El café misionero gana terreno con un emprendimiento que une producción, barismo e innovación
En una provincia reconocida por la yerba mate, el té y la forestoindustria, el café comienza a abrirse camino como una alternativa productiva con potencial. Todavía en una escala experimental, pero con resultados alentadores, productores y baristas locales empiezan a demostrar que las condiciones agroclimáticas de Misiones permiten pensar en un café de origen propio.
Uno de esos proyectos es el que impulsa Santiago Martínez, propietario de El Cafetal y Umbral Coffee, quien combina su experiencia como barista profesional con un ensayo agrícola que busca adaptar distintas variedades de café al territorio misionero.
La iniciativa no solo apunta a producir granos locales, sino también a construir una cadena de valor que integre el cultivo, el procesamiento y el consumo de café de especialidad.
“Misiones es una tierra muy rica, muy bendecida. Tirás una semilla y crece. Es un buen momento para empezar a sacarle provecho al café“, resume Martínez, convencido de que la provincia reúne condiciones naturales favorables para desarrollar este cultivo.
Un cultivo tropical que encuentra su lugar en Misiones
El café necesita calor, humedad y suelos fértiles, características que abundan en buena parte del territorio misionero. Según explica Martínez, el desafío no pasa tanto por la adaptación climática como por seleccionar correctamente las variedades y brindarles los cuidados adecuados durante las primeras etapas de crecimiento.
“El café es muy noble. Lo único que necesita es un poco de cuidado, calor y crece. Es una planta tropical, por lo que se adecúa perfectamente a nuestro clima“, sostiene.
Si bien reconoce que existen variedades con mayores exigencias agronómicas, considera que el manejo del cultivo está lejos de ser complejo.
“Hay algunas que requieren cuidados más específicos, pero no es algo de otro mundo entender cómo plantar café”, afirma.
El proyecto comenzó hace dos años desde el aspecto productivo, aunque Martínez lleva ocho años dedicado profesionalmente al mundo del café como barista.
Actualmente desarrolla una plantación experimental de aproximadamente 50 plantas, distribuidas entre un terreno ubicado en la zona de Alta Bonita -cedido por una amiga para iniciar el emprendimiento- y otros ejemplares cultivados en Posadas.
El objetivo es observar el comportamiento de distintas variedades frente a las condiciones ambientales de Misiones para identificar cuáles ofrecen mejores rendimientos y calidad de taza.
Entre las especies seleccionadas aparecen algunas de las más utilizadas en la producción de cafés de especialidad:
- Arará, una variedad reconocida por su buena adaptación a climas cálidos.
- Obatá rojo, desarrollada por su resistencia y productividad.
- Catuaí amarillo.
- Catuaí rojo.
“Son variedades que están adaptadas a esta zona y que muestran un comportamiento muy interesante”, explica.
Del vivero a la taza
La propuesta de Martínez tiene una particularidad: integra toda la cadena del café. No se limita a cultivar plantas, sino que combina esa experiencia con el trabajo cotidiano detrás de la barra como barista, el conocimiento sobre tostado y preparación, y la difusión de la cultura cafetera.
Ese recorrido le permite evaluar no solo cómo crecen las plantas, sino también el potencial de calidad que podría alcanzar un café producido íntegramente en Misiones.
La experiencia también busca demostrar que el cultivo puede convertirse, en el mediano plazo, en una alternativa para pequeños productores interesados en diversificar sus ingresos, aprovechando una demanda creciente de cafés diferenciados y de origen.
El consumo de café de especialidad viene creciendo de manera sostenida en Argentina y cada vez son más los consumidores que buscan conocer el origen del grano, el método de producción y las características de cada variedad.
En ese contexto, un café con identidad misionera podría transformarse en un nuevo producto de valor agregado, sumándose a la estrategia provincial de diversificación agrícola y al desarrollo de economías regionales vinculadas a la calidad y la diferenciación.
Por ahora, el proyecto continúa en etapa experimental. Pero las primeras plantas ya ofrecen una señal alentadora: el café también puede echar raíces en la tierra colorada.