yerba mate

Ciencia misionera explora compuestos de yerba mate contra el dengue

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La yerba mate, emblema de la cultura misionera, vuelve a sorprender por sus propiedades: investigadores locales identificaron en sus compuestos bioactivos un potencial efecto antiviral contra el virus del dengue. Los estudios preliminares muestran que ciertos metabolitos flavonoides, podrían convertirse en aliados para prevenir o acompañar el tratamiento de una de las enfermedades que más preocupa en la región y en el mundo.

El proyecto se centra en el estudio de compuestos bioactivos de origen vegetal, particularmente aquellos presentes en la yerba mate, y en su potencial acción antiviral frente al virus del dengue (DENV).
El DENV pertenece al género Flavivirus y posee un genoma de ARN que codifica proteínas clave para su replicación, consideradas blancos estratégicos para el desarrollo de antivirales.

“En los ensayos antivirales trabajamos con cultivos celulares y expusimos al virus del dengue a diferentes extractos de la yerba mate —desde la hoja fresca a la presentación comercial —. Allí observamos que ciertos metabolitos flavonoides, lograron reducir de manera significativa la replicación del virus, lo que abre la posibilidad de avanzar hacia un suplemento que pueda ayudar en la prevención o incluso en el tratamiento de la enfermedad” Karina Salvatierra, Doctora en Biotecnología e integrante del equipo de investigación.

De la computadora al laboratorio

En una primera etapa se realizó la evaluación “in silico”, es decir, mediante análisis computacional se logró identificar principios activos presentes en yerba mate con potencial acción antiviral.

A partir de esos resultados, se realizó el extracto de yerba mate, desde la hoja fresca al producto final, ricos en metabolitos de interés y se realizaron ensayos in vitro caracterizados por cultivos de células infectadas con el virus dengue las que fueron tratadas con dichos extractos. Los resultados preliminares mostraron una inhibición alentadora de la replicación viral, destacando su potencial uso en el control de la infección.

Infraestructura y apoyo local

Parte de esta investigación se lleva adelante en el BioLab de la Agencia Misionera de Innovación, que brinda el equipamiento especializado necesario para la obtención de extractos vegetales y procedimientos de conservación como la liofilización.

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Recomendaciones para promover aliados naturales para la yerba mate

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En los yerbales de Misiones, los insectos benéficos cumplen un rol fundamental para mantener la sanidad de las plantas y favorecer su rendimiento. Depredadores y parasitoides actúan como aliados naturales en el control de plagas que dañan hojas, ramas y troncos, su presencia puede contribuir a mejorar la calidad del cultivo y a avanzar hacia sistemas más sostenibles y competitivos.

Diana Ohashi, investigadora de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Cerro Azul del INTA, explicó que la presencia y conservación de estos insectos “contribuye a mantener sanos los cultivos, favoreciendo el rendimiento y reduciendo la necesidad de intervenciones químicas”.

La investigación confirmó que estos insectos ayudan a controlar, de forma natural, plagas como el rulo, el taladro y la marandová. “Favorecer y conservar insectos benéficos permite mantener las poblaciones de plagas en niveles bajos sin recurrir constantemente a agroquímicos”, explicó Ohashi. Según señaló, aplicar tratamientos químicos solo cuando el monitoreo indica alta presencia o aumento sostenido de plagas “optimiza el manejo, reduce gastos innecesarios y preserva el equilibrio del sistema productivo”.

Por su parte, Daniela Ayala, investigadora de la EEA Cerro Azul del INTA, destacó que entre las prácticas recomendadas para promover a estos aliados naturales se encuentran “la conservación de cortinas rompevientos y franjas de vegetación diversa que sirvan de refugio y alimento, el uso de coberturas vivas que aporten polen y néctar, y la aplicación de agroquímicos con criterio, evitando su uso preventivo sin justificación”.

Desde el INTA Cerro Azul señalaron que reducir el uso de agroquímicos protege a insectos benéficos y polinizadores, mantiene el equilibrio biológico en la chacra y disminuye residuos en la cosecha. Esto último, “es clave para acceder a mercados con exigencias más estrictas”.

Ayala remarcó que, si bien aún no existen datos que vinculen directamente el control biológico con aumentos medidos en la producción, “las observaciones en campo muestran mejoras en la sanidad de los brotes y una disminución visible del daño cuando se conservan enemigos naturales”.

Por esto, desde el INTA se recomienda realizar monitoreos periódicos, especialmente en primavera, la época de mayor actividad de insectos. “Las inspecciones deben hacerse en las primeras horas de la mañana, observando brotes, hojas y tallos para registrar tanto plagas como insectos benéficos”, detalló Ayala.

“Integrar el control biológico con otras prácticas como mantener la diversidad de plantas dentro y alrededor de la chacra, conservar bordes no tratados químicamente y realizar podas sanitarias o manejo de coberturas contribuye a reducir focos de plagas y fortalecer la sanidad del cultivo, concluyó.

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Intendente aliado de Milei se sumó a la protesta yerbatera: “No recibimos nada”

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“Apoyé a Milei, pero no recibí nada”, reconoció Hugo Humeniuk, intendente de Concepción de la Sierra que se sumó a la protesta yerbatera.

La crisis yerbatera volvió a exponer tensiones políticas en Misiones. Hugo Humeniuk, intendente de Concepción de la Sierra, sorprendió al sumarse este miércoles a la protesta frente al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). Productor yerbatero, comerciante y dirigente de Juntos por el Cambio que en su momento manifestó afinidad con Javier Milei, no dudó en reconocer la desilusión de su municipio con la gestión nacional: “Con el gobierno estamos desilusionados con el tratamiento de las economías regionales. No recibimos absolutamente ningún beneficio”.

Yerba mate y economías regionales en crisis

El jefe comunal explicó en diálogo con Radio News que lo llevó hasta la sede del INYM la preocupación por la acefalía del organismo y la falta de reglas claras para el sector productivo. “El INYM debería tener un presidente para que la cadena productiva pueda discutir condiciones de manera equilibrada. Hoy hay un desbalance de fuerzas: los productores somos débiles frente a la industria”, advirtió.

Humeniuk fue más allá al cuestionar la mirada centralista del Ejecutivo nacional: “Todo está concentrado en Buenos Aires. Creen que atendiendo a la macroeconomía, la micro se va a resolver sola, y no es así. Las economías regionales necesitan atención directa, en particular la yerbatera”.

La situación se agrava, según relató, porque los municipios tampoco logran acceder a programas nacionales. “Viajé varias veces a Buenos Aires para gestionar un camión compactador a través del plan Mi Argentina. Tenemos la orden de pago del Ministerio de Economía, pero nunca transfirieron los fondos. Así estamos todos los municipios”, señaló.

Contradicciones políticas y decepción social

El caso del intendente expone una contradicción visible: aunque se mostró alineado con el gobierno nacional, no obtuvo beneficios concretos. “Sinceramente, ni uno. Absolutamente ninguno”, afirmó tajante.

Humeniuk reconoció que en su localidad la decepción es generalizada. “La gente está decepcionada, pero me dicen que era necesario, que había que hacer esto para que reviente todo y empezar de nuevo. La sociedad está descreída de los políticos”, admitió.

Pese a ello, rescató un aspecto positivo: “Lo que uno valora mucho es la estabilidad económica que está habiendo. Hoy se puede proyectar. Antes agarrabas un peso y tenías que salir a gastarlo porque quemaba en la mano. Todavía hay una cierta esperanza de mi parte”.

El intendente también advirtió sobre las asimetrías con Brasil, un factor que erosiona la competitividad del comercio local. “Tenemos una presión impositiva muy similar, pero ellos tienen costos mucho menores. En los noventa, estábamos a la par, hoy estamos mil ochocientos a uno. Algo está fallando. No somos competitivos y eso también impacta en las economías regionales”, concluyó.

Un escenario político abierto

La presencia de un intendente “mileista” en la protesta yerbatera refleja que la crisis del sector trasciende lo gremial y amenaza con profundizarse en el plano político. La falta de respuestas concretas a las economías regionales se convirtió en un punto de quiebre en territorios donde la yerba mate es la base de la economía local.

La advertencia de Humeniuk no es aislada: sin la designación de autoridades en el INYM, sin políticas de financiamiento y con un mercado desregulado, los productores pierden competitividad y los municipios enfrentan crecientes dificultades fiscales. El pedido es claro: reglas de juego estables, precios justos y una mirada federal para las economías regionales.

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Productores advierten: la desregulación hundió al sector yerbatero en Misiones

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Productores yerbateros de San Pedro reclaman reactivar el INYM y recuperar un precio justo. Reclaman cambios en el Instituto y denuncian pagos en cheques sin fondos.

La crisis del sector yerbatero sumó un nuevo capítulo con el reclamo de productores de la localidad de San Pedro, quienes advierten que la desregulación del mercado profundizó la desigualdad y dejó en una situación crítica a pequeños y medianos colonos. Desde la Asociación Civil Casa de la Familia Yerbatera, su referente Waldemar Schwider remarcó que el objetivo central es “recuperar el funcionamiento pleno del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), con autoridades designadas y un rumbo claro que defienda al productor”.

Desregulación y caída de ingresos

Los yerbateros apuntan a las consecuencias del vaciamiento institucional del INYM y la liberalización del mercado impulsada en los últimos años. Schwider advirtió que la desregulación “no fue la solución, sino que empeoró la situación de los colonos”. Según explicó, la eliminación de controles favoreció a grandes grupos económicos y dejó a los productores más chicos a merced de pagos diferidos, en muchos casos con cheques a 120, 180 o incluso 300 días.

“Mientras los insumos, el combustible y los alimentos deben pagarse al contado, a los productores nos pagan con diferidos que muchas veces no se pueden comercializar. En otros casos, incluso aparecen cheques sin fondos o con denuncias, lo que significa que se trabaja todo un año para terminar con papeles que no valen nada”, sostuvo.

El dirigente remarcó que, al cierre de la última cosecha, el precio en efectivo de la hoja verde rondó los $320 por kilo, mientras que algunos compradores ofrecían hasta $370, aunque en efectivo. Sin embargo, los pagos diferidos reducen drásticamente la rentabilidad: “Un precio de $150 o $180 a 90 días no nos deja nada”, aseguró.

El rol del INYM y la necesidad de reformas

El testimonio recogido en San Pedro también subraya la importancia de reactivar al Instituto Nacional de la Yerba Mate, al que los productores ven como herramienta central para equilibrar la cadena. “El INYM es indispensable, pero debe ser un organismo sano, con nuevas autoridades y una orientación clara hacia la defensa del pequeño y mediano productor”, explicó Schwider.

El dirigente criticó además que, en el pasado, el instituto favoreció a grandes plantadores, lo que incentivó la expansión de superficies en manos de capitales externos. “En San Pedro se plantaron miles de hectáreas de yerba por parte de gente que ni siquiera es del sector, y hoy eso repercute negativamente en toda la sociedad”, denunció.

Los yerbateros consideran que la solución no pasa únicamente por la designación de un presidente en el INYM, sino por un proceso más profundo de reconstrucción institucional: “Ahí recién va a empezar la verdadera lucha, porque hay que cambiar de raíz la forma en que se gestionó hasta ahora. Necesitamos dirigentes con credibilidad, que no se vendan por una moneda”, afirmó.

Hacia la reconstrucción de la confianza

La Casa de la Familia Yerbatera busca impulsar un movimiento de unión entre colonos, en un contexto marcado por la fragmentación interna y la pérdida de confianza. “El productor es reacio, pero si ve que quienes estamos al frente no tenemos intereses creados y realmente defendemos al sector, se va a volver a sumar”, señaló Schwider.

En paralelo, advierten que, sin cambios de fondo, el riesgo es la desaparición progresiva de los medianos productores, quienes hoy concentran las mayores inversiones en tecnología y fertilizantes. “Si no hay precio justo y reglas claras, el colono va a abandonar la actividad. Y eso no solo es un problema productivo: también es un problema social y económico para toda la región”, concluyó.

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Hugo Sand: “La irresponsabilidad de Milei provocó un daño histórico al sector yerbatero”

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Productores yerbateros denuncian perjuicios millonarios por la desregulación y exigen respuestas al Gobierno. En un reclamo que tomó forma de abrazo simbólico, productores de distintas zonas de Misiones advirtieron que la desregulación del sector yerbatero generó pérdidas por más de $200.000 millones en un año.

Señalaron la “irresponsabilidad” del Gobierno nacional, la falta de representación de Corrientes y la complicidad del poder político y judicial en una situación que afecta directamente a pequeños productores y trabajadores rurales.

Reclamo frente a la desregulación del mercado

Durante una manifestación reciente, el histórico productor yerbatero Hugo Sand explicó la magnitud de la crisis que atraviesa el sector tras la eliminación de los mecanismos de regulación. “Estamos los productores del norte de la provincia, la zona de Andresito, San Pedro, del centro y del sur, además de delegados de asociaciones y obreros rurales tareferos. Estamos aquí para pedirle al presidente de la República, Javier Milei, que cese con el delito”, afirmó.

Sand recordó que la denuncia por incumplimiento de deberes de funcionario público ya fue presentada en Comodoro Py, pero cuestionó la falta de avances en el ámbito judicial. “¿La justicia va a dilatar cuarenta años más todavía?”, se preguntó, en referencia al estancamiento de la causa.

Pérdidas millonarias para el sector primario

Según los cálculos presentados por el productor, en el primer año de desregulación los yerbateros dejaron de percibir $200.000 millones. El dato surge de una producción de casi 1.000 millones de kilos de hoja verde: mientras el sector reclamaba $500 por kilo, el precio pagado fue de apenas $180.

“Dejamos de percibir $200 por kilo. Multiplicado por la producción total, son $200.000 millones que se le quitaron al sector primario”, detalló.

El problema se repite en la cosecha actual, que aún no tiene cifras finales, pero que muestra el mismo desfasaje de precios. “Es mucho dinero perdido por la irresponsabilidad de Javier Milei y del Gobierno de Corrientes, que tampoco manda su delegado a las reuniones. A esto se suma la mirada cómplice de diputados y senadores misioneros que avalaron sin discusión el problema yerbatero”, enfatizó Sand.

Un conflicto político, económico e institucional

La desregulación de la yerba mate no solo tiene un impacto económico directo sobre los productores y trabajadores rurales, sino que abre un debate político más amplio sobre la capacidad de las provincias para defender sectores estratégicos de su economía regional.

La ausencia de representación de Corrientes en las instancias de negociación, sumada a la falta de un marco de precios de referencia, coloca a los pequeños productores en una situación de vulnerabilidad frente a grandes operadores e industriales.

El reclamo de Sand y de los productores que participaron del abrazo simbólico apunta directamente a tres actores: El Gobierno nacional, al que responsabilizan por “la desregulación y el delito contra los productores”. La Justicia federal, a la que acusan de demorar indefinidamente causas que podrían reparar los perjuicios. Los legisladores nacionales por Misiones, señalados por su falta de defensa del sector en el Congreso.

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