kilos menos, equivalentes a una disminución de 0,19%.
La magnitud es reducida, pero el signo es inequívoco: el consumo interno se mantiene en un equilibrio con tendencia a la baja.
El único componente que terminó en expansión fue el mercado externo. Entre enero y julio las exportaciones llegaron a 32.084.038 kilos, superaron en 1.233.413 kilos el mismo registro de 2025 y crecieron 4% interanual.
Ese avance permitió compensar la caída de las ventas internas. La suma del mercado argentino y las exportaciones alcanzó los 193.669.533 kilos, 0,48% más que un año atrás.
La composición de la demanda cambió. El mercado interno perdió poco más de 300 mil kilos, mientras las exportaciones agregaron 1,23 millones. El resultado neto fue un crecimiento de 926.744 kilos en las salidas totales.
Sin el incremento de las exportaciones, el balance comercial de los primeros siete meses habría terminado en baja.
Menos cosecha, mercado interno en baja y exportaciones récord
Balance acumulado enero-julio de 2026 · Volúmenes expresados en kilos
Recorrido enero-julio de las exportaciones
La participación del mercado externo sobre las salidas totales pasó de aproximadamente 16% en 2025 a 16,57% en 2026. El crecimiento exportador no sólo compensó el retroceso interno: también aumentó su peso relativo dentro del negocio yerbatero.
La cosecha comenzó el año prácticamente en línea con 2025, creció en febrero y marzo, pero sufrió fuertes caídas interanuales en abril, mayo y julio, en medio de la puja de los productores por conseguir un mejor precio para la materia prima, tras el desplome que produjo la desregulación del mercado que impuso el presidente Javier Milei. A pesar de los reclamos, la desregulación fue ratificada por el ministro Federico Sturzenegger y los libertarios locales Adrián Nuñez y el diputado nacional Diego Hartfiel.
La recuperación mensual observada desde febrero responde, en parte, a la estacionalidad normal de la zafra. Por eso, la comparación decisiva es contra el mismo mes del año anterior.
Marzo registró un crecimiento interanual de 43,48%, aunque contra una base baja. En marzo de 2025 habían ingresado apenas 31,4 millones de kilos.
La tendencia cambió en abril. Ese mes la cosecha fue 34,76% inferior a la de abril de 2025, con una pérdida de 38,1 millones de kilos. Mayo aportó una nueva caída de casi 19 millones.
Junio mostró una recuperación de 6,8% interanual, pero no alcanzó para revertir el desequilibrio. En julio volvieron a ingresar 39,4 millones de kilos menos que un año atrás, una baja de 20,67%.
El acumulado de 2026 ocupa el sexto lugar entre los últimos ocho años. Solamente supera los registros de 2022 y 2023.
La diferencia respecto del récord de 2024 alcanza los 171.068.265 kilos. La cosecha actual se encuentra 23,12% por debajo de aquel máximo.
La serie anual también expone la volatilidad del ingreso de materia prima. La cosecha pasó de 774,2 millones de kilos en 2023 al récord de 986,7 millones en 2024. En 2025 retrocedió a 889,3 millones y los primeros siete meses de 2026 anticipan una nueva contracción.
Mercado interno: caída acumulada pese a la mejora de junio y julio
El mercado argentino mostró un comportamiento irregular. Solamente tres de los primeros siete meses consiguieron superar los volúmenes de 2025: marzo, junio y julio. El año comenzó con dos bajas consecutivas. Enero cayó 2,9% interanual y febrero retrocedió 8,66%, con el menor volumen mensual del período.
Marzo mostró una recuperación de 25,89% frente a febrero y de 4,54% respecto del mismo mes de 2025. Sin embargo, abril volvió a caer 1,46% y mayo perdió 4,46%.
La mejora reapareció en junio, cuando el volumen superó en 9,55% al de un año atrás. Julio también cerró en terreno positivo, con un crecimiento mensual de 2,95% e interanual de 2,38%.
La recuperación de junio y julio redujo la pérdida acumulada, pero no consiguió eliminarla. Al terminar los primeros siete meses, el mercado interno todavía se ubicaba 306.669 kilos por debajo de 2025.
El mercado interno de 2026 ocupa el quinto lugar entre los últimos ocho períodos. Quedó por debajo de 2021, 2022, 2023 y 2025, aunque superó los registros de 2019, 2020 -en plena pandemia- y el atípicamente bajo 2024, cuando comenzó a hacerse sentir la pérdida del poder adquisitivo en la Argentina.
Frente al máximo de enero-julio de 2021, la diferencia es de 2.473.885 kilos, equivalente a una contracción de 1,51%.