El Virus Sincicial Respiratorio continúa siendo la principal causa de bronquiolitis y neumonía en menores de un año y concentra una parte importante de las internaciones pediátricas por enfermedades respiratorias graves. Según el Ministerio de Salud de la Nación, la mayor carga de enfermedad se registra durante el primer año de vida, especialmente en los primeros meses.
Se trata de un virus de circulación estacional, cuya presencia aumenta durante los meses más fríos. En ese período es responsable de entre el 60 y el 80 por ciento de los casos de bronquiolitis.
“Resulta imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave, ya que cerca del 80 por ciento de los casos ocurren en bebés previamente sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo identificables”, explicó el médico pediatra y neonatólogo Néstor Vain, jefe de Neonatología y Pediatría de los Sanatorios de la Trinidad Palermo y Ramos Mejía.
En Argentina, la incorporación de la vacunación materna al Calendario Nacional de Vacunación representó un avance importante para reducir las complicaciones provocadas por este virus. A ello se sumó este año la inclusión del anticuerpo monoclonal de acción prolongada nirsevimab para bebés prematuros y niños con cardiopatías congénitas, con el objetivo de disminuir la mortalidad y las internaciones asociadas al Virus Sincicial Respiratorio.
Sin embargo, especialistas advierten que aún existe una importante brecha de protección. Muchos bebés que atraviesan su primera temporada de circulación viral no reciben ninguna de estas herramientas preventivas.
En ese contexto, el Ministerio de Salud de Córdoba decidió ampliar la estrategia sanitaria mediante la compra de cerca de 10.000 dosis de nirsevimab para inmunizar a todos los niños nacidos desde enero de 2026 que no cuenten con protección frente al virus.
La iniciativa busca garantizar el acceso tanto en el sistema público como en el privado. El anticuerpo se administra a los recién nacidos antes del alta de las maternidades y también a los niños que cumplen los criterios de elegibilidad en vacunatorios de la red provincial.
Persisten miles de casos
Los datos oficiales muestran que la enfermedad continúa teniendo un fuerte impacto sanitario. De acuerdo con el Boletín Epidemiológico Nacional, durante las primeras 22 semanas de 2026 se notificaron más de 38.000 casos de bronquiolitis y 563 internaciones por Virus Sincicial Respiratorio.
Los especialistas también observan un cambio en el comportamiento epidemiológico del virus. En los últimos años su circulación comenzó más tarde que lo habitual, coincidiendo con una mayor presencia de influenza, un fenómeno que también se registró recientemente en el hemisferio norte.
Por ese motivo, esperan un incremento de los casos en las próximas semanas y consideran que todavía existe una oportunidad para ampliar la protección de los lactantes antes del pico estacional.
Por qué algunos bebés quedan sin cobertura
La vacunación materna brinda una protección eficaz durante aproximadamente seis meses, gracias al pasaje de anticuerpos desde la madre al bebé. Sin embargo, al tratarse de una estrategia estacional, los niños nacidos fuera del período de inmunización no reciben esa protección inicial.
Además, tampoco quedan completamente protegidos los bebés de madres que no fueron vacunadas, los prematuros y aquellos nacidos antes de que transcurran los 14 días necesarios para que la madre genere y transfiera anticuerpos.
“Es importante proteger a todos los bebés durante el primer año de vida mediante una estrategia integral que combine la vacunación materna con el uso del anticuerpo monoclonal en quienes no recibieron esa protección”, sostuvo Vain.
Una estrategia integrada
El especialista destacó que actualmente existen herramientas preventivas que permiten reducir de manera significativa el impacto del Virus Sincicial Respiratorio.
En ese sentido, diversas sociedades científicas nacionales e internacionales respaldan un esquema combinado que incluya la vacunación materna y la utilización de anticuerpos monoclonales de acción prolongada para los lactantes que no estén adecuadamente protegidos.
Entre las entidades que promueven esta estrategia se encuentran la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica, la Sociedad Argentina de Pediatría, la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica y la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología.
Todas coinciden en que el objetivo debe ser garantizar que ningún bebé enfrente su primera temporada de circulación del virus sin protección específica.
Vain concluyó que el impacto del Virus Sincicial Respiratorio trasciende las internaciones pediátricas. Además de representar una elevada demanda para el sistema de salud por consultas, camas hospitalarias, oxígeno y estudios complementarios, la infección puede dejar secuelas respiratorias como hiperreactividad bronquial, asma u otitis recurrentes.
“Hoy contamos con herramientas eficaces para reducir ese impacto. El desafío es lograr que todos los bebés puedan acceder a ellas durante su primer año de vida”, concluyó.
