El Parlamento británico ha dado el paso definitivo para convertirse en la primera gran potencia mundial en implementar una prohibición generacional del tabaco. Tras el acuerdo alcanzado por ambas cámaras, la normativa solo aguarda la sanción real, un trámite formal, para entrar en vigor en 2027.
La ley establece un sistema progresivo sin precedentes: cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 tendrá prohibido comprar tabaco legalmente durante toda su vida. Al aumentar la edad mínima de compra un año cada año, se busca que este grupo demográfico, que hoy tiene 17 años o menos, nunca alcance la edad legal para acceder al producto.
Una generación libre de humo
El ministro de Salud británico, Wes Streeting, celebró la medida asegurando que los niños del país serán “parte de la primera generación libre de humo, protegidos de toda una vida de adicción y daño”.
Más allá de la prohibición de venta, la nueva regulación incluye restricciones severas al consumo y la publicidad:
Espacios protegidos: Queda prohibido fumar en parques infantiles y en las inmediaciones de escuelas y hospitales.
Regulación del vapeo: Se restringe su publicidad, se regulan sabores y envases, y se veta su uso en los mismos lugares donde ya rige la prohibición de fumar tabaco convencional.
Impacto en la salud pública y economía
La urgencia de la medida se sustenta en cifras contundentes. Según datos publicados por The Guardian, el tabaquismo es responsable de unas 64.000 muertes y 400.000 hospitalizaciones anuales en Inglaterra. En términos económicos, el costo para el sistema sanitario se estima en unos 3.750 millones de dólares al año.
Con esta decisión, el Reino Unido se posiciona como el segundo país del mundo en adoptar una prohibición de este tipo, siguiendo los pasos de las Maldivas, que en noviembre de 2025 estableció una veda similar para los nacidos después de 2007. Sin embargo, el caso británico representa el primer despliegue de esta política a gran escala global.
Los recursos ahorrados a partir de la medida son invertidos para mejoramiento de la atención a los pacientes salteños. La reducción de la demanda extranjera fue del 95% con respecto al año 2023.
El gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, dijo que se están “viendo los resultados” tras cobrarles a los extranjeros por la atención sanitaria al referirse al ahorro de recursos que permite a la Provincia invertir en la compra de ambulancias.
“Hoy estamos viendo los resultados de una medida que tomamos hace 10 meses, de cobrar a los extranjeros por la atención en hospitales públicos”, expresó Sáenz
“Como la atención era gratuita, hasta se armaban tours sanitarios para atenderse en los hospitales salteños, y eso iba en desmedro del derecho de los salteños”, continuó Sáenz y agregó: “Los resultados están a la vista y ya otras provincias están replicando esta iniciativa, como Mendoza, Jujuy y Santa Cruz”.
El Gobernador dijo que la atención a extranjeros en hospitales públicos de Salta se redujo casi en un 95%, lo que incide favorablemente en la disponibilidad de camas e insumos para atender prioritariamente a los pacientes salteños.
El mandatario salteño afirmó: “No fue una medida caprichosa, era necesario tomarla en un momento difícil, porque veíamos que nos faltaban camas, que los insumos médicos no alcanzaban, que el recurso humano terminaba cansado de atender, atender y atender… y que las cirugías que estaban programadas para pacientes salteños terminaban siendo derivadas en el tiempo por atender a los que venían de afuera”.
Sáenz expresó satisfacción por el resultado de la medida, que está siendo analizada para implementarla a nivel nacional. “Es un orgullo poder decir que hoy, finalizando el año, los recursos que hemos ahorrado están optimizando la salud pública”, manifestó y añadió: “Vamos a seguir trabajando en ese sentido y esperamos que el Gobierno nacional, pronto, implemente esta medida pionera en todo el país”.
También el Gobernador dijo: “Los salteños nos caracterizamos por nuestra humanidad y calidez; ningún extranjero dejará de ser atendido en la puerta de un hospital, por una cuestión humanitaria, y más si es una situación de gravedad; se lo atenderá y se hará todo lo posible para mantener su salud, y esperamos que haya reciprocidad para con los salteños en los países limítrofes”.
A continuación, aclaró: “En el mundo, la salud no es gratuita, cuando vamos a otro país tenemos que ir con cobertura, con seguro de salud, con tarjeta de asistencia, para que nos atiendan; durante años les dimos a los países que limitan con nuestra provincia, Paraguay, Bolivia y Chile, la posibilidad de que sus ciudadanos se atiendan en hospitales salteños gratuitamente. Hoy, claramente, no estamos en condiciones de seguir haciéndolo, tenemos que priorizar la salud de nuestros queridos hermanos salteños”.
Datos
En febrero de 2024, el Gobierno de Salta implementó, por Ley Nº 8421, el cobro por la atención en hospitales públicos a extranjeros no residentes, a, excepción de casos de urgencia o emergencia. El objetivo fue priorizar la asistencia a los pacientes salteños y ahorrar recursos.
La medida produjo una reducción en la demanda de extranjeros de un 95%, en el 2024, comparando con el 2023.
La disminución de la demanda de pacientes extranjeros permitió descomprimir la atención en los hospitales, especialmente en el norte provincial. Ello incide favorablemente en mayor disponibilidad de camas e insumos médicos para pacientes salteños.
La Provincia dispone de fondos para invertir en el sistema de salud: se comprarán 34 ambulancias nuevas, las que serán distribuidas con criterio federal en todo el territorio provincial.
Escribe Washington Castilhos / SciDevNet – Un dispositivo de uso doméstico, similar a un purificador de agua, está probando ser una solución sencilla y de bajo costo para remover la contaminación con metales y semimetales tóxicos de las aguas utilizadas por los pobladores de la histórica ciudad de Ouro Preto, ubicada en el centro-sur del estado de Minas Gerais, el mayor productor de mineral de hierro de Brasil.
El artefacto, elaborado con bagazo de caña de azúcar, se acopla al caño o a un filtro de cerámica o arcilla, realizando la conexión entre la plomería y el dispositivo filtrante de la casa.
En Ouro Preto, la minería, que data del siglo XVII, ha dejado un rastro de aguas subterráneas contaminadas con plomo, hierro, manganeso y arsénico. Un riesgo para la vida de la mayoría de sus aproximadamente 75 mil habitantes. El arsénico, por ejemplo, es extremadamente tóxico y difícil de retener mediante carbón activado, la tecnología convencional utilizada por las plantas de tratamiento.
“Se trata de poblaciones en situación vulnerable, que aún recogen agua no tratada de pozos artesanales o de grifos públicos históricos, y que pueden estar expuestas a agua contaminada”, señaló a SciDev.Net el químico e ingeniero ambiental Leandro Vinícius Alves Gurgel, de la Universidad Federal de Ouro Preto (UFOP).
Con el fin de dar una solución alternativa al problema de la contaminación, desde 2018 él y su equipo visitan hogares cuya agua, extraída de fuentes alternativas, se sospecha que está contaminada o contiene contaminantes identificados.
Para analizar las muestras del agua recolectada los investigadores miden 24 parámetros, incluyendo componentes biológicos y químicos, como cadmio, cobre, plomo y arsénico.
Con el fin de potenciar la acción del bagazo de caña como adsorbente –es decir su capacidad de retener partículas–, los científicos realizaron modificaciones en su estructura, fijando moléculas orgánicas que tienen afinidad química con el contaminante a eliminar.
“Fijadas en un material sólido, en este caso el bagazo, estas moléculas retienen el contaminante”, explica el químico.
Además de los contaminantes que querían eliminar, en el laboratorio también controlaron los componentes que podrían alterar el funcionamiento de la tecnología. Al medir la presencia de calcio y magnesio, por ejemplo, encontraron que la cantidad de estos componentes no interfería con la adsorción de cadmio y cobre.
Fue así como obtuvieron el dispositivo. Tras comprobar su eficacia con los análisis correspondientes –eliminación del 95 por ciento del arsénico por cada 20-40 microgramos de agua– los investigadores regresan a los hogares de las familias involucradas para instalarlo.
El dispositivo ya se encuentra en el nivel de transferencia tecnológica y escala comercial. Para transferir la tecnología entre la universidad y las empresas interesadas han creado la startup Aquaouro. Mientras tanto, harán algo inusual en Brasil: esperan producir entre 50 y 200 unidades del dispositivo por mes en la propia universidad.
Los investigadores han optado por no patentar el producto. Según ellos, la tecnología es un secreto empresarial, “una forma más atractiva de atraer a un socio que quiera producirla a escala”, afirma Gurgel.
Los investigadores esperan que el valor final del dispositivo no supere los R$ 100,00-150,00 por unidad (equivalente a US$ 20 – US$ 25), para que sea accesible al mayor número de familias que lo requieran, pero eso dependerá, en última instancia, del modelo de negocio que se adopte.
Carlos Eduardo de Rezende, investigador del Laboratorio de Ciencias Ambientales de la Universidad Estadual del Norte Fluminense (LCA/UENF), que no forma parte del proyecto UFOP, considera relevante la iniciativa, dada la capacidad de filtración de metales del dispositivo y su contribución a la mejora de la calidad del agua que la población usa para su consumo.
Sin embargo, afirma que es importante que los investigadores establezcan el destino del material filtrante después de su uso, para no generar otro foco de contaminación.
“Aunque es biodegradable, al concentrar compuestos indeseables, estos deben tener un destino para ser segregados adecuadamente”, dice a SciDev.Net el especialista en Ecología Aplicada, Manejo y Conservación Ambiental de Recursos Naturales.
Leandro Gurgel explica que el arsénico retirado será enviado a empresas que fabrican hormigón mecanizado, una solución reconocidamente segura, en su opinión.
“Al final de su vida útil, cuando el dispositivo ya no puede seguir eliminando el arsénico, se puede quemar para generar energía, si ya no contiene arsénico en su composición. Si todavía quedan residuos, deben ir a un vertedero supervisado”, afirma.
Las disputas por el agua
El agua de Ouro Preto pasó de ser gratuita, distribuida por la Municipalidad, a ser de pago hace casi cinco años.
Desde que inició sus actividades en 2019, Saneouro -la concesionaria responsable del suministro de agua- cerró el flujo de agua de las minas cercanas y comenzó a recolectar agua de manantiales. Sin embargo, el servicio aún no ha llegado a algunas zonas. Los pedidos de SciDev.Net para conocer el porcentaje de cobertura no fueron respondidos por la empresa hasta el cierre de esta información.
La privatización ha generado feroces disputas entre la población y la concesionaria. Un gran número de vecinos exigen la remunicipalización del saneamiento básico, para que el servicio vuelva a ser gratuito. Actualmente, en promedio, las facturas varían entre R$ 300 a 1.400 mensuales (aproximadamente US$ 50 a 250).
“No sabemos qué agua estamos bebiendo. La promesa del suministro universal aún está pendiente. Además, el agua todavía no cumple con los requisitos de potabilidad y, aun así, nos quieren cobrar tarifas altas por un servicio de baja calidad”, dijo a SciDev.Net el jubilado Luiz Carlos Teixeira, de 60 años, coordinador de la Federación de Asociaciones de Vecinos de Ouro Preto, una de las entidades organizadoras de las múltiples manifestaciones que tuvieron lugar en la ciudad en 2022.
La contaminación por metales es compleja porque tiene efectos a largo plazo sobre la salud, pudiendo provocar daños en el hígado, los riñones y la piel, además de cambios neurológicos. No hay cifras oficiales de víctimas de estas contaminaciones, pero los informes de los residentes sugieren una supuesta correlación.
“Hace dos semanas hubo un brote de diarrea en el barrio de Pocinho y los vecinos sospechan que se debió al agua”, informa Angelo Lucas Sobrinho, de 33 años, residente en la región central de la ciudad. “Pero esto podría ser un virus, no relacionado con el agua”.
Nacido en el estado de Espírito Santo, Angelo Sobrinho llegó a la ciudad hace cuatro años para hacer su doctorado en la UFOP y es partidario de privatizar el abastecimiento y dar soluciones alternativas al problema de la contaminación. Pero subraya que todavía es necesario informar mejor a la población local. “Es necesario concienciar a la gente de las ventajas del agua de calidad”, añade.
Carlos Eduardo de Rezende, de la UENF, explica que la privatización de los sistemas de tratamiento y abastecimiento de agua atraviesa una grave crisis de desconfianza pública por la falta de transparencia sobre la calidad química del agua.
“Las empresas deberían proporcionar una base de datos sólida del agua de captación, así como del agua suministrada a la población, y todo el proceso debería ser estrictamente supervisado por los organismos públicos competentes”, concluye.
Este artículo fue producido por la edición de América Latina de SciDev.Net
La entrega de la distinción “Marta Teodora Schwarz, El Ángel de la Selva”, que recibieron 30 mujeres, tuvo lugar en el Salón de las Dos Constituciones de la Legislatura provincial.
Este viernes, treinta mujeres relacionadas al ámbito de la salud en la provincia recibieron el premio “Marta Teodora Schwarz, el Ángel de la Selva”, por el trabajo comprometido con la solidaridad.
La distinción lleva el nombre de la doctora Marta Teodora Schwarz, una pionera en la medicina de la región conocida cariñosamente como “El Ángel de la Selva”. Nacida en Buenos Aires el 8 de marzo de 1915, Schwarz se graduó en la Facultad de Medicina de Córdoba y se trasladó a Misiones en 1948. Su dedicación la llevó a cruzar ríos en bote o canoa para atender a comunidades de Brasil y Paraguay, además de su trabajo en la provincia.
Las mujeres reconocidas en esta ocasión fueron Nélida Cristina Díaz, Eliana Soledad Pitana, Rosa Mabel Gallardo, Rosa Isabel Silvero, Rossana Stefañuk, Liliana Noemí Almirón, Rosa Carolina Filipigh, Alexandra Elizabet Fridrich, Jennyfer Zimmermann, Maria Costanza Cavagnaro, Nelly Esther Insfran, María Inés Doubnia, Silvia Raquel Acosta, Julia Dalila Bühl, Liliana Beatriz Benítez, Beda Elizabeth Mereles Rodríguez, Yamila Constanza Cardozo, Ana María Marta Piccolotto, Dora Niskanen, María Eva Jiménez, Anete Luiza Torres, Gabriela Andrea Garcia, Marinés Valentim, Maria Melania Vera, Nilda Beatriz Da Rosa, Marcela Paredes, Adriana Patricia Nolazco, Sylvia Barberis, Nora Raquel Mohr, Norma Rosa Elizabeth Delgado y Liliana Marcela Tamanini.
Las estatuillas entregadas a las homenajeadas fueron producidas en el taller Artes del Fuego del Parque del Conocimiento, representando un símbolo de la dedicación y esfuerzo de estas mujeres en la mejora de la salud misionera.
La apertura estuvo a cargo del presidente de la Cámara de Representantes, Oscar Herrera Ahuad; la diputada María Heidy Schierse por la Comisión de Salud y Seguridad Social; y los ministros de Coordinación de Gabinete y de Salud, Héctor Llera y Héctor González respectivamente. Asistieron también el presidente del Bloque Renovador, Martin Cesino, legisladores provinciales; el intendente de Posadas, Leonardo Stelatto; senadores nacionales, concejales, autoridades provinciales y municipales, y presidentes de colegios profesionales del área de la salud.
En sus discursos, las autoridades destacaron la importancia de la entrega de esta distinción y la inspiración que Marta Teodora Schwarz representa para las nuevas generaciones de profesionales de la salud.
Herrera Ahuad resaltó que este “es uno de los reconocimientos más importantes que hace la Cámara de Representantes para personas destacadas, en este caso en el ámbito de la salud. Y este reconocimiento no tiene distinción ni bandera, sino que es el sentimiento y es también la reflexión del pueblo misionero”.
Luego de recibir el galardón, la psicóloga María Eva Jiménez señaló en diálogo con Canal 12 que “tener este tipo de reconocimientos es un empujón y una bocana de aire fresco. Tengo felicidad plena y ganas de que sean cada vez más las mujeres que reciban este galardón, y que la provincia siga apostando a visibilizar a las mujeres que trabajamos para la sociedad”.
En tanto que la licenciada en Instrumentación Quirúrgica, Melania Vera dijo que “no me lo esperaba, por eso fue muy emocionante y una sorpresa muy agradable cuando mis colegas me dieron la noticia que era merecedora de este reconocimiento”.
A su vez, Alexandra Fridrich, ginecóloga, comentó: “Esto es algo que me emociona, me llena el alma, porque siempre vi la prevención en la medicina, y la posibilidad de llegar a las mujeres en los sectores más vulnerables. Prevenir es lo que más llena”
El Parque de la Salud ha destacado los avances en las cirugías endoscópicas de columna en el Hospital Madariaga. La intervención se caracteriza por ser menos invasiva, con una rápida recuperación para pacientes con patologías vertebrales. Es la única cirugía en su tipo en el ámbito público de la región.
Recientemente, el Parque de la Salud ha destacado un importante hito en el campo de la salud en Misiones: la realización de cirugías endoscópicas de columna en el Hospital Escuela de Agudos “Dr. Ramón Madariaga” de Posadas. Este avance representa un paso significativo en el panorama médico de la provincia y refleja el compromiso continuo de Misiones con la innovación y la mejora de la atención sanitaria para sus ciudadanos. Esta es la única cirugía de su tipo en el ámbito público en la provincia, única en el NEA y son muy pocas a nivel país.
Esta forma de intervención quirúrgica, considerada mínimamente invasiva, ha demostrado una evolución rápida y efectiva en la recuperación de los pacientes. La técnica permite abordar patologías de la columna de manera más precisa y con menor impacto en los tejidos circundantes, lo que se traduce en una reducción significativa del dolor postoperatorio y un tiempo de recuperación más breve en comparación con las cirugías tradicionales.
El Dr. Javier Reble (MN: 154261 Mp:M05791), un destacado especialista en cirugía de columna vertebral, lidera este proyecto en el Hospital Madariaga junto a un equipo altamente capacitado. Su formación previa en San Pablo ha sido fundamental para la adopción de esta técnica de vanguardia en Misiones.
Justamente, Reble explicó que “la cirugía de columna, la endoscopía de columna, consiste en una técnica innovadora en el NEA y también en el país. Se está realizando ahora aquí en el hospital mediante una formación que se realizó en el exterior, en San Pablo (Brasil). Esta técnica cuenta con un abordaje mínimamente invasivo, menor al centímetro, donde se introduce un endoscopio a través de una fuente de luz. De esta manera, se pueden observar las distintas estructuras que presenta la columna y verificar si el paciente tiene alguna patología, como una hernia de disco. Se realiza la recepción de la misma para aliviar los síntomas que presenta el paciente”.
Asimismo, resaltó que “la recuperación con este tipo de cirugía que se está implementando en el hospital Madariaga es favorable, rápida y dinámica. Los pacientes pueden recibir el alta en el mismo día y retomar sus actividades cotidianas casi normalmente en una semana. Hasta el momento, en el hospital se han realizado 15 de estas cirugías. Se estudia a los pacientes para determinar si son candidatos para este procedimiento”.
Además, indicó que “se invita a los pacientes que presenten alguna afección, algún dolor con irradiación a miembros inferiores, a que realicen la consulta. Se realizarán los estudios necesarios para dar un diagnóstico y llevar a cabo el mejor procedimiento para su rápida recuperación. Dentro de las patologías que se pueden resolver con endoscopía se encuentran también las patologías tumorales”.
Hacia al final, aclaró que “en ocasiones, este tipo de cirugía puede realizarse de forma endoscópica, con un mínimo abordaje, o puede requerir estabilización y descompresión mediante una cirugía a cielo abierto. En este caso, se reseca la parte que está comprimiendo, se realiza la artrodesis -una cirugía para fusionar de manera permanente dos o más huesos en la columna vertebral para que no haya movimiento entre ellos- y se genera un cuadro de estabilización y recuperación, tanto en el dolor del paciente como en su calidad de vida, permitiéndole reincorporarse a su actividad cotidiana”.
LA IMPORTANCIA DE LOS CONTROLES PERIÓDICOS DE SALUD
Vale destacar que el Hospital Escuela de Agudos “Dr. Ramón Madariaga” ha completado con éxito numerosas de estas cirugías endoscópicas de columna, hasta finales de marzo fueron 15. Algo que ha beneficiado a pacientes que padecían afecciones específicas de la columna vertebral. De igual manera, desde este centro de salud se alienta a la población a mantener controles periódicos de salud y a buscar asesoramiento médico ante cualquier síntoma relacionado con la columna para recibir la atención necesaria de manera oportuna y efectiva.
