Por Juan Gabriel Tokatlian / AQ – Otro mandato de Trump traería un mayor escrutinio de los lazos de América Latina con China, e incertidumbre en otros lugares.

Si Donald Trump gana en noviembre, América Latina debería estar preparada para otra resurrección de la Doctrina Monroe, con un impacto en el mundo real en todo, desde la inversión y la tecnología hasta los lazos de la región con China.

La Doctrina Monroe ha sido declarada muerta muchas veces en los últimos 201 años desde que el quinto presidente de los Estados Unidos, James Monroe, declaró que el Hemisferio Occidental debería estar libre de interferencia de potencias extranjeras. La doctrina evolucionó hasta convertirse en un pretexto para la tutela estadounidense y las repetidas intervenciones militares y diplomáticas en la región, especialmente en el siglo XX.^ésimo siglo. No es una idea que generalmente abra puertas en la América Latina de hoy, donde los líderes de izquierda, centro y derecha tienden a enfatizar cada vez más la soberanía nacional y el derecho a determinar sus propias alianzas comerciales y diplomáticas.

Sin embargo, Trump abrazó explícitamente el concepto durante su primer mandato. En su discurso de septiembre de 2018 ante las Naciones Unidas, declaró al mundo: “Ha sido la política formal de nuestro país desde el presidente Monroe que rechacemos la interferencia de naciones extranjeras en este hemisferio (occidental) y en nuestros propios asuntos”. Su asesor de seguridad nacional, John Bolton, y su secretario de Estado, Rex Tillerson, también se pronunciaron de boquilla sobre la doctrina.

Lo que sonaba anacrónico para muchos oídos latinoamericanos, en realidad era bastante consistente con las políticas y la visión general del mundo de Trump. A partir de su campaña, solo mencionó a América Latina como parte de una “agenda negativa”: una fuente destructiva de inestabilidad, narcotráfico, migrantes y criminales en detrimento de Estados Unidos, y apenas relevante en términos económicos. Trump también declaró que las principales amenazas para Estados Unidos no se derivaban de su baja competitividad económica, su creciente polarización política, su profundo malestar social, su aguda desigualdad y su preocupante erosión institucional, sino que la principal causa del malestar interno era China. Respondió con acciones intransigentes y coercitivas bajo la premisa de preservar a toda costa el (erosionado) poderío global de Washington, incluso en las Américas.

El Trump de 2024 no parece haber cambiado ni un ápice. De hecho, el resto del Partido Republicano ha adoptado cada vez más su lenguaje y sus ideas. Dos contendientes a los que Trump derrotó en las primarias del partido, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el empresario Vivek Ramaswamy, evocaron asertivamente el valor de la doctrina durante sus campañas. En octubre de 2023, 11 legisladores republicanos presentaron una resolución en el Senado que conmemora la promulgación de la doctrina y reafirma su validez para “oponerse a una potencia extranjera que extiende influencia maligna” en América Latina. Dos meses después, 19 legisladores republicanos presentaron una resolución idéntica en la Cámara de Representantes. La candidata derrotada en las primarias, Nikki Haley, y varios legisladores republicanos de diferentes estados propusieron enviar fuerzas militares estadounidenses para combatir el crimen organizado en México. En agosto de 2023, Trump afirmó que el Canal de Panamá está controlado por China: “Construimos el Canal de Panamá, nunca debimos habérselo dado a Panamá”.

Un ensayo reciente en Foreign Affairs de Hal Brands destaca que incluso bajo condiciones restrictivas, una versión actualizada de “Estados Unidos primero” incluiría una “Doctrina Monroe revitalizada”. Y más recientemente, en una nota (“¿Una nueva doctrina Monroe para el hemisferio occidental?”) en julio, un investigador de la conservadora Heritage Foundation, James Jay Carafano, propuso el “rejuvenecimiento de la Doctrina Monroe”. Todo esto profundizaría una política anti-China que comenzó en la segunda administración Obama con la llamada estrategia de pivote anunciada en 2011, fue enormemente agudizada por la administración Trump y evidentemente se reforzó en la administración Biden. Un posible Trump II puede fortalecerlo aún más.

De hecho, hay varias formas potenciales en las que una Doctrina Monroe renovada podría tomar forma a partir de 2025. Además de los temas de defensa, la preocupación por el papel de China en América Latina se extendería para incluir una variedad de asuntos relacionados con la tecnología, la inversión, el comercio, las drogas y la diplomacia. Es muy posible que Trump dependa de una política intimidatoria basada en presiones, sanciones y represalias para tratar de persuadir a los gobiernos de que se alejen de Pekín, aunque, si la historia reciente sirve de guía, es poco probable que Washington ofrezca una alternativa cuando se trata de inversiones o ayuda con infraestructura.

También es probable que la huella de Irán en la región atraiga más atención, especialmente dadas las alianzas de larga data de ese país con Venezuela, Cuba y Nicaragua. Dado el abandono previo de Trump de un acuerdo sobre el programa nuclear de Irán durante su primer mandato, Irán podría pasar de ser visto como una molestia en la región a algo más abiertamente “maligno”, que se trataría con una política más contundente tanto en el Medio Oriente como en América Latina.

Pero los mayores cambios podrían estar en el trato de Washington a los propios gobiernos latinoamericanos. El último secretario de Defensa de Trump, Mark Esper, en su libro Sacred Oath, pinta una imagen vívida de la obsesión de Trump con México, Cuba y Venezuela. Por ejemplo, propuso lanzar misiles contra México para destruir la infraestructura de la droga, imponer un bloqueo a Cuba y emprender una acción militar contra Venezuela. Una segunda Casa Blanca de Trump bien podría carecer de algunas de las voces más racionales que evitaron acciones más precipitadas la primera vez. Y dado que Nicolás Maduro sigue recurriendo a la violencia y la represión para someter a la oposición política en Venezuela, la tentación de intervenir puede no hacer más que crecer.

Finalmente, según el New York Times, los planes migratorios de Trump para 2025 incluyen redadas generalizadas y deportaciones masivas. Las personas más afectadas por esta posible política brutal serán las personas de América Latina. No se debe descartar una política de mano dura contra los migrantes, incluido el despliegue militar en la Cuenca del Caribe, así como un papel más amplio del Comando Sur de los EE. UU. en la lucha contra las drogas y el crimen organizado en grandes partes de la región.

La Doctrina Monroe es una vieja idea. Pero aún no ha sido consignado al basurero de la historia.

 Juan Gabriel Tokatlian es un ex rector y actual profesor de tiempo completo en la Universidad Torcuato Di Tella en Buenos Aires, Argentina. Tiene un doctorado en relaciones internacionales de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados en Washington, D.C.