El negocio global de las apuestas online entra en una nueva etapa. Con un volumen que ya supera los €90.000 millones a nivel mundial, la industria muestra señales de desaceleración en mercados maduros, al tiempo que América Latina se consolida como el principal motor de crecimiento.

Los resultados del primer trimestre de Betsson funcionan como termómetro de esa dinámica. El grupo reportó ingresos por €285 millones, una caída del 3% interanual, mientras que su rentabilidad se vio afectada por mayores costos regulatorios y una menor contribución del negocio B2B.

Sin embargo, el dato relevante está en la composición del negocio. Latinoamérica creció alrededor de 25% interanual y ya explica cerca de un tercio de los ingresos del grupo, consolidándose como uno de sus principales mercados.

“América Latina es hoy tanto un motor de crecimiento como un pilar central del negocio”, afirmó el CEO de la compañía, Pontus Lindwall, al analizar los resultados del trimestre. El ejecutivo también marcó un cambio de etapa: la región dejó de ser solo una promesa de expansión para convertirse en un mercado donde el foco está puesto en escalar con mayor eficiencia.

Más regulación, presión sobre márgenes y el impulso del Mundial

El contraste entre regiones es cada vez más evidente. Mientras Europa enfrenta subas impositivas y regulaciones más estrictas, los mercados latinoamericanos avanzan en procesos de apertura que amplían la base de usuarios.

En paralelo, el negocio global muestra una transición hacia esquemas más regulados: más del 70% de los ingresos de Betsson proviene hoy de jurisdicciones con licencia, lo que mejora la previsibilidad del negocio, pero también presiona la rentabilidad.

El impacto ya se refleja en los números: el EBITDA cayó 36% interanual y el EBIT retrocedió hasta los €34 millones en el trimestre.

Aun así, la actividad del negocio principal —orientado al consumidor— sigue mostrando dinamismo. “Vimos una buena actividad de clientes y crecimiento sólido en B2C”, señaló Lindwall en la presentación de resultados.

En ese contexto, Argentina se posiciona como uno de los mercados relevantes dentro de la región. Con un volumen que ya supera los US$1.500 millones y millones de usuarios activos, el país combina crecimiento sostenido con un esquema regulatorio fragmentado, donde las licencias dependen de cada jurisdicción.

Ese marco genera oportunidades, pero también desafíos para los operadores, en un mercado donde conviven plataformas reguladas con una fuerte presencia de oferta ilegal.

A la dinámica estructural del negocio se suma un factor coyuntural que históricamente acelera el sector: la antesala de la Copa Mundial de la FIFA. Los grandes eventos deportivos suelen impulsar picos de actividad en apuestas, especialmente en mercados con alta cultura futbolera como los latinoamericanos.