Cardiólogo de Foz innova al vincular el sueño con las enfermedades del corazón
Una de cada ocho personas en el mundo presenta pausas en la respiración mientras duerme; el cardiólogo Dr. Eduardo Martins defiende el acceso al estudio del sueño a domicilio
Sueño durante el día, cansancio excesivo, dolores de cabeza al despertar, dificultad para concentrarse y estado de ánimo alterado. Estos son algunos de los síntomas que presentan quienes no duermen bien, aun sin percibirlo. La causa puede estar relacionada con respirar superficialmente e incluso con pausas respiratorias durante el sueño, lo que provoca una caída de la oxigenación sanguínea y el aumento de la presión arterial. Para facilitar su diagnóstico y preservar la salud del corazón, el cardiólogo Dr. Eduardo Martins, de Foz do Iguaçu, es el primero en integrar el sueño a la prevención cardiovascular, al ofrecer una modalidad que se puede realizar en casa: la polisomnografía del sueño tipo 4.
“Esta modalidad a domicilio de la polisomnografía consiste en un estudio del sueño más accesible que ofrece comodidad para observar, principalmente, la respiración e identificar trastornos como la apnea obstructiva del sueño”, explica el Dr. Eduardo. Se conecta un pequeño sensor al dedo del paciente que envía los datos a una aplicación de celular, sin necesidad de cables ni laboratorios.
Los estudios notan que una de cada ocho personas en el mundo pasa por períodos de no respiración mientras duerme, pero no todos se dan cuenta. El Dr. Eduardo ya realizó y monitoreó alrededor de 1.000 estudios de sueño a domicilio. Más de la mitad de los pacientes presentaba una leve apnea, apnea moderada o apnea grave. Muchos de ellos se sorprendieron con los resultados.
A los 75 años, Maria Angelina Zanardo se había acostumbrado a despertarse cansada hacía años. “Tenía esa sensación de que mi espíritu se había pasado vagando toda la noche”, recuerda ella, “y siempre me despertaba con dolor de cabeza”. Durante una consulta de rutina con el Dr. Eduardo, se sugirió la sospecha de una apnea del sueño, pero como vivía sola no supo responder sobre si dejaba de respirar mientras dormía. “Cuando el Dr. Eduardo dijo que me iba a tener que hacer un estudio del sueño, ya me estresé pensando que iba a tener que quedarme a dormir en la clínica, pero cuando supe que me iba a poder llevar el aparato a casa, me relajé”, nos cuenta.
Tras una noche de observación, vino el diagnóstico. Maria pasaba por episodios en los que su respiración quedaba pausada, ¡lo que hacía que sus niveles de oxigenación en sangre bajaran de manera preocupante cada dos minutos! Además, presentaba episodios de ronquidos durante más del 70% del tiempo. El nivel de sufrimiento producido por estas condiciones de sueño estaba muy por encima de lo aceptable. Era como si se enfrentase a un maratón extremadamente desgastante todas las noches.
“¡Este estudio me cambió la vida!”, festeja la paciente. Maria dice que ya no presenta excesiva somnolencia durante el día, que se siente con mejor disposición y se da cuenta de que, ahora, duerme noches de sueño reparador. El tratamiento incluye el uso de medicamentos para controlar la presión arterial y el uso de la máquina CPAP, un aparato que envía un flujo continuo de aire a través de una máscara (que se puede usar solo en la nariz o sobre la nariz y boca), mientras la persona duerme. Este flujo de aire mantiene las vías respiratorias abiertas, evitando que la garganta se cierre mientras se duerme.
El sueño y el corazón
El Dr. Eduardo Martins refuerza la importancia de que cada persona sea evaluada de manera individual e integral durante una consulta, en la cual se toma en cuenta el estilo de vida y los factores que provocan estrés y ansiedad, por ejemplo. “En 2022, la Asociación Americana de Cardiología publicó el factor que se considera el octavo pilar para la salud del corazón: el sueño”, informa el cardiólogo. Los otros siete pilares son: dejar de fumar, bajar de peso, hacer ejercicio, cuidar la alimentación, controlar la diabetes, reducir el colesterol y disminuir la presión arterial.
