Agua regenerada, el golf responde a la sequía

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 (EFE).- Cuando la sequía aflora, la lupa se pone sobre el consumo de los campos de golf. A ellos también les afecta y llevan años luchando contra la escasez del líquido elemento. Se abastecen de agua regenerada, utilizan plantas más sostenibles e incluso rediseñan los campos.

Un estudio del uso del agua en los campos de golf españoles elaborado por la Real Federación Española de Golf en colaboración con las principales asociaciones de este deporte (Asociación Española de Greenkeepers, Asociación Española de Gerentes del Golf, Asociación Española de Campos y PGA de España) apunta que casi el 80 por ciento de los campos de golf españoles de menos de 18 hoyos, y más del 60 por ciento en el caso de los campos de 18 hoyos o más, utilizan para su riego agua regenerada o desalada no apta para el consumo humano.

Esos porcentajes se disparan en Andalucía. La razón es obvia. “Aquí llueve menos”, indica a Efe Pablo Mansilla, presidente de la Real Federación Andaluza de Golf.

Allí empezaron a “apostar por la regeneración del agua” en 1995. En aquellos años comenzaron a conectar las estaciones depuradoras de aguas residuales con muchos campos de la Costa del Sol.

Hoy en día, apunta el dirigente, “en torno al 80 por ciento del riego se realiza con aguas recicladas” y trabajan con las administraciones “para conseguir canalizaciones e intentar algún día llegar al cien por cien”.

Precisa que “la calidad del agua regenerada es muy alta”, pero a veces no alcanza el nivel que necesita un campo de golf. “Muchas veces llega con salinidad, con conductividad y eso perjudica a la hierba”, advierte. Un hándicap que contrarrestan con la variedad de la planta que utilizan. “Trabajamos con césped ‘Ray Grass Bermuda 419’ que disminuye la necesidad de agua un 50 por ciento y seguimos investigando para encontrar plantas que admitan mucha más salinidad, que casi, casi puedas regar con agua del mar”, apunta.

Esa variedad de tepe tolera el riego con aguas residuales y de la industria alimentaria, tiene un bajo perfil de drenaje y puede tolerar una concentración de sales totales de hasta 2.500 partes por millón.

Además, recurren a sistemas de riego inteligentes y saben qué cantidad de agua necesita cada metro cuadrado. Son unos 7.000 metros cúbicos de agua por hectárea y año, lo que da unos 250.000 metros cúbicos de agua anual en cada campo.

En todo caso, los campos andaluces, según el ente federativo, representan solamente el 0,3 por ciento de la superficie total del regadío de esa comunidad autónoma. Del 1,1 millón de hectáreas de regadío agrícola en Andalucía, el golf riega 3.500 (y el 80 por ciento usan aguas recicladas).

Mansilla defiende que los ingresos por metro cúbico de riego empleado en golf superan los ingresos de cualquier otro cultivo. Los campos de golf andaluces facturan directamente 220 millones de euros anuales y generan 2.200 millones, dan empleo directo a 5.000 personas e, indirecto a otras 45.000.

“Apostamos por la regeneración de agua y además producimos mucha riqueza en Andalucía. Nos miran con lupa solo algunos porque, en general, en Andalucía tienen buen concepto del golf, sobre todo las autoridades, que entienden que creamos riqueza”, argumenta Mansilla.

En su opinión, “agua regenerada hay para todos porque en los campos no llegamos a usar el 10 por ciento de la que se recicla, así que el 90 por ciento va al mar”.

“Regenerar el agua cuesta dinero y necesitas un producto que sea suficientemente rentable como para que te merezca la pena adquirirla, pero sobre todo conducciones, y en eso vamos de la mano de la Junta de Andalucía y sé que se está poniendo las pilas. De hecho, en el último decreto del agua hay mucha inversión en conducción de agua regenerada”, sostiene.

La partida presupuestaria de los campos de golf en agua regenerada es “muy importante”, tanto, que, como señala el presidente de la Federación Andaluza, “incluso” provoca que “se rediseñen y modifiquen los campos de golf para quitar zonas regables (convertir los rough -borde de la calle- en zonas áridas) y así regar lo menos posible”.

Y no todo el agua acaba en el césped. Hace menos de un año, en el incendio de la Sierra de Mijas, dos campos de golf se convirtieron en cortafuegos y sus embalses fueron aprovechados por los equipos de extinción.

Carlos Alberto Fernández

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Golf, el último golpe de la millonaria ofensiva árabe en el deporte

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Clubes como el Manchester City, el París Saint-Germain o el Tottenham. Grandes citas deportivas como pruebas de Fórmula Uno, MotoGP o el próximo Mundial de fútbol. Y ahora, torneos que rompen el ‘statu quo’ de su deporte, como Premier Padel y el recién nacido LIV Invitational de golf. Todos tienen algo en común: el apoyo financiero de los países árabes del golfo Pérsico.

El golf es el último escenario de la imparable ofensiva de estos países en el deporte. Una inversión de más de 2.000 millones de dólares (1.880 millones de euros) por parte del fondo soberano saudí PIF (Public Investment Fund) ha dado lugar a LIV Golf Invitational, un circuito con ocho citas previstas para este año, diez en 2023 y 14 en 2024 y 2025, que pretende alzarse con la hegemonía mundial.

Con el exgolfista Greg Norman como comisionado y cabeza visible —Jack Nicklaus, otra leyenda de los hoyos ganador de 18 ‘majors’, declinó tomar ese papel— y una bolsa de premios de 255 millones de dólares (239 millones de euros) para esta temporada, el nuevo circuito, que disputa su primera parada en el Centurion Golf Club de Londres, cuenta con los estadounidenses Dustin Johnson y Phil Mickelson, los ingleses Ian Poulter y Lee Westwood o el español Sergio García.

El ‘Tiburón’ Norman llegó a apuntar incluso más alto, al ganador de 15 grandes Tiger Woods, al que habrían ofrecido una cifra “de nueve dígitos”, es decir, cercana a los 1.000 millones de dólares, para que se una al nuevo torneo, según desveló el comisionado del LIV Golf Invitational al ‘Washington Post’ estadounidense.

En su primera parada en Londres, el LIV repartirá 25 millones de dólares (23 millones de euros), de los cuales 4 millones de dólares serán para el ganador, superando los 3,6 millones del ‘Players Championship’ o los 2,7 millones del Másters, o los aproximadamente dos millones en los que se cifra el premio al vencedor del Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico.

La reacción del circuito americano, la PGA, ha sido suspender a los 17 golfistas que participan en Londres y algunos que prevén incorporarse en los próximos torneos; pero está por ver si les aceptan los grandes torneos organizados por entidades que no son la PGA, como el Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico (el Másters de Augusta ya se ha disputado).

No hace mucho tiempo que otro deporte se vio sacudido por un terremoto similar: el circuito Premier Padel, organizado por la Federación Internacional de Pádel y financiado por Qatar Sports Investments, dueño del Paris Saint-Germain, hizo su aparición a principios de año prometiendo una bolsa de premios de 525.000 euros en sus cuatro torneos principales, superior a la que ofrece el World Padel Tour, el circuito mundial predominante durante la última década, organizado por la empresa española Setpoint Events.

El nuevo torneo contó con el apoyo de la asociación de jugadores profesionales (PPA, por sus siglas en inglés) que agrupa a casi un centenar de jugadores, y buena parte de las principales figuras del circuito masculino han participado en las dos paradas disputadas hasta el momento de la nueva competición, en Doha (Catar) y Roma (Italia), con la próxima prevista en las pistas de Roland Garros en París (Francia), entre el 11 y el 17 de julio, al mismo tiempo que han seguido compitiendo en World Padel Tour, pese a las advertencias y reclamaciones de su organizadora respecto a las incompatibilidades que tienen firmadas por contrato.

LOS ÚLTIMOS ESLABONES DE UNA LARGA CADENA

Estos dos torneos no son, ni mucho menos, una nota excepcional, sino que forman parte de una política deportiva que se remonta a más de una década. El fondo soberano catarí se hizo con el Paris Saint-Germain de fútbol en 2011 por una cifra que hoy se antoja ridícula: 50 millones de euros, pero se estima que ha invertido más de 1.400 millones de euros en fichajes desde entonces, según el CIES Football Observatory.

Tres años antes, en 2008, Abu Dhabi United Group se hizo con el Manchester City por unos 200 millones de libras (247 millones de euros de la época), y desde entonces ha gastado más de 1.700 millones de euros en fichajes, según el CIES. El club ‘skyblue’ forma parte ahora del conglomerado City Football Group, al que pertenecen el Melbourne City, el New York City, y con participaciones en el Girona español o el Yokohama Marinos japonés, entre otros clubes. Catar será también la organizadora del próximo Mundial de fútbol, con un cambio revolucionario en el calendario, ya que se disputará entre noviembre y diciembre.

El Newcastle es el último gran club adquirido por un fondo soberano del golfo pérsico, en este caso PIF, el mismo que financia el LIV Invitational de golf, que desembolsó en octubre 300 millones de libras (340 millones de euros) para hacerse con el club de las ‘urracas’, a los que añadió otros 100 millones para firmar refuerzos en el mercado de invierno, con los que consiguió mantener la categoría en la Premier League.

¿Qué buscan en el deporte estos países? “Promoción internacional”, explica a EFE Javier Sobrino, profesor de la universidad Pontificia Comillas y experto en diplomacia deportiva. “El deporte trasciende fronteras, puedes hacer una gestión diplomática y de relaciones internacionales muy natural a través del deporte, y con el deporte no tienes que explicar nada (…) Creo que los países del golfo Pérsico son los que mejor lo han entendido, y me da mucha rabia que en España no lo entendamos tan bien”, reflexiona.

A diferencia de Catar, que lleva “desde 1995 creando una estrategia de posicionamiento internacional con inversión en grandes eventos deportivos”, recuerda Xavier Ginesta, profesor de marketing deportivo de la Universidad de Vic, Arabia Saudí ha puesto en marcha esta política de una forma más reciente, no solo con el LIV Invitational de golf o el Newcastle, sino también con las Supercopas de España e Italia de fútbol.

“Arabia Saudí tiene una necesidad geoestratégica de posicionamiento internacional, sabe que no es una democracia homologada a nivel internacional, y está haciendo lo que algunos denominan ‘sportwashing’, pero no sé hasta que punto hay una estrategia premeditada como la de Catar, que iba vinculada a convertir su economía en no tan dependiente de los hidrocarburos. Esto no lo veo en Arabia Saudí”, analiza.

No se trata, ni mucho menos, de una estrategia original, ya que muchos países en la Historia contemporánea han utilizado el deporte como vía para legitimarse internacionalmente, apunta Juan Antonio Simón, profesor de Historia del Deporte en el INEF de Madrid.

“Incluso el franquismo en España intentó hacer lo mismo. A partir de 1960 ven que puede ser interesante organizar eventos deportivos. España no jugó la final de la Eurocopa de 1960 por ser contra la Unión Soviética, pero después organizó la fase final de 1964 y la gana, precisamente a la URSS, y en 1965 presenta candidatura para los Juegos de 1972. Después vino la del Mundial de 1982”, explica el historiador.

UN SALTO CUALITATIVO

Un proceso de largo plazo que podría estar dando un salto cualitativo en los últimos meses con los ejemplos del pádel o el golf, ya que la estrategia ha pasado de financiar clubes o acoger grandes eventos a crear nuevas competiciones que alteran de forma sustancial la estructura competitiva de su deporte.

Para Javier Sobrino, este paso se puede haber dado porque son deportes con competiciones “no tan arraigadas”. “El pádel es un buen ejemplo, es un deporte en crecimiento, el WPT es el circuito internacional, pero no está tan consolidado como la ‘Champions League’ o los Grand Slam de tenis. No veo a estos países creando un torneo de tenis que compita con un Grand Slam, por ejemplo”, indica.

“Si tú rompes el statu quo de la disciplina donde estás invirtiendo, te conviertes en el referente”, añade Ginesta, que considera que esa intención de romper el orden establecido va más allá de estos últimos torneos. “¿El PSG no rompió el ‘statu quo’ al comprar a Neymar por 222 millones de euros al Barcelona? En aquel momento se generó una superinflación en el fútbol que perjudica a todos aquellos que no pueden hacer ampliaciones de capital”, argumenta.

El peligro de estas nuevas competiciones o clubes puede ser la dependencia de estos grandes financiadores, como ya ocurrió con la oleada de magnates chinos que compraron clubes a finales de la primera década del siglo XXI, y luego se fueron retirando conforme el gobierno chino fue limitando las inversiones en el exterior. “Es completamente distinto, porque en ese caso no era el estado chino, sino empresarios chinos invirtiendo, aquí son fondos soberanos”, explica Sobrino.

Ambos expertos consideran que esta tendencia irá a más, tanto por el potencial económico de estos países como su estrategia. “Estos países están viendo que les sale a cuenta, ¿cuántos movimientos contestatarios ha habido contra el Mundial de Catar o la Supercopa de España en Arabia Saudí?”, remarca Ginesta.

¿Cuál puede ser el próximo deporte en vivir una disrupción con financiación arabe? “El ciclismo puede ser un caso, ahora están entrando con equipos, pero pasado mañana pueden crear competiciones ‘ad hoc'”, señala Javier Sobrino. Solo aquellas competiciones que “trasciendan a sus participantes”, como la Liga de Campeones, los Mundiales de fútbol, los Grand Slam de tenis, tienen asegurado su futuro, señala el experto, para quien esta dinámica es una gran amenaza para las federaciones deportivas. “El modelo federativo tiene que renovarse con la evolución del sector deportivo al entretenimiento”, concluye.

Escribe Miguel Ángel Moreno

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¿Una opción a explorar? El golf atrae 1,2 millones de turistas en España

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La industria del golf en España atrae a 1,2 millones de turistas extranjeros que producen un impacto total de 11.183 millones de euros en la economía, según concluye el estudio ‘El golf como catalizador de la actividad económica en España’, que fue presentado este martes en Barcelona.

El informe, elaborado por la IE University en colaboración con la Real Federación Española de Golf (RFEG) y la Asociación Española de Campos de Golf (AECG), fue presentado este martes en la sede en Barcelona de la patronal catalana Fomento del Trabajo.

El evento contó con la participación del presidente de la Real Federación Española de Golf, Gonzaga Escauriaza, el presidente de la Federación Catalana de Golf, Ramón Nogué, el presidente de la Asociación Española de Campos de Golf (AECG), Luis Nigorra, y el catedrático de la IE Univesity y autor del informe, Juan Santaló.

El estudio revela que el golf atrae anualmente a 1,2 millones de extranjeros a España, con un gasto de 4.640 millones de euros al año en los campos de golf, que alcanza los 11.183 millones de euros en ingresos indirectos e inducidos para la economía española.

Santaló destacó que el golf “tiene un tamaño relativamente pequeño para la importancia que tiene en la economía posterior” debido a su impacto indirecto en otros ámbitos, como “la restauración y los proveedores”, ya que “por cada ocho euros gastados, siete van a otros sectores”.

Por otra parte, el informe sostiene que la industria del golf fomenta un turismo de “más calidad” en comparación con la media del país, al tratarse de un perfil con un nivel adquisitivo superior, que realiza estancias más largas -11,9 días por 7,4 de la media- y fomenta la desestacionalización del sector, con su temporada alta en primavera y otoño.

Escauriza aseguró que el golf “es bueno para la sociedad y la salud”, y subrayó el carácter “estructural” de su industria por el encaje con el turismo tradicional español: “La cantidad tiene un límite, pero la mejora de la calidad mucho menos”.

El estudio destaca que la industria del golf genera 121.393 puestos de trabajo cada año de forma directa o indirecta y, en el caso de los primeros, el 95% de los contratos son indefinidos y el 94% a jornada completa. “Es de más calidad que en la media española, del 73% y el 85%, respectivamente”, incidió Santaló.

Asimismo, el turista extranjero de golf en España -europeo en un 99% de los casos- tiene un 24% de probabilidad de alojarse en una segunda residencia y, en 2018, estos turistas disponían de alrededor de 283.000 viviendas en propiedad, con un valor total de 42.000 millones de euros, y una mayor probabilidad de repetir visita cada año.

Por último, el informe subraya que el 88% de las sociedades disponen de sistema de ahorro del agua para el riego y el 70% riegan con agua regenerada.

Nigorra lamentó que, pese a ser sostenible en la parcela “social y medioambiental”, a la industria del golf le “falle la sostenibilidad económica” puesto que “el 57% de los campos de golf no son rentables”, por lo que reclamó “un mejor tratamiento fiscal” y el “apoyo” del sector político.

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Lo mejor del golf vuelve a Posadas de la mano de la Ruta de la Yerba

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El Club Tacurú será sede este fin de semana de un torneo correspondiente al circuito “Por los Caminos del Vino” en sociedad con La Ruta de la Yerba Mate, que recorre 142 ciudades de 13 países de América. El torneo será clasificatorio para la final Latinoamericana. Participarán jugadores de distintas provincias y de países limítrofes.
Por noveno año consecutivo, llega al Club Tacurú el circuito “Por los Caminos del Vino” en sociedad con la Ruta de la Yerba Mate. Se trata del circuito de golf amateur con mayor cantidad de participantes del mundo que todos los años recorre 142 ciudades de 13 países de Latinoamérica. Uno de los objetivos principales será promocionar el turismo en los lugares más emblemáticos de la producción de vinos y de yerba mate.
Fabián Lencinas, presidente del mencionado circuito internacional de golf destacó que este torneo clasificará para la final latinoamericana “Lo que contribuirá para que vengan jugadores de otras provincias y de Paraguay”.
La presencia del circuito Por los Caminos del Vino responde a la alianza estratégica que llevan adelante esa entidad y la Ruta de la Yerba Mate. “Golf por los Caminos del Vino tiene por finalidad promocionar los destinos turísticos de cada lugar junto a los productos más emblemáticos de la Argentina: el Vino y la Yerba Mate, todo esto ligado al segmento golf”, explicó Alejandro Gruber, presidente de la Asociación Ruta de la Yerba Mate.
“El objetivo es unir ambos extremos del país, potenciar el turismo y la producción yerbatera-vitivinícola. Esto es el resultado de una alianza que nació en 2010 cuando el vino fue declarado Bebida Nacional y la Yerba con su Ruta fue declarada Marca País, Marca Argentina y Símbolo de la Cultura Productiva Argentina”, recordó Gruber.
La organización trabaja en forma conjunta con los distintos Ministerios Nacionales, Secretarias de Turismos estatales, provinciales y/o municipales.
Se juega en 142 ciudades como México, Panamá, Puerto Rico, Costa Rica, Colombia, Perú, Bolivia, Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Argentina, Europa con fecha en Escocia e Italia y desde este año se incorporó Cuba con gran interés por Misiones, el Mate y la Ruta de la Yerba Mate.

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Hoy comienza en Posadas el circuito de Golf “Los Caminos del Vino”

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El circuito recorre 132 ciudades de 12 países de América. Hoy, una de sus fechas, se desarrolla en la capital misionera.
El tradicional Tacurú Social Club es el campo de acción de esta competencia que fusiona el deporte, la yerba mate y la bebida nacional: el vino.
Este evento es el resultado de una alianza estratégica que nació en el año 2010, cuando el Vino fue declarado Bebida Nacional y la Yerba, con su Ruta, fue declarada Marca País, Marca Argentina y Símbolo de la Cultura Productiva Argentina.
Es en este sentido que Misiones cumple un rol determinante dentro de dicho circuito, por ser la tierra que traza, fortalece y desarrolla la mundialmente conocida “Ruta de la Yerba Mate”, que junto a los Caminos del Vino, conforman las dos rutas más importantes del país, y son referencias en el mundo.
“El circuito internacional del Golf, concatenando dos rutas es una importante oportunidad para posicionar a la provincia como destino turístico. Es por ello que el Ministerio de Turismo pone toda su estructura a disposición para que el evento se desarrolle de la mejor manera”, expresó el subsecretario de Turismo, Francisco Perié.
Respecto de los alcances de la propuesta, el presidente de la Asociación Ruta de la Yerba Mate, Alejandro Gruber, reveló que “este año se está llegando a las 132 fechas del torneo, lo que nos llena de alegría porque podemos seguir difundiendo las riquezas naturales de Misiones a través de esta oportunidad”.
En tanto, el director de la Agencia Posadas Turismo, Ariel Kremar, expresó que “es un trabajo sinérgico muy virtuoso, que coloca a Posadas y a toda la provincia en una vidriera muy importante”.

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