El turismo es uno de los motores económicos más importantes a nivel mundial, generando empleo, ingresos y desarrollo en diversos sectores. Este fenómeno  se ha convertido en una actividad crucial para muchas naciones, que han aprovechado sus bondades naturales, culturales e históricas para atraer a millones de visitantes cada año. Sin embargo, la realidad de esta industria puede ser muy variable, como lo demuestra la situación actual en la Argentina, un país que ofrece una vasta riqueza en términos de destinos y experiencias turísticas.

Y es que la Argentina se destaca por su diversidad geográfica, cultural y climática, ofreciendo a los turistas una amplia gama de opciones para explorar. Desde la vibrante ciudad de Buenos Aires, con su mezcla de arquitectura europea y vida nocturna activa, hasta las impresionantes cataratas del Iguazú, una de las siete maravillas naturales del mundo. La Patagonia, con sus paisajes de glaciares, montañas y lagos, y la región de Cuyo, hogar de la famosa Ruta del Vino, son otros de los destinos que convierten a este país en un lugar único.

A pesar de estas bondades, los últimos datos del  Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) revelan un panorama complejo para el turismo en la nación. En mayo de 2024, ingresaron al país 667.700 visitantes no residentes, de los cuales 350.700 fueron turistas y 317.000 excursionistas. El turismo receptivo provino principalmente de Brasil (26%), Uruguay (14,8%) y Chile (13,1%), con un 66% del total de turistas provenientes de países limítrofes. La mayoría de estos visitantes llegó al país por vía aérea (54,1%), seguido de la vía terrestre (35,9%) y la fluvial/marítima (9,9%).

No obstante, estos números también reflejan un saldo negativo de 233.900 visitantes internacionales, debido a un mayor número de argentinos viajando al exterior. En mayo, 901.600 residentes argentinos salieron del país, siendo los destinos más populares Chile (21,5%), Brasil (15,2%) y Paraguay (12,8%). Esto se traduce en un saldo negativo de 155.000 turistas y 78.900 excursionistas para Argentina.

Cabe destacar que entre enero y mayo de este año, se recibió un total de 5.072.600 visitantes. Desglosando las cifras mensuales, en enero llegaron 1.403.300 turistas, en febrero 1.187.800, en marzo 1.051.000, en abril 762.800, y en mayo 667.700. Estos números destacan la estacionalidad del turismo, con una mayor afluencia en los meses de verano y una notable disminución hacia el otoño.

Por su lado, la ocupación hotelera también ha sufrido un declive significativo. En mayo de 2024 se registraron un total de 2,4 millones de pernoctaciones en establecimientos hoteleros y parahoteleros, una disminución del 24,7% respecto al mismo mes del año anterior. Esta caída se observa tanto en el turismo interno (-28%) como en el receptivo (-12,2%). La Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA) se mantiene como el destino más elegido, concentrando el 27,6% de las pernoctaciones, seguida por la Patagonia con un 17,1%.

En cuanto a los viajeros residentes, estos se distribuyeron principalmente entre las regiones de CABA, que acumuló el 18,1%, Patagonia con el 17,3% y el Litoral con un 15,9%. En tanto, la preferencia de los viajeros no residentes se inclinó de manera significativa hacia la región de CABA, la cual concentró el 57,1% del total de pernoctaciones, seguida nuevamente por Patagonia con el 16,5%. 

En total, se hospedaron 1,1 millones de viajeros, lo que representó una variación negativa del 22,3% en comparación con el mismo mes del año anterior. De este total, la cantidad de viajeros residentes disminuyó en un 23,9% y la de no residentes en un 16,1%. Los residentes representaron el 78,1% de los viajeros hospedados.

Las regiones turísticas con el mayor número de viajeros hospedados fueron CABA, con 297.146 personas, y Patagonia, con 183.770 personas. Entre las localidades más visitadas por región están Mar del Plata en Buenos Aires con 42.948 visitantes, Puerto Iguazú en el Litoral con 40.747, la ciudad de Salta en el Norte con 36.245, la ciudad de Mendoza en Cuyo con 36.140, la ciudad de Córdoba en la región homónima con 26.958, y San Carlos de Bariloche en Patagonia con 26.446.

Asimismo, el Indec señaló que el 36,8% de las pernoctaciones se realizaron en hoteles de 4 y 5 estrellas, mientras que el 32,4% correspondió a hoteles de 3 estrellas, aparts y boutiques, y el 16,2% a establecimientos para hoteleros. Los viajeros residentes prefirieron mayormente los 3 estrellas, aparts y boutiques, con un 34,5%, y los de 4 y 5 estrellas, con un 29,0%. En contraste, el 61,0% de los viajeros no residentes se hospedaron en 4 y 5 estrellas.

La estadía promedio de los viajeros fue de 2,1 noches, lo que representa una disminución del 3,1% en comparación con el mismo mes del año anterior. Los establecimientos parahoteleros registraron la mayor estadía promedio, con 2,3 noches, seguidos por los hoteles de 1 y 2 estrellas, con 2,2 noches. La región de Buenos Aires destacó con la mayor estadía promedio, de 2,5 noches. 

El turismo de los argentinos en Chile y Brasil

Mientras el turismo receptivo en Argentina enfrenta desafíos, el turismo emisivo muestra una tendencia interesante. Los argentinos continúan eligiendo destinos en países vecinos como Chile y Brasil para sus vacaciones.

Chile se ha consolidado como uno de los destinos favoritos, con un 21,5% del total de salidas internacionales en mayo de 2024. Esto se debe en parte a la cercanía geográfica y a la oferta diversa de Chile, que incluye desde las playas del Pacífico hasta los paisajes desérticos de Atacama y los viñedos del Valle Central. A pesar de la caída en el poder adquisitivo, los argentinos encuentran en Chile una opción atractiva debido a los precios competitivos y las facilidades de viaje.

En esa línea, según cifras de la Subsecretaría de Turismo del gobierno de Gabriel Boric, la presencia de visitantes argentinos aumentó significativamente y superó en su afluencia los números de 2019, el último año previo a las alteraciones que la pandemia provocó en la circulación.

De acuerdo a Verónica Pardo, subsecretaria de Turismo chilena, Chile se ha posicionado como un destino atractivo para los turistas argentinos, especialmente durante las vacaciones de invierno. “Entre enero y mayo de 2024, hemos observado un aumento del 10,8% en las llegadas de visitantes argentinos en comparación con el mismo período de 2019, anterior a la pandemia de Covid, con un notable incremento del 102,6% solo en mayo respecto al año pasado. Este crecimiento refleja el interés creciente por nuestras ofertas turísticas y comerciales”, señaló en una entrevista con el diario La Nación.

Además, la funcionaria manifestó que los turistas argentinos han aumentado significativamente el consumo en Chile, especialmente en productos como tecnología, ropa, electrodomésticos y repuestos de automóviles. “Los precios relativos más bajos en Chile, en comparación con la Argentina, han sido un factor clave. Productos como televisores, ropa de marca y electrodomésticos han sido los más comprados debido a la gran diferencia de precios”, agregó.

Por su parte, Brasil, con su cultura vibrante, playas de ensueño y clima cálido, también atrae a una gran cantidad de turistas argentinos. En mayo de 2024, el 15,2% de los argentinos que viajaron al exterior eligieron Brasil como su destino. Sin embargo, es notable que, en comparación con el año anterior, hubo una disminución del 9,4% en el volumen de turistas argentinos. 

Esta reducción puede atribuirse a factores económicos, como el encarecimiento de la vida en Argentina y las fluctuaciones en el tipo de cambio, que afectan el poder adquisitivo de los viajeros. En este escenario, los préstamos personales se han convertido en una herramienta esencial para muchos argentinos, permitiéndoles financiar sus viajes y enfrentar los crecientes costos asociados con la inflación.

Según datos de la Agencia Brasileña de Promoción Internacional del Turismo (Embratur), entre enero y mayo de 2024, un total de 3.264.765 turistas extranjeros viajaron a Brasil, lo que representó un aumento del 8,6% en comparación con el mismo periodo de 2023. En esta línea, mientras otros países mostraron un aumento significativo en el número de visitantes, como Chile con un incremento del 46,3%, el número de argentinos disminuyó.

De esta forma, el panorama actual del turismo en Argentina es complejo y multifacético. Por un lado, el país continúa siendo un destino atractivo para turistas internacionales gracias a su diversidad y riqueza cultural. Por otro, la disminución en la ocupación hotelera y en el número de turistas refleja los desafíos económicos que afectan tanto al turismo interno como al receptivo. Estos problemas requieren soluciones innovadoras y colaborativas para revitalizar el sector y asegurar su sostenibilidad a largo plazo.

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