El mercado internacional de la yerba mate en 2025 cerró con Argentina recuperando el primer puesto como exportador en volumen y valor, mientras Brasil mantuvo su peso estructural en el comercio global, aunque con menor volumen físico colocado y desafíos productivos aún pendientes.

De acuerdo con el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), Argentina exportó 57.980.912 kilos, equivalentes a 57.981 toneladas, por un valor total de 116,34 millones de dólares, lo que arroja un precio promedio de 1.938,64 dólares por tonelada. Se trata del mayor registro histórico para el sector, en un contexto de crecimiento sostenido de las ventas externas. Ese desempeño se apoya en una base productiva también relevante: en 2025, el país elaboró 889.253.082 kilos de yerba mate (889.253 toneladas), lo que implica que aproximadamente el 6,5% de la producción se destinó a la exportación.

Del otro lado, Brasil registró en 2025 embarques por más de 48,6 mil toneladas, según datos del sistema ComexStat del Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios, equivalentes a unos 48,5 millones de kilos, con un valor total cercano a los 100–102 millones de dólares. 

El principal destino de la yerba brasileña es Uruguay, que concentró 45,3% de las exportaciones y representa alrededor del 80% del consumo total de ese país, que no posee condiciones naturales para el cultivo. Además, Brasil mantiene una red de exportación diversificada que incluye mercados como Estados Unidos, Siria, Argentina, Alemania y Francia, entre otros. 

Esta capilaridad comercial explica en buena medida su posicionamiento global: Brasil concentra el 46,5% de las exportaciones mundiales de yerba mate, lo que lo ubica como el principal actor del comercio internacional en términos de participación.

Sin embargo, esa fortaleza convive con limitaciones estructurales. A pesar de contar con una producción cercana a las 900.000 toneladas anuales -en línea con las series históricas del IBGE-, especialistas señalan que el potencial productivo y comercial de la yerba mate brasileña sigue subaprovechado. Los principales desafíos pasan por mejorar la eficiencia de los yerbales y diversificar los usos del producto más allá del consumo tradicional del chimarrão, condiciones consideradas clave para garantizar la sostenibilidad económica del productor y ampliar la competitividad internacional, un escenario que también se enfrenta de este lado de la frontera, donde se busca potenciar subproductos, como bebidas energizantes o usos para cosmética. 

La comparación entre ambos países permite una lectura más profunda. Argentina, con niveles de producción similares a Brasil, logró exportar cerca de 9.500 toneladas más, además de generar un mayor ingreso de divisas. Brasil, en cambio, mantiene una estructura donde el consumo interno absorbe gran parte de la producción, limitando su volumen exportador, aunque compensando parcialmente con una mayor diversificación de destinos y una fuerte presencia en el comercio global.