Argentina completó la Cuota Hilton y alcanzó exportaciones récord por USD 350 millones. El país logró colocar la totalidad del cupo de carne premium en Europa y consolida su liderazgo con el 44% del total global. Las perspectivas para el ciclo 2025/2026 anticipan una nueva campaña con alta demanda y precios firmes.

La Argentina cerró con éxito el ciclo 2024/2025 de la Cuota Hilton, al exportar el total de las 29.461 toneladas adjudicadas a la Unión Europea y al Reino Unido, generando un ingreso FOB de USD 350 millones, según datos de la Secretaría de Agricultura. Se trata de la tercera vez en los últimos siete años que el país cumple plenamente con este exigente cupo de cortes de alta calidad.

El logro reafirma el liderazgo del complejo cárnico argentino en uno de los mercados más exigentes del mundo, donde se valora la trazabilidad, los estándares sanitarios y los sistemas de producción sustentable. El precio promedio alcanzó los USD 18.000 por tonelada, en un contexto de retracción de consumo global y crecientes regulaciones ambientales.

La Cuota Hilton, creada en 1979, otorga a los países adjudicatarios un beneficio arancelario del 20% para exportar carne sin hueso proveniente de animales alimentados a pasto. Argentina conserva la mayor participación individual, con el 44% del volumen global, seguida por EE.UU. y Canadá (17%), Brasil (15%) y Australia (11%).

La cuota representa un segmento reducido del total exportado, pero es considerada la “joya del negocio”: concentra cortes premium, aporta divisas clave y sostiene empleos en plantas de alta capacidad. En este ciclo, el país logró sortear adversidades operativas como el incendio del Frigorífico Gorina, que forzó a reorganizar procesos productivos.

Los principales jugadores del negocio Hilton

Seis frigoríficos concentraron casi el 50% del nuevo cupo 2025/2026, que comenzó el 1° de julio:

• Minerva (Swift): 2.554 toneladas
• Gorina: 2.229 toneladas
• Arre Beef: 2.109 toneladas
• Frigorífico Rioplatense: 2.072 toneladas
• Marfrig (Quickfood): 2.058 toneladas
• Grupo Lequio (Carnes Pampeanas, Alberdi, Black Bamboo, Mattievich): 2.009 toneladas

Este esquema revela el alto grado de concentración del negocio Hilton, donde la integración vertical y la capacidad logística son claves para competir en un mercado cada vez más exigente.

Durante el ciclo finalizado, Alemania lideró la demanda, seguida por Países Bajos, Italia, España, Grecia y Portugal. Pese a las tensiones geopolíticas y la inflación europea, el segmento de alto valor se mantuvo estable, apuntalado por un consumidor fiel y con alto poder adquisitivo.

En los últimos tres meses del ciclo, los precios por tonelada alcanzaron los USD 18.000, frente a los USD 10.000–12.000 que cotizaron los cortes fuera de cuota. Esa diferencia explica por qué los frigoríficos priorizan cumplir esta cuota antes del cierre del año fiscal europeo.

Con un inicio auspicioso (ya se colocó el 8,5% del cupo), el ciclo 2025/2026 proyecta mantener el nivel de precios entre USD 17.500 y 18.500 por tonelada, con una demanda que suele intensificarse hacia fin de año por las fiestas.

No obstante, el sector enfrenta varios desafíos:

• Mayor competencia regional: Brasil y Uruguay optimizaron su logística y capacidad productiva.
• Presión ambiental: Europa exige menor huella de carbono y mayor trazabilidad.
• Costos internos elevados: Cargas fiscales y volatilidad cambiaria limitan márgenes de rentabilidad.

La habilitación de nuevas plantas exportadoras podría aportar dinamismo, permitiendo diversificar destinos dentro del bloque europeo y explorar nichos en mercados de Medio Oriente.

El cumplimiento pleno de la Cuota Hilton no solo representa un hito comercial, sino también una carta de presentación de la carne argentina como producto de calidad certificada, origen sustentable y tradición ganadera. Con una nueva campaña en marcha, el desafío es sostener el liderazgo, capitalizar el diferencial de marca y ampliar oportunidades para todo el ecosistema productivo.