Por Yoraima Cristina Navarro Izquierdo / ILO – Mi nombre es Yoraima Cristina Navarro Izquierdo. Soy líder y miembro activo de la comunidad arhuaca, y también madre de cuatro hijos. Como parte de un pueblo indígena, la esencia de nuestra comunidad es cuidar a todos los seres vivos de nuestro territorio. Pero nos ha llevado tiempo reconocer el valor de ese trabajo de cuidado y de las mujeres que lo brindan.

Nací en la cara norte de la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia. Desde muy joven, fui un líder. Esto fue cierto en la escuela y luego en la universidad. Siempre tuve un espíritu revolucionario. No en el sentido de querer causar problemas, sino de querer hacer más y ayudar a la gente.

El liderazgo fue algo que vi en mi madre y en mis abuelos. Siempre estaban sirviendo a su comunidad. Mi madre dedicaba todo su tiempo a cuidar a su gente. Cuando era niño, mi casa nunca estaba vacía. Siempre había un plato de comida y refugio para aquellos que no tenían un lugar donde quedarse. Cuando mi madre falleció, fue como si mi vida se hubiera dividido en dos. Pero decidí que la mejor manera de honrar a mi madre era seguir haciendo lo que ella hacía: ayudar a los necesitados.

En ese entonces, podía ver tantas necesidades entre las mujeres de nuestro territorio. Entonces, en 2020, decidí formar Josa Constructoras de Paz, una organización dedicada a valorar el trabajo de nuestras tejedoras. Fue un acto de resistencia en honor a todas aquellas madres que han sostenido el territorio y han llevado alimentos a sus hogares elaborando mochilas.

La mochila es realmente parte de la economía de nuestra gente. Es una práctica que debe ser protegida y reconocida. Para nosotros, las mochilas son tan importantes como otros productos como el café, el cacao o la caña de azúcar. Pero, lamentablemente, se les da menos valor. Los intermediarios que compran la mochila quieren pagar 30.000 o 50.000 pesos por cada una. Pero cuando vas a ferias o exposiciones, encuentras precios de entre 400.000 y 600.000 pesos. El acto de intermediar no es malo en sí mismo. Pero no debería ser injusto.

A través de Josa Peace Builders, estamos formando alianzas y empoderando a las mujeres para que su trabajo no sea infravalorado.

Cuando conocimos al equipo del programa de Prestación Cooperativa de Cuidados de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), comprendimos que tenían el mismo objetivo que nuestra organización: visibilizar el trabajo que realizan las mujeres en el territorio. Fueron muy respetuosos de la esencia del pueblo Arhuacos y de nuestro ritmo. Pasaron varios meses de diálogo antes de que supiéramos cómo queríamos ser parte del programa para reconocer el trabajo que realizan las mujeres en el área de cuidados.

Nosotros, como pueblos indígenas, no solo nos preocupamos por nosotros mismos. Cuidamos todo en nuestro territorio, desde el ser más pequeño hasta el más grande, desde las piedras hasta los ríos. Sin territorio, sin tierra, no somos nada. Antes de unirnos al programa, sabíamos que brindábamos atención todos los días, pero no reconocíamos que estábamos haciendo trabajo de cuidado.

Al principio, reconocer la atención que brindamos era un tema difícil dentro de la comunidad. Pero trabajamos junto con los mamos (líderes espirituales) y las autoridades, y pudieron entender realmente lo que queríamos las mujeres: seguir fortaleciendo el territorio.

Era importante hablar sobre la economía del cuidado en la comunidad porque nunca antes se había discutido. Nunca se había hablado de las cinco R del trabajo de cuidado: reconocer, redistribuir, reducir, recompensar y representar. Luego, después de varios meses de visitas de la OIT al territorio, comenzamos a imaginar una forma de aliviar la sobrecarga de nuestras mujeres: una casa de cuidado.

Al principio, los mamos preguntaron si esta casa de cuidado sería realmente buena para nuestra gente. Finalmente, recibimos luz verde para dos casas pequeñas. Entonces, un día, dijeron: “Mira, tenemos una sorpresa para ti. Te vamos a dar un espacio más grande”. Eso significaba que entendían que es realmente importante porque esto también fortalecerá el territorio.

La casa de cuidado ofrecerá servicios para la primera infancia. Las mujeres podrán continuar su formación y estudios profesionales. Podrán asistir a sus citas médicas. Debe servir como un espacio de aprendizaje para las familias de nuestro pueblo.

Y cuando hay reuniones comunitarias, las mujeres pueden dejar a sus hijos en la casa de cuidado. No serán solo los hombres los que vayan a esas actividades. Las mujeres también podrán participar en la toma de decisiones en nuestra comunidad.

La casa de cuidado tendrá tres personas de nuestra comunidad al frente. Han recibido capacitación en salud ocupacional, enfermería, manipulación de alimentos y cuidado de la primera infancia.

Con ellos, los niños aprenderán las canciones tradicionales en lengua Iku, para que nuestra cultura se mantenga viva. La casa también proporcionará comidas complementarias basadas en la dieta de nuestra gente: maíz, granos, tubérculos y todos los productos naturales de nuestra dieta Arhuaco.

Sobre todo, queremos que esta casa de cuidado sea un piloto exitoso para replicar en otras comunidades. Para que podamos ayudar a reducir la sobrecarga que enfrentan muchas madres.

Hoy, las 250 mujeres del territorio Arhuaco que forman parte de Josa Constructoras de Paz se sienten más empoderadas. Soñamos con que, en el futuro, Josa Peace Builders siga creciendo. Queremos que sea una organización fuerte donde se valore el trabajo de las mujeres y donde las mujeres puedan cambiar sus vidas.

Espero poder llegar a todos los rincones de la Sierra Nevada de Santa Marta, para brindar capacitación incluso en las zonas montañosas más remotas. Quiero dar voz a las mujeres: una voz de aliento, una voz de solidaridad y una voz de reconocimiento por todo el esfuerzo que han estado haciendo durante décadas.

Datos rápidos

• Fortalecimiento de los cuidados a través de la economía social y solidaria: El apoyo prestado a Josa Peace Builders forma parte del programa “Prestación de cuidados cooperativos” de la OIT. Utiliza modelos de Economía Social y Solidaria (ESS) para formalizar el trabajo de cuidados, mejorar los empleos y promover la igualdad de género.
• Asociación global con Suecia: El programa está financiado por la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Sida)
• Alianza nacional para el trabajo decente en el cuidado: En Colombia, la OIT trabaja con el Ministerio de Igualdad y Equidad para fortalecer las organizaciones territoriales de cuidado y ampliar los servicios locales de cuidado de calidad.
• Institucionalizada en la política nacional: La iniciativa hace parte del Sistema Nacional de Cuidados de Colombia y está anclada en el Plan Nacional de Desarrollo del país.
• Pilotos basados en la comunidad: Los equipos de la OIT evaluaron 10 organizaciones de atención de la ESS en toda Colombia como un primer paso hacia el desarrollo de capacidades y la prestación de servicios basados en la cooperación.
• Un modelo para el Sur Global: El piloto de Colombia muestra cómo la ESS y los cuidados liderados por la comunidad pueden promover la justicia de género, la inclusión social y el trabajo decente, alineándose con la agenda global de South4Care. La iniciativa South4Care, liderada por la OIT, promueve la cooperación Sur-Sur para fortalecer los sistemas de atención a través del intercambio de conocimientos y el desarrollo de capacidades.

Yoraima Cristina Navarro Izquierdo es una líder arhuaca y fundadora de Josa Peace Builders, una asociación de 250 mujeres tejedoras en la Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia. Su organización se enfoca en impulsar los medios de vida de las mujeres, reevaluar el papel de las mujeres y proteger las costumbres ancestrales a través de la producción de bolsas tejidas tradicionales o “mochilas”. A través de un proyecto de la OIT, financiado por la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Sida), las mujeres de la asociación han recibido formación sobre autonomía económica y reconocimiento del trabajo de cuidados.