La selección Argentina visita a Bolivia en La Paz por la segunda fecha de las Eliminatorias Sudamericanas, clasificatorias al Mundial de Qatar 2022. Los 3650 metros de altura sobre el nivel de mar, es la máxima amenaza para Messi y compañía, ya que en esa condición los locales son prácticamente infalibles. De 10 partidos vs la Albiceleste, ganó 5, empató 3 y perdió 2.

Lo mencionó Lionel Scaloni, DT de la selección: “Es un partido de dificultad máxima”, en conferencia de prensa. Sin confirmar el equipo, todo indica que solamente la estructura que venció a Ecuador el último jueves tenga una variante, Exequiel Palacios en lugar del “Huevo” Acuña, por inconvenientes físicos.

El estadio Hernando Siles es una fortaleza para los bolivianos y así lo determinan las estadísticas. De las últimas tres eliminatorias, buscando la clasificación a una cita mundial, Bolivia disputó 26 partidos, ganó 8 e igualó en 7 oportunidades, alcanzando 41 puntos de los 78 posibles; ello marca una efectividad del 53%.

Las visitas de Argentina a La Paz siempre fueron riesgosas y la de este martes no será la excepción. Para esta oportunidad, los de Scaloni llegaron con dos días de antelación al territorio boliviano, cuando lo recomendable – por los médicos – es llegar a esas alturas pocas horas antes de un partido, por los efectos que provoca en el organismo ese cambio.

A lo largo de los 10 periplos argentinos a Bolivia, se eligieron diferentes logísticas para encarar los mach, que comenzaron con las clasificaciones a Suecia 1958 (derrota por 2-0), luego llegaría el primer triunfo (eliminatorias Inglaterra 1966) por 2-1, cortando una tremenda racha boliviana de 15 años sin conocer la derrota; y después camino a Alemania 1974 con la “selección fantasma”, que se instaló durante 75 días en La Quiaca y Tilcara, se ganó 1-0.

Después pasaría el escándalo de las eliminatorias de Francia 98, con un Julio Cruz cortado en el rostro y Argentina finalizando el juego con 8 jugadores. Pasó el 3-3 del equipo de Marcelo Bielsa, camino a Corea Japón 2002 y la última victoria con el plantel de José Pekerman por 2-1 para llegar a Alemania 2006.

Más tarde llegaría la tremenda paliza por 6-1 al equipo de Maradona y Messi por las eliminatorias de Sudáfrica 2010, el 1-1 del conjunto de Alejandro Sabella (Brasil 2014) y la caída camino a Rusia 2018 por 2-0.