La industria láctea brasileña no prevé grandes impactos en el mercado interno con la entrada en vigor del acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea.
Se considera que el acuerdo fue el mejor posible dada la propuesta inicial. Viva Lácteos, que representa al sector en el país, también destaca los avances en la negociación para que varias empresas mantengan el uso de términos europeos en las etiquetas de sus quesos, como el gorgonzola y el parmesano.
Las condiciones en el sector lácteo no han cambiado desde 2019. Gustavo Beduschi, director ejecutivo de la entidad, afirmó que el gobierno brasileño logró incluir las reservas necesarias para equilibrar el acuerdo. «Tenemos que ser pragmáticos. El acuerdo existe, se discutió y se trabajó a fondo. Dentro de lo posible, fue lo mejor de la negociación», declaró a Valor.
En el caso de las cuotas, el volumen de leche en polvo que podrá importarse anualmente de Europa con exención total después de diez años de la implementación del tratado será de 10 mil toneladas por año, cantidad equivalente al promedio de las importaciones mensuales de Brasil en los últimos cinco años.
“Habrá otro proveedor, pero este volumen es pequeño y la cuota no es solo para Brasil. Estos no son puntos que puedan causar un impacto importante en la industria”, afirmó. La distribución de la cuota entre los países vecinos de Sudamérica sigue siendo un tema incierto en el sector. Dado que la leche en polvo es un producto utilizado como ingrediente y también muy solicitado por la industria alimentaria, se considera el tema más delicado de la agenda.
Beduschi también señaló que el queso mozzarella, el principal tipo de queso importado actualmente por Brasil, la crema y la leche condensada están excluidos del acuerdo y permanecen sujetos al arancel vigente, sin cuota. ” El resto dependerá de la demanda interna y del poder adquisitivo para el consumo”, señaló.
El funcionario también elogió el papel del Ministerio de Agricultura en la negociación que resultó en la creación de una lista de excepciones para las empresas que pueden mantener la producción y el uso de productos con nombres que hacen referencia a regiones europeas y que cuentan con protección de indicación geográfica. Este es el caso de los quesos Gorgonzola, Parmesano, Grana Padano, Gruyère y Fontina.
Las lecherías incluidas en la lista tuvieron que demostrar que produjeron los quesos antes de 2017, en el caso del parmesano y el gorgonzola, y antes de 2012 para los demás, además de demostrar que usaron esos términos entre 2018 y 2019. Solo en el caso del parmesano, 133 empresas recibieron autorización para mantener el uso del nombre. «Logramos proteger la industria quesera nacional», enfatizó.
La parte sanitaria del acuerdo mantuvo el requisito vigente de que la materia prima para los productos lácteos exportados, es decir, la propia leche, debe provenir de zonas declaradas libres de brucelosis y tuberculosis. Brasil no cuenta con ningún estado con esta condición hasta la fecha, lo que debería obstaculizar las exportaciones brasileñas a la UE a corto plazo.
Pequeños productores lecheros temen pérdidas por acuerdo Mercosur-UE
Ya presionado por las importaciones libres de impuestos de productos lácteos de Argentina y Uruguay, el sector de producción lechera brasileña teme que el acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea, sea perjudicial para la cadena y afecte particularmente a los pequeños productores ganaderos.
Por otro lado, algunos ven el aumento de la competencia como combustible para acelerar los cambios estructurales que el sector viene buscando desde hace años para reducir costos de producción, reorganizar la cadena de suministro de forma más segmentada y generar ventajas competitivas.
La producción nacional de leche del año pasado se estimó en 26 mil millones de litros. Los mayores costos de producción reducen la competitividad de los productos lácteos brasileños hasta en un 20 % en comparación con los de otros países exportadores, como Nueva Zelanda, Argentina y Uruguay. Esta es una de las razones que dificultan el progreso del sector, afirma Airton Spies, consultor y coordinador adjunto de la Alianza Láctea del Sur de Brasil.
Para Benedito Rosa, quien participó en las negociaciones del acuerdo durante nueve años mientras ocupaba cargos en el Ministerio de Agricultura, los términos representan una “traición” al sector lácteo brasileño. “La Unión Europea tiene los medios y los utilizará para contener las importaciones que no le interesan, como las normas de origen, las normas técnicas, el uso de pesticidas, las regulaciones ambientales y la legislación laboral “, afirma.
También destacó el daño potencial de las salvaguardias adicionales aprobadas recientemente, que permiten a la UE suspender las importaciones si el precio de un determinado producto cae un 8% por debajo de la media de los últimos tres años.
