Las ventas de productos lácteos en el mercado interno registraron en octubre un crecimiento del 9,1% en volumen respecto al mes anterior, según datos del Panel de Industrias Lácteas basados en la Resolución 230/16 de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca (SAGyP). Sin embargo, en la comparación interanual, el volumen cayó un 3,6%, mientras que los litros de leche equivalentes retrocedieron un 9,4%, reflejando una desaceleración en la contracción registrada en el primer semestre.

En el acumulado de enero a octubre, las cifras muestran un descenso del 11,3% en volumen y del 10,9% en litros de leche equivalentes respecto al mismo período de 2023. Las principales caídas se observaron en productos de mayor valor agregado, como quesos finos, leches saborizadas y postres, afectados por el aumento de precios y la pérdida de poder adquisitivo de la clase media.

Cambios en el consumo

La tendencia a la baja en las ventas ha estado acompañada por un cambio en el perfil de consumo, con un incremento en la preferencia por productos básicos y económicos. Las leches fluidas no refrigeradas y los quesos al peso de marcas más accesibles ganaron participación frente a opciones premium.

Entre los quesos, principal categoría del sector, la contracción fue más moderada, concentrándose en productos commoditizados como el cremoso y los quesos duros frescos.

En tanto, las leches saborizadas y yogures, que tuvieron un crecimiento significativo en 2022 tras la recuperación postpandemia, registraron caídas del 37,9% y cifras similares, respectivamente, este año.

Impacto económico

El deterioro de los ingresos reales y la proliferación de ventas informales explican en gran medida el retroceso en el consumo, que el Balance Lácteo estima en un 10,6% para el período enero-octubre. Además, los precios mayoristas y minoristas, que alcanzaron picos a fines de 2023, comenzaron a desacelerarse en los últimos meses, lo que ha permitido una leve mejora en el poder adquisitivo medido en litros de leche equivalentes.

Por otro lado, el contexto inflacionario y la depreciación del tipo de cambio limitan las exportaciones a pesar de los precios internacionales favorables, aumentando la presión sobre el mercado interno.

Perspectivas

Para los analistas del sector, el equilibrio entre los precios internos y los incrementos salariales será clave para evitar una sobreoferta en el mercado doméstico en los próximos meses. La estabilización de precios y el fortalecimiento del consumo serán fundamentales para revertir la tendencia negativa que afecta al sector lácteo desde hace años.

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