Cada vez que le pides a Midjourney o ChatGPT que genere una imagen, una explicación o que escriba un correo, sus servidores realizan miles de cálculos para entregar el resultado.

Este proceso consume enormes cantidades de energía. Para evitar el sobrecalentamiento, a menudo se utilizan sistemas de agua que absorben el calor y lo transportan a torres de enfriamiento para su evaporación.

Generar un correo de 100 palabras con el modelo ChatGPT-4 de OpenAI consume más agua que una botella de Evian (519 mililitros), según un estudio reciente de The Washington Post (WaPo) y la Universidad de California. Además, cada solicitud también supone una gran carga para la red eléctrica. De acuerdo al WaPo, la electricidad usada para generar ese correo equivale a alimentar 14 bombillas LED durante una hora (0,14 kilovatios-hora (kWh)).

Sabemos cuánta agua y energía usa ChatGPT por prompt. Pero ¿cuánto consume en total? El equipo de Business Energy UK utilizó los hallazgos del WaPo junto con datos disponibles sobre el número de usuarios de ChatGPT para visualizar cuánta energía y agua consume el producto cada día, semana, mes y año.

Hallazgos clave del estudio
● ChatGPT consume aproximadamente 19.99 millones de kWh al día Esto sería suficiente electricidad para cargar cuatro millones de teléfonos… o para alimentar el Empire State Building durante 270 días.
● ChatGPT consume aproximadamente 7.23 mil millones de kWh al año Eso es más electricidad de la que consumen 112 países en un año… o más de lo que usan todas las casas del estado de Wyoming en dos años y medio.
● ChatGPT consume aproximadamente 74.14 millones de litros de agua al día Esto equivale a llenar 489.000 bañeras, una por cada residente de Colorado Springs, CO… o a descargar el inodoro 12 millones de veces, lo mismo que si toda la población de Bélgica lo hiciera al mismo tiempo.
● ChatGPT consume aproximadamente 27 mil millones de litros de agua al año Eso es suficiente agua para llenar el embalse de Central Park siete veces… o para mantener las Fuentes del Bellagio funcionando durante 595 años.

La Metodología del Estudio

Business Energy UK calculó el consumo de agua y electricidad de ChatGPT-4 en un centro de datos promedio en EE.UU., basándose en el estudio Making AI Less “Thirsty”: Uncovering and Addressing the Secret Water Footprint of AI Models, publicado por investigadores de la Universidad de Colorado Riverside y la Universidad de Texas Arlington.

Hay dos aspectos en sus cálculos:

1. Consumo de agua y electricidad de ChatGPT-4. Según este estudio, The Washington Post informó que una respuesta de 100 palabras en ChatGPT-4 consume 519 mililitros de agua y 0,14 kWh. Esta cifra es la base de nuestros cálculos.
2. Estimación diaria de respuestas generadas por ChatGPT. Según Axios, ChatGPT tiene ahora 200 millones de usuarios semanales, lo que equivale a 28.57 millones de usuarios por día. Se asume que cada usuario genera un promedio de cinco prompts diarias, lo que daría como resultado 142.85 millones de respuestas diarias.

Con esta información, los investigadores establecieron que el consumo diario de agua de ChatGPT es de 74.14 millones de litros (19.58 millones de galones), y el consumo diario de electricidad es de 19.99 millones de kWh.