El número de muertos por una gran inundación repentina en el río Bhote Koshi, en Nepal, ascendió a 95, informó la Policía este miércoles.

Rajendra Prasad Dhamala, portavoz de la Policía de la provincia de Bagmati, confirmó primero una cifra de fallecidos (según la agencia de noticias Xinhua) y señaló que las operaciones de búsqueda y rescate continúan en las zonas afectadas. El número aumentó a 95 más tarde, según el sitio France24.

Las fuerzas de seguridad rescataron hasta el momento a 88 personas de las zonas afectadas, añadió, según un informe de Xinhua desde el lugar de los hechos.

La Junta de Turismo de Nepal informó que hasta 384 turistas, entre ellos 291 extranjeros, fueron reportados como desaparecidos después de que una riada masiva y repentina arrasara el distrito de Rasuwa, en el norte del país himalayo.

El portavoz de la entidad, Sunil Sharma, indicó que los viajeros extranjeros desaparecidos procedían de Australia, India, Estados Unidos, Malasia, Países Bajos, Reino Unido y Sudáfrica, entre otros países y regiones.

El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, convocó una reunión de emergencia del Gabinete para abordar las medidas de rescate y asistencia.

El Ejército nepalés, respaldado por otras fuerzas de seguridad, intensificó las operaciones de búsqueda y rescate en los distritos afectados.

Los mayores daños se registraron en el distrito de Rasuwa, donde la inundación arrasó varias viviendas y causó estragos en mercados, proyectos hidroeléctricos, carreteras y otras infraestructuras.

“Hay varias personas reportadas como desaparecidas. Las labores de rescate están en marcha”, declaró previamente a Xinhua Druba Prasad Adhikari, subjefe administrativo del distrito.

Otros puntos afectados

Otro punto crítico era Rasuwagadhi, en la frontera entre Nepal y Tíbet, apuntaron cronistas locales.

Las fuertes corrientes causaron estragos en toda el área, algo que alarmó a distintos países.

Alarma en China y reacción de Xi Jinping

Incluso el presidente de China, Xi Jinping, ordenó realizar todos los esfuerzos para buscar y rescatar a las personas desaparecidas tras un deslizamiento de tierra que ocurrió este miércoles por la mañana en Nepal.

Ese fenómeno causó afectaciones en el puerto fronterizo de Gyirong, perteneciente a la región autónoma de Xizang, en el suroeste de China, con un saldo de tres muertos y 265 desaparecidos, según confirmó Xinhua pasado el mediodía en la Argentina.

El desastre bloqueó las carreteras que conducen al puerto en el lado chino y generó cortes en las comunicaciones y el suministro eléctrico, según la oficina de gestión de emergencias del distrito de Gyirong, en la ciudad de Xigaze.

El puerto de Gyirong es un importante paso terrestre que conecta China y Nepal.

Búsqueda desesperada y dolor

Mientras, los equipos de emergencia realizan operaciones de búsqueda y rescate de personas con apoyo de helicópteros.

“Se han dado instrucciones para trasladar a las personas que viven en las zonas bajas a lugares más seguros. Se recomienda a los habitantes de las riberas del río que extremen las precauciones y permanezcan alerta”, declaró el primer ministro del país, Balendra Shah, indica The Guardian.

Asimismo, afirmó sentirse profundamente apenado tras las devastadoras inundaciones.

“Mis familiares fueron arrastrados por la inundación ante mis propios ojos”, dijo Kalpana Malla, habitante del distrito de Nuwakot, en Nepal, a la BBC.

Ella indicó que su padre, su madre, su hermana y los hijos de su hermana fueron arrastrados por la corriente.

“No pudieron escapar de la inundación; no había ninguna posibilidad”, lamentó. “Esta inundación se lo llevó todo“.

¿Qué provocó la trágica inundación en Nepal?

Por los momentos, se cree que un sismo y alud de hielo podrían haber estado detrás del origen de la devastadora inundación.

“Se sospecha que un terremoto sacudió la región y desencadenó una avalancha de hielo y roca en el río Lhende Khola, lo que provocó las inundaciones”, indica el medio DW.

La avalancha podría haber bloqueado el río, crear una represa y hacer que el agua se acumulara.

Cuando la presa falla, “puede provocar una liberación repentina y devastadora de agua y sedimentos río abajo”, afirmó la profesora Liz Stephens de la Universidad de Reading, a la BBC.

Sin embargo, la causa exacta continúa bajo investigación mientras se evalúa el alcance de la tragedia.Advertencia en Nepal tras inundación

En ese contexto, hay temor de que pueda haber otra inundación y que la cifra de víctimas aumente.

“Las autoridades advirtieron que las inundaciones podrían empeorar debido a que el río permanece bloqueado aguas arriba”, señala The Guardian.

Asimismo, se cree que algunas zonas de la India podrían estar en riesgo.

“También se emitieron alertas por inundaciones en los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh, que limitan con Nepal y se encuentran aguas abajo de los ríos afectados”, agregan.