¿Efecto Messi? Crecen los envíos de yerba mate a Estados Unidos
Franco Colapinto llevó el mate a la Fórmula 1, con una yerba misionera que además es parte de su sponsors. Hace unas horas la cantante y actriz estadounidense Sabrina Carpenter sorprendió a sus seguidores al confesar su obsesión por la yerba mate en una entrevista con la revista Rolling Stone. “Mis fans saben que tengo una terrible adicción a la yerba mate, un té argentino”, comentó la artista, dejando fuera de la ecuación a las variantes paraguaya y brasileña. Su declaración no pasó desapercibida en Sudamérica, donde el mate es un símbolo cultural en Argentina, Paraguay y Uruguay.
Sin embargo, la bebida que consume Carpenter no es el tradicional mate con bombilla, sino una versión enlatada y saborizada, pensada para el mercado global. En la misma entrevista, mencionó que estaba disfrutando una yerba mate con sabor a limoncello, una propuesta muy diferente a la tradición de compartir el mate o el tereré en comunidad.
Messi, se sabe, es fanático del mate. ¿Será el motivo principal de la mayor demanda de yerba mate en Estados Unidos?
Las exportaciones de yerba mate crecieron poco más del 10%o y marcaron un nuevo récord para nuestro país. En 2024 se despacharon 44.019.308 kilos y el sector espera que este año se mantengan estos niveles de embarques pese a los desafíos que implican un dólar “planchado” y el incremento de los costos productivos en pesos.
Desde el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) detallaron que el mayor consumidor de nuestra yerba sigue siendo Siria, mientras que Chile se ubica en segundo lugar. El dato más sorprendente es que se incrementaron considerablemente los envíos hacia Uruguay, país que anualmente demanda más de 30 millones de kilos, siendo su principal proveedor Brasil. El año pasado, la yerba argentina logró recuperar una pequeña parte de ese mercado. Entre los principales compradores de yerba argentina volvió a instalarse Brasil, con poco más de un millón de kilos. Y aparece también Turquía de la mano de los sirios que emigraron a causa de los conflictos internos de su país.
En el INYM indicaron que hubo también una creciente presencia en las góndolas de Estados Unidos, donde la infusión argentina estaría ganando mercado de la mano de Lionel Messi y otros jugadores de fútbol a los que habitualmente se ve tomando mate. Sin embargo, el consumo mayor se da a través de bebidas energizantes que se elaboran a partir de concentrados solubles de yerba mate.
En los últimos años hubo una fluctuación bastante importante en los despachos. En 2018 hubo un pico de ventas con 43 millones de kilos, pero tres años después se derrumbó hasta los 35 millones de kilos. En 2023 nuestro país envió al mundo 39.700.533 kilos de yerba mate.
Las exportaciones de la yerba mate argentina están concentrada en muy pocas manos. Los mayores despachos corresponden a La Cachuera (yerba Amanda), seguido del grupo Kabour (yerba Andresito) y la Cooperativa Piporé, de Santo Pipó.
