Habrá una vacuna para cada tumor
Eduardo Vilar-Sanchez, un español quien prepara una inmunización contra tumores de colon, que podría aplicarse a personas con enfermedades hereditarias y también a la población en general.
Eduardo Vilar-Sanchez, un español quien prepara una inmunización contra tumores de colon, que podría aplicarse a personas con enfermedades hereditarias y también a la población en general.
Vilar-Sánchez trabaja en el centro del cáncer MD Anderson de Houston (EEUU). El nombre de su departamento es de prevención clínica del cáncer. Su objetivo es frenar los tumores antes de que aparezcan, algo sorprendente en estos tiempos donde 10 millones de personas mueren a causa de él.
En una entrevista, cuenta sus esperanzas sobre la posibilidad de estas vacunas; pero con los pies en la tierra.
El especialista narra que una de las limitantes a la hora de crear una vacuna contra el cáncer, es que las “células del cáncer vienen de nosotros mismos. Se parecen más a nuestras células que a cualquier otra cosa”. Señalando, además que, en el caso de las enfermedades como el cáncer inducido por el papiloma humano, o la hepatitis c, donde es producido por un virus, se consiguió una vacunación para prevenirlo, pero puesto a que su origen es a través de un virus que es diferente a las células. Sosteniendo que para encontrar una vacuna es necesario buscar una proteína que está expresada en esas células tumorales, pero tienen que estar seguros que no está en otros órganos porque se puede generar una reacción autoinmune mortal.
Ante esta situación, compleja sin embargo los avances en la tecnología y la medicina, han ayudado a que los análisis que antes no eran posibles, en la actualidad sí puedan realizarse, el especialista Vilar-Sánchez, sostiene “antes estudiábamos gen a gen, proteína a proteína. Ahora, con las técnicas de secuenciación genómica masiva podemos ver todo a la vez y buscar esas proteínas aberrantes exclusivas del tumor. Aún así el cáncer tiene mil caras, un cáncer de colon tiene muy poco que ver con uno de cerebro o de vejiga”.
Por esta situación él sostiene que cuando se encuentre una vacuna, es muy difícil que sea para el cáncer en el general: “Encontrar una vacuna genérica para intentar interceptar todos los cánceres es muy, muy complicado”.
Una de las esperanzas que se abre ante este panorama, es a través de la enfermedad de Lynch, la cual no permite que el ADN se repare. Ya que las células al replicarse generan una nueva cadena de ADN, que al ser copiadas traen errores que la distinguen de la original, pero ciertos sistemas la corrigen. Ahora esta enfermedad no permite solucionar esos errores, según el especialista ahí estaría la clave: “En estos pacientes muchos errores quedan ahí. Al final acumulan una serie de mutaciones que producen un péptido aberrante, una molécula que no existe en tejidos normales. Esto da la oportunidad de crear una vacuna. Porque se buscan los péptidos compartidos por la mayoría de los pacientes; gente que ha tenido tumores de colon, estómago o vejiga”.
Solo que también señala que este síndrome es una enfermedad rara, si bien a nivel el número de enfermos es relevante, hay que tener sus consideraciones. “A nivel general el 15% de la gente con cáncer de colon también tiene el sistema de reparación de ADN. Podría ser extrapolable a todos ellos. En endometrio es el 20%. En vejiga y estómago, el 5%. Potencialmente, esto puede beneficiar a muchos pacientes que no tienen la enfermedad hereditaria.
Específicamente con respecto al cáncer de colon, Vilar-Sánchez sostiene que se origina a través de la formación de un pólipo, que acumula células premalignas. En ocasiones el mismo sistema inmune los identifica y elimina, en otras no lo hace, pero no se convierte en un tumor. “La clave es buscar las proteínas aberrantes de los pólipos que sí dan lugar a los tumores, inmunizar con ellas y lograr o bien que el sistema inmune congele el crecimiento de esa lesión o que la respuesta sea tan intensa que la elimine.
Con respecto al futuro, Vilar-Sánchez es optimista ya que ve que se está avanzando muy rápido: “serán vacunas muy específicas para cada tumor. Hoy con toda la explosión de la vacunología que hubo por el Covid hay muchos más recursos, en 5 o 10 años el avance será tremendo”.
En estos meses junto a la firma Nouscom, que desarrolla la vacuna que están gestando contra el cáncer de colon, comenzarán la primera fase de ensayos con 45 pacientes, en la espera de los resultados ante los tratamientos. Todo señala que la vacuna contra los diferentes tipos de cáncer, están en un proceso avanzado.
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