Rafael Nadal apuesta al turismo argentino con resorts de lujo en Bariloche, Iguazú y Ushuaia
El extenista español Rafael Nadal, ya retirado de las canchas profesionales, anunció una inversión multimillonaria en Argentina a través de su cadena hotelera ZEL, en alianza con Meliá Hotels International. La iniciativa contempla la construcción de cinco hoteles de lujo en destinos turísticos clave del país, con un desembolso estimado en 200 millones de dólares, según confirmó el secretario de Turismo de la Nación, Daniel Scioli, a través de sus redes sociales. El primer establecimiento se prevé en El Calafate, con fecha tentativa de apertura en 2026.
El arribo de Nadal se enmarca en un contexto del interés de inversores internacionales por el sector turístico argentino, motivado por la apertura económica y la promoción de nuevos emprendimientos bajo la gestión del presidente Javier Milei. Los destinos elegidos —Bariloche, El Calafate, Iguazú, Mendoza, Salta y Ushuaia— representan polos turísticos consolidados, con infraestructura desarrollada y alta demanda de alojamiento de lujo.
Rafa Nadal desembarca en Argentina con emprendimiento turístico: 7 hoteles de lujo junto a Meliá Hotels International.
— Daniel Scioli 🇦🇷 (@danielscioli) August 12, 2025
Esto muestra el interés creciente en esta Argentina del Presidente @JMilei de personalidades emprendedoras como @GabrielEscarrer, CEO de Meliá Hotels, y de un… pic.twitter.com/VHdAMMocAz
Este movimiento también refleja la expansión internacional de ZEL, que ya cuenta con dos establecimientos en España y, desde marzo de 2025, debutó en el Caribe con el ZEL Punta Cana, un resort all inclusive. La estrategia de la marca combina la experiencia mediterránea con conceptos de bienestar, naturaleza y movimiento, buscando posicionarse en mercados turísticos premium.
Detalles de la inversión y los proyectos
- Inversión estimada: 200 millones de dólares para siete hoteles.
- Destinos: Bariloche, El Calafate, Iguazú, Mendoza, Salta y Ushuaia.
- Primera obra: Hotel en El Calafate, apertura proyectada para 2026.
- Cadena involucrada: ZEL Hotels, en alianza con Meliá Hotels International.
- Concepto: “Outdoor living”, habitaciones conectadas con la naturaleza, espacios amplios, piscinas y senderos de vegetación nativa.
- Experiencia buscada: Actividades deportivas, bienestar físico y mental, estilo de vida mediterráneo.
Rafael Nadal participó activamente en la conceptualización de los complejos, aportando su visión sobre la integración del deporte y la naturaleza como eje de la experiencia turística. Cada resort contará con alrededor de 190 suites, siguiendo un diseño que prioriza materiales naturales y tonalidades claras.
El proyecto combina capital privado internacional y el expertise de Meliá Hotels International, liderada por Gabriel Escarrer, CEO de la compañía. El Estado argentino, a través de la Secretaría de Turismo, actúa como promotor y facilitador de la inversión, otorgando visibilidad y acompañamiento en la tramitación de permisos y licencias locales.
Según Nadal, la marca ZEL busca “crear un espacio para sentirse bien, activo y libre”, reflejando la intención de diferenciar estos hoteles dentro del segmento de lujo internacional. Este enfoque coincide con la tendencia global de experiencias hoteleras que combinan bienestar, sostenibilidad y turismo de naturaleza.
Desde la hotelera de Grabriel Escarrer puntualiza que “incorporará nada menos que cinco nuevos proyectos ya firmados”, que entre otras enseñas incluirán la creada junto al tenista sin dar más detalles sobre los futuros establecimientos.
“Meliá viene impulsando un intenso plan de expansión de sus marcas hoteleras prémium y de lujo en Argentina en los últimos años, una apuesta facilitada por el apoyo que el Gobierno argentino, y en especial el secretario de Turismo proporcionan al desarrollo turístico de calidad en el país”, explica en un comunicado. “En este marco, el grupo incorporará nada menos que cinco nuevos proyectos ya firmados, ubicados en Ushuaia, Buenos Aires, Salta, y Mendoza, que se unirán durante los próximos años a los cinco hoteles ya operativos”. Estos últimos son: Gran Meliá Iguazú, The Meliá Collection Casa Lucía, Meliá Recoleta Plaza, y los Affiliated by Meliá Almarena Madero y Puerto Retiro.
En cuanto a los nuevos cinco proyectos (no siete), “y concretando la información recogida por los medios en el día de ayer, estamos encantados de apuntar que en el nuevo portafolio de hoteles, y los que se prevé firmar en los próximos meses, se cuentan productos que portarán marcas como la icónica Zel, creada por Meliá junto a Rafael Nadal, así como Gran Meliá (ya presente en el país con el que ha sido durante tres años consecutivos elegido como el mejor hotel de Argentina, el Gran Meliá Iguazú), The Meliá Collection, Meliá e Innside by Meliá, demostrando el potencial y el momentum para el turismo de calidad que ofrecen los increíbles destinos de este diverso y maravilloso país”, concluye la hotelera.
Impacto económico y sectorial
La llegada de Nadal al país podría generar impactos significativos en varios frentes:
- Turismo y empleo: La construcción y operación de siete hoteles de lujo impulsará la generación de puestos de trabajo directos e indirectos en la hostelería, servicios y construcción.
- Inversión extranjera: Refuerza la atracción de capitales internacionales, posicionando a Argentina como un destino atractivo para proyectos de alto perfil.
- Competencia y mercado de lujo: Las marcas locales y cadenas internacionales deberán adaptarse a una oferta de alto estándar, lo que puede dinamizar la calidad del servicio y la infraestructura turística.
El primer hotel en El Calafate servirá como proyecto piloto, con posibilidad de replicar el modelo en los otros seis destinos según resultados de ocupación y aceptación del mercado. Se espera que la construcción genere dinámicas locales de empleo y demanda de proveedores nacionales, además de impulsar la promoción internacional de destinos turísticos argentinos.
En paralelo, Nadal y Meliá Hotels podrían expandir la marca ZEL a otras regiones de Sudamérica, consolidando a Argentina como plataforma de lanzamiento en la región y potenciando la visibilidad global del país en turismo de lujo.
