El Reino Unido aprueba una ley histórica: los nacidos después de 2009 nunca podrán comprar tabaco
El Parlamento británico ha dado el paso definitivo para convertirse en la primera gran potencia mundial en implementar una prohibición generacional del tabaco. Tras el acuerdo alcanzado por ambas cámaras, la normativa solo aguarda la sanción real, un trámite formal, para entrar en vigor en 2027.
La ley establece un sistema progresivo sin precedentes: cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 tendrá prohibido comprar tabaco legalmente durante toda su vida. Al aumentar la edad mínima de compra un año cada año, se busca que este grupo demográfico, que hoy tiene 17 años o menos, nunca alcance la edad legal para acceder al producto.
Una generación libre de humo
El ministro de Salud británico, Wes Streeting, celebró la medida asegurando que los niños del país serán “parte de la primera generación libre de humo, protegidos de toda una vida de adicción y daño”.
Más allá de la prohibición de venta, la nueva regulación incluye restricciones severas al consumo y la publicidad:
- Espacios protegidos: Queda prohibido fumar en parques infantiles y en las inmediaciones de escuelas y hospitales.
- Regulación del vapeo: Se restringe su publicidad, se regulan sabores y envases, y se veta su uso en los mismos lugares donde ya rige la prohibición de fumar tabaco convencional.
Impacto en la salud pública y economía
La urgencia de la medida se sustenta en cifras contundentes. Según datos publicados por The Guardian, el tabaquismo es responsable de unas 64.000 muertes y 400.000 hospitalizaciones anuales en Inglaterra. En términos económicos, el costo para el sistema sanitario se estima en unos 3.750 millones de dólares al año.
Con esta decisión, el Reino Unido se posiciona como el segundo país del mundo en adoptar una prohibición de este tipo, siguiendo los pasos de las Maldivas, que en noviembre de 2025 estableció una veda similar para los nacidos después de 2007. Sin embargo, el caso británico representa el primer despliegue de esta política a gran escala global.
