Europa más cerca: un acuerdo para sumar vuelos directos a Cataratas del Iguazú
Las Cataratas del Iguazú, una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, podrían estar a las puertas de una nueva era en su historia turística. Dos aerolíneas europeas –Air Europa y TAP Air Portugal– avanzan en conversaciones con el gobierno del estado de Paraná, Brasil, para establecer vuelos directos entre Europa y Foz do Iguaçu, lo que promete generar un fuerte impulso económico y turístico para toda la región trinacional. Air Europa volvería a una ruta que abandonó pospandemia, ya que unía a Cataratas con Madrid en un vuelo directo que tuvo muy buena aceptación.
El anuncio oficial del acuerdo de Foz podría concretarse en las próximas semanas y representaría un salto cualitativo en la conectividad internacional del destino, que hoy requiere múltiples escalas en aeropuertos de San Pablo, Río de Janeiro o Buenos Aires.
Las gestiones, confirmadas por el gobernador Ratinho Jr., forman parte de una estrategia regional para consolidar a Foz do Iguaçu como una nueva puerta de ingreso a Sudamérica desde el Viejo Continente. La decisión se apoya en la reciente ampliación y homologación de la pista del aeropuerto brasileño, que ahora cuenta con 2.700 metros y puede recibir aeronaves de gran porte aptas para vuelos intercontinentales.
Con esta infraestructura renovada, el aeropuerto vuelve a posicionarse como un destino premium. En el pasado, Foz ya había recibido vuelos chárter de lujo, incluyendo aviones como el Concorde de Air France y el Boeing 747 de Qantas.
Los vuelos directos desde Lisboa y Madrid -dos de los principales hubs europeos- se analizan bajo un esquema de rutas triangulares, que permitiría conectar Lisboa–Curitiba–Foz do Iguaçu, con posibles escalas en Asunción, optimizando costos y ocupación.
Impacto directo en Misiones
Aunque el acuerdo se desarrolla en el lado brasileño, el impacto sobre Puerto Iguazú y el Parque Nacional Iguazú será inmediato. Los visitantes europeos que lleguen a Foz tendrán una motivación natural para cruzar la frontera y recorrer el lado argentino, famoso por sus pasarelas internas, su cercanía con la Garganta del Diablo y su oferta hotelera de alta gama.
Este nuevo flujo internacional promete dinamizar la economía de Misiones, fortaleciendo la ocupación hotelera, los servicios gastronómicos y las excursiones locales. En el mediano plazo, la medida podría incluso estimular la recuperación de rutas internacionales en el aeropuerto de Puerto Iguazú (IGR), que antes de la pandemia ya había sido parte del circuito de Air Europa, con vuelos que unían Madrid, Asunción y la terminal misionera. De todos modos, Iguazú está a punto de volver a contar con una ruta internacional, con la conexión Cataratas-Lima, que será explotada por la low cost Flybondi a partir de diciembre.
La apertura de una conexión directa entre Europa y la Triple Frontera consolida a Iguazú como un polo estratégico del turismo de alto valor agregado, capaz de atraer visitantes de larga distancia con un gasto promedio superior al del mercado regional. Además, abre oportunidades de inversión en infraestructura hotelera, transporte y servicios complementarios, reforzando el papel de Misiones como uno de los principales motores turísticos del norte argentino.
