Misiones atraviesa un doble proceso demográfico que redefine su estructura poblacional: mientras la provincia logró una de las reducciones más importantes en mortalidad infantil del país, también registra la tasa de natalidad más baja de las últimas dos décadas. Los datos surgen del Dossier de Infancias del INDEC y de las estadísticas vitales correspondientes a 2024.
En el año 2000, Misiones exhibía una tasa de mortalidad infantil de 22,2 por cada mil nacidos vivos, uno de los niveles más elevados del país. Para 2023, el indicador descendió a 5,8, lo que implica una caída de 16,4 puntos y una reducción relativa del 73,8%, la más fuerte de la Argentina.
Se trata de una mejora estructural sostenida, atribuida por especialistas a múltiples factores: ampliación de la cobertura sanitaria, fortalecimiento de la atención primaria, mejoras en la infraestructura materno-infantil y mayor acceso a controles prenatales. En términos comparativos, Misiones figura entre las provincias que más lograron reducir la mortalidad infantil en las últimas dos décadas.
En paralelo a los avances sanitarios, el mapa demográfico provincial muestra un cambio profundo. En 2024, Misiones registró una tasa de natalidad de 12,7 nacimientos por cada mil habitantes, muy por debajo de los niveles históricos y prácticamente la mitad de la tasa que tenía en 2015 (23,9 por mil).
En total, durante 2024 se produjeron 16.680 nacimientos, una cifra que representa la mitad de los nacimientos registrados hace 20 años. El descenso acompaña una tendencia nacional de caída de la fecundidad, aunque en Misiones se manifiesta con mayor intensidad.
De acuerdo con demógrafos consultados por organismos nacionales, las causas combinan factores económicos, culturales y sociales: postergación de la maternidad, mayor participación laboral de las mujeres, acceso extendido a métodos anticonceptivos y condiciones económicas que desincentivan la planificación familiar en el corto plazo.
Misiones, la provincia que más crecerá en población
A pesar de este escenario de natalidad en retroceso, las proyecciones oficiales indican que Misiones será la provincia que más crecerá en población en la próxima década. El dinamismo demográfico se explica por su estructura etaria -aún más joven que la media nacional- y por el efecto de cohortes amplias nacidas en décadas previas, que sostendrán el crecimiento natural aunque a ritmos más moderados.
El desafío, advierten los especialistas, será gestionar una transición demográfica compleja: mantener los avances en salud infantil, atender la caída de la fecundidad y planificar políticas públicas orientadas a una población que crecerá menos por nacimientos y más por la inercia demográfica.
La combinación de menor mortalidad infantil y fuerte descenso de la natalidad configura un punto de inflexión para Misiones. La provincia que históricamente lideró el crecimiento poblacional del NEA deberá adaptarse a una nueva realidad: familias más pequeñas, menos nacimientos y una demanda creciente por servicios de salud y educación de mayor calidad.
Los datos del INDEC confirman que Misiones está experimentando la transición demográfica más acelerada de su historia reciente, con impactos directos en el desarrollo económico, la planificación urbana y las políticas sociales para la infancia.
“La prioridad es sostener lo que se tiene”. La frase del ministro de Salud, Héctor González, refleja el impacto del ajuste nacional en los programas sanitarios, lo que provocó una transferencia de la demanda hacia la Provincia, que debe cubrir con recursos propios los vacíos dejados por la retirada del gobierno de Javier Milei.
Dicen los especialistas que cuando se iniciaron procesos de recorte de recursos, como durante el macrismo y la pandemia, la mortalidad crece. Ahora se sintió la misma consecuencia, aunque el volumen del ajuste ha sido mayor que en otras épocas.
Pero así como creció la mortalidad, también se espera otro impacto: que aumenten los nacimientos, especialmente entre madres adolescentes, como respuesta al recorte en el área de Educación Sexual: Nación dejó de enviar preservativos. La Provincia cubrió el faltante, pero hubo un bache temporal que puede tener repercusiones. La Provincia también compró las partidas necesarias del Dispositivo Intra Uterino, destinadas a las jóvenes misioneras.
La tasa de mortalidad materna, que tocó un piso de 1,52 en 2022, trepó ahora a 4,8 por mil. El pico fue en 2021, en medio de la pandemia, con 10,64, mientras que en los 90 el promedio era de 8,6 por mil.
La mortalidad infantil se elevó a 8,81 por mil, contra el 8,31 de 2023. De todos modos, la tasa está a años luz de los 90, cuando morían 32,1 chicos de cada mil nacidos vivos.
La tasa de natalidad por mil habitantes, que habrá que monitorear el año próximo, está en 12,69 por ciento, la más baja de la historia. El techo fue en 1990, con 39,4.
El contador del Ministerio de Salud detalló que Misiones sufrió una fuerte merma en los fondos nacionales destinados a programas sensibles. El caso más crítico es el del Programa Incluir Salud, que financia tratamientos para personas con discapacidad:
En 2022, Nación giraba $1.234 por afiliado. Ese monto nunca se actualizó y hoy, con inflación acumulada, representa una caída abismal en términos reales.
En la práctica, Misiones pasó de recibir $83 millones mensuales a solo $58 millones, pese a que la demanda de pacientes se mantiene en 128 personas en diálisis tres veces por semana.
La diferencia la cubre la Provincia: una diálisis cuesta $75.500 por sesión. Un módulo mensual con 13 sesiones ronda el millón de pesos por paciente, mientras que en casos pediátricos el costo escala a 2 millones de pesos. “Si estas familias tuvieran que pagar en el sector privado, sería imposible”, remarcó el contador.
La falta de actualización también golpea en otros frentes. El arancelamiento hospitalario, que debería financiar prestaciones de Nación, representa un costo de 500 millones de pesos al mes, asumido íntegramente por el Tesoro provincial.
El ajuste repercutió en la presión sobre hospitales y centros de atención primaria (Caps). En 2024 se alcanzó un récord histórico de 1.944.628 consultas médicas en hospitales y 698.961 en Caps, la cifra más alta desde 2018.
El retroceso se percibe también en indicadores sensibles:
La mortalidad materna trepó a 4,8 por mil, cuando en 2022 había caído a un mínimo de 1,52.
La mortalidad infantil subió de 8,31 a 8,81 por mil en un año. Aunque está lejos de los 32,1 de los 90, el aumento preocupa por su correlato con recortes previos, como en el macrismo o durante la pandemia.
Otro efecto inmediato del recorte nacional fue la interrupción en el envío de preservativos. La Provincia logró suplir el faltante, además de adquirir de urgencia dispositivos intrauterinos (DIU) para garantizar el acceso a métodos anticonceptivos. Pero el bache temporal puede derivar en un aumento de embarazos adolescentes durante 2026.
La tasa de natalidad por mil habitantes se ubica hoy en 12,69, la más baja de la historia, frente al 39,4 de 1990.
En paralelo al debate presupuestario, el ministro González confirmó la continuidad del plan de liberación de mosquitos estériles como estrategia de control del dengue. Se espera liberar una nueva camada entre fin de año y 2026, en coordinación con organismos de investigación y bioseguridad.
El plan se inscribe en un contexto de alerta sanitaria regional: en San Pablo, Brasil, se registraron muertes por fiebre amarilla, lo que refuerza la necesidad de prevención en la frontera misionera.
Recursos extraordinarios
A pesar del recorte, la Provincia recibió en 2025 alrededor de $25.000 millones de Nación en vacunas y medicamentos de alto costo, además de insumos como sillas de ruedas y anteojos. Pero González insistió en que la sustentabilidad del sistema dependerá del esfuerzo local: “Lo central es mantener los niveles de atención y garantizar tratamientos que no pueden esperar, como los oncológicos o las diálisis. Incorporar tecnología como el PET, nos pone en el tope de la agenda, porque detrás de cada número hay una vida concreta que depende del sistema público”.
El reciente informe sobre el Índice de Desarrollo Humano Regional (IDHR) en el Noreste Argentino (NEA), elaborado por los economistas de la fundación Mediterránea, Gerardo Alonso Schwarz, Juan Cuevas y Nayla Cabal, destaca el liderazgo de Misiones en términos de bienestar de la población a nivel departamental. El estudio, basado en la metodología del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), analiza el acceso a un “Estándar de Vida Decente”, “Acceso al Conocimiento” y “Vida Larga y Saludable”, y muestra que Misiones es la provincia con mejores indicadores dentro de la región.
Misiones es la única provincia del NEA donde la mayoría de sus departamentos registran un IDHR Medio. De los 17 departamentos que la componen, 16 se ubican en esta categoría, mientras que en otras provincias el desarrollo humano se concentra en pocas áreas urbanas. Este liderazgo se debe a un desempeño superior en las tres dimensiones analizadas.
Para evaluar el nivel de vida, se midieron indicadores como la calidad de la vivienda, el acceso a baño y la conectividad. Misiones lidera esta dimensión con un índice de 0,902, superando a Corrientes (0,887), Chaco (0,861) y Formosa (0,856). En la provincia, solo el 4,5% de los hogares son ranchos o casillas, el 1,6% no cuenta con baño y el 14,5% no dispone de dispositivos electrónicos o internet.
Los mejores departamentos en esta dimensión incluyen Capital, Eldorado y Oberá, que figuran entre los primeros diez del ranking regional.
Acceso al Conocimiento: un desafío con avances en Misiones
El acceso a la educación es clave para el desarrollo. Misiones ocupa el segundo lugar en el NEA con un índice de 0,518, por detrás de Chaco (0,543) y por encima de Formosa (0,507) y Corrientes (0,467). En la provincia, el 87,2% de la población tiene algún nivel educativo formal, y el porcentaje de personas con educación superior está por encima del promedio regional.
Oberá, Apóstoles y Leandro N. Alem son los departamentos misioneros con mejores indicadores educativos, lo que demuestra el esfuerzo provincial en la expansión del acceso al conocimiento.
El acceso a la salud es uno de los principales desafíos del NEA, y Misiones es la provincia con mejores indicadores en esta dimensión. Con un índice de 0,464, se ubica muy por encima de Chaco (0,349), Corrientes (0,280) y Formosa (0,180).
El 52% de los habitantes de la provincia cuenta con algún tipo de cobertura médica, y la mortalidad infantil es menor que el promedio regional. Eldorado, Leandro N. Alem y Oberá lideran en este aspecto, lo que refuerza el posicionamiento de Misiones como la provincia con mejor acceso a una vida saludable en el NEA.
El estudio permite construir un panorama del desarrollo en el NEA y muestra que Misiones se destaca como la provincia con mejores indicadores. A nivel nacional, su promedio de IDHR la ubica en el puesto 329 de 551, muy por encima de Corrientes (puesto 468) y Formosa (puesto 498).
Hace unas pocas horas se conoció la noticia de una inédita operación con el robot Da Vinci: una cirugía duodenal tumoral, pancreática y biliar única en el país y pocas a nivel mundial. El sistema público misionero es único en el país en contar con un robot de esas características, que permite operaciones mínimamente invasivas. Hasta ahora, sólo con adultos. El próximo paso, será utilizar el robot en cirugías con niños, para las operaciones más complejas. Salud Pública incorporará software y comenzará a capacitar a los médicos operarios.
No es la única novedad en el sistema público. Ya está en proceso de diseño el hospital de Neurociencias, que se integrará al Parque de la Salud, en un modelo similar al de Cambridge en el Reino Unido. El nuevo hospital se dedicará al tratamiento y a la investigación de las enfermedades mentales, con un equipo de profesionales misioneros que ya está en proceso de selección.
La inteligencia artificial ya comienza a ser una aliada en la atención de la Salud y pronto habrá tótems para un triage individual.
El futuro ya llegó. Pero antes hubo que salir del pozo del pasado. En los 90 la tasa de mortalidad infantil tuvo picos de 32,1 por mil nacidos vivos. Es decir, se morían 32 chicos cada mil, en una provincia que supo tener 25 mil nacimientos anuales.
En 2022 esa tasa bajó a 7,88 por cada mil nacidos vivos, la más baja de la historia. La tasa de mortalidad materna también tuvo picos de 11,95 por cada diez mil nacimientos. Se morían 25 madres al año. En 2022 ese indicador bajó a 1,52 por cada 10 mil nacimientos.
No son las únicas transformaciones. La tasa de natalidad, que en algún momento representó un desafío por superar los 25 mil nacimientos al año, bajó a 15,19, con 19.799 nacimientos en el último año. Uno de los problemas claves de la salud era el alto índice de embarazos adolescentes. En 2015, el 22,29% de los nacidos vivos era de madres adolescentes, con 6.105 nacimientos en total. En 2021, se redujo a 15,30%, con 3.165 nacimientos. En 2022 se llegó al 14,1%, con 2.790 nacimientos, todavía por encima de la media nacional, pero lejos del dato inicial. El indicador bajó en casi todas las edades,menos entre 10 y 14 años. El año pasado hubo 92 partos de niñas-madre. Son víctimas de violaciones, un flagelo que va más allá de los indicadores sanitarios.
Sin embargo, la mejora en los indicadores, es la mejor síntesis para evaluar el éxito de las políticas, no sólo de salud pública, sino de educación y hasta económicas. Misiones estuvo entre los últimos lugares en los indicadores sociosanitarios. Hoy ocupa los primeros, lo mismo que en la expansión económica en toda la región.
El ministro de Salud, Oscar Alarcón señala que indicadores como la mortalidad infantil, la mortalidad materna o los índices de natalidad permiten hacer una evaluación del estado en que se encuentra un territorio. “Si es sustentable, si tiene desarrollo socioeconómico, educación, si tiene accesibilidad, caminos, rutas, red de traslado, ambulancias e infraestructura, por ejemplo hospitales, Centro de Atención Primaria, que tenemos más de 390 haciendo la atención primaria”.
“Misiones tiene 34 hospitales de nivel 1, todos en el contexto de fortalecer la atención primaria, que resuelve el 80% de los problemas de los misioneros. Que es donde se produce la prevención de las enfermedades y el paradigma que Misiones tiene como objetivo: que es ir de la salud a la enfermedad. Después tenemos cinco hospitales nivel 2, que tienen maternidad y por supuesto 11 hospitales de nivel 3, que son los de alta complejidad, donde se amalgaman la atención primaria y la alta complejidad para resolver ese 20% restante, que son enfermedades neuroquirúrgicas, cardiovasculares, traumatológicas de alta complejidad, como terapia intensiva por siniestros, accidentes cerebrovasculares, gastroenterológicos toráxico cardiovasculares de cabeza y cuello neuroquirúrgicas que hoy se suman a lo que tenemos en el Hospital Escuela. Esa es la altísima complejidad, que es vanguardia en toda la región. Vienen de Corrientes, Brasil y Paraguay a atenderse en nuestro parque de la salud”.
“Le damos respuesta a la sociedad, desde la gripe o la diarrea hasta la alta complejidad, el Instituto Nisionero del Cáncer con radioterapia, braquioterapia, quimioterapia, con altísima complejidad con profesionales calificados. Hoy tenemos la residencia en oncología, que no hay en muchas provincias, con equipos gratuitos para la gente, que son de altísimo costo si no tuvieran Seguridad Social o si tuvieran que pagarlo en forma particular. Para los misioneros está disponible en forma gratuita o sin costo para la gente, subsidiado por el Estado. El Robot Da Vinci es la coronación de todo un esquema que empieza en la Escuela de Robótica, la Escuela de Innovación. Allí empieza el proceso y termina en cirugías de altísima complejidad, que permiten que en 24 o 48 horas el paciente esté dado de alta. Y vamos por más, con la incorporación de software para ampliar las cirugías robóticas a nivel torácico cardiovascular y también estamos trabajando en el proyecto cirugía robótica en niños. Justamente la próxima semana vamos a tener una reunión con especialistas y también con los responsables del Parque de la Salud para ver si podemos implementar cirugía robótica para niños. Eso no hay tampoco en ninguna parte de la Argentina y acá estará a disposición de la gente en forma gratuita”, detalla el ministro en una entrevista con Economis.
“El sistema de salud es modelo, en estos 20 años de Gobierno de la Renovación y hay que decirlo, porque hay que contar lo bueno. Crecieron las políticas sanitarias que fueron fortaleciendo la atención primaria de la salud y fueron fortaleciendo todo lo que es alta complejidad, pero no sólo se quedó en la compra del equipamiento o en la construcción de hospitales sino que apostó a la formación de recursos humanos”.
Alarcón destaca el intenso trabajo de los equipos sanitarios, desde la atención primaria, la salud sexual a las operaciones complejas. “La OMS en sus Objetivos de Desarrollo Sostenible proyectan una mortalidad infantil por debajo de 12,5 como un nivel a alcanzar en 2030. Nosotros ya lo tenemos en 7,8.La mortalidad materna la quieren por debajo de 7,5 en 2030. Nosotros ya estamos en 1,5. De eso es de lo que hablamos”.
“Esto se construye con una idea integral de provincia. Desde la escuela, las viviendas, el agua potable, las rutas y los hospitales. Creamos el Si Misiones, un programa que con hospitales móviles estará recorriendo las rutas 12, la 14, la Costera, yendo a los barrios más alejados de las urbes, llevándole la salud a la puerta de la casa. El Sí Mujer se sumará a la procreación responsable, colocando dispositivos intrauterinos a la mujer que lo requiera en forma voluntaria, además de parches para prevenir el cáncer de el cáncer de mama, una una tecnología importada que llegó a Misiones, como una de las pocas provincias que lo implementa”, anticipó.
¿Cómo será el hospital de Neurociencias?
Es un hospital, que lo presentamos en el presupuesto del año pasado y ya está decidido construirlo en el Parque de la Salud, con servicio neurociencia, con residencia médica. No será solo el edificio, sino que vamos por la creación de recursos humanos calificados para distribuir después en el resto de la provincia. ¿A qué se va a dedicar el hospital? El cerebro es complejo, hoy en el mundo es la discapacidad más importante, viene de la mano de las enfermedades neurológicas. Háblese de Parkinson, Alzheimer, accidentes cerebrovasculares, accidentes de tránsito, enfermedades congénitas, diferentes tipos de enfermedades que van desde lo anatómico a los neuroquímicos, desde el traumatismo hasta lo que no se ve en una tomografía o en una resonancia, pero que te produce trastornos cognitivos. De ahí a la neuropsiquiatría hasta cuando alguien tiene una depresión neurológica, una depresión psiquiátrica y no se le encuentra el camino para darle mejor calidad de vida. Este hospital tendrá recursos calificados, un equipo interdisciplinario, desde un psicólogo hasta un neurocirujano o neuropsiquiatra, con todas las herramientas para prevenir las enfermedades neurológicas con diagnósticos tempranos y tratamientos certeros y la evolución para darle mejor calidad de vida. Tendremos desde el diagnóstico hasta la rehabilitación. Vamos a hacer convenios con las universidades para capacitar a los profesionales y a trabajar con diferentes partes del mundo. Este hospital de Neurociencia emplazado como lo queremos, solamente existe en un lugar de Europa, que es Cambridge en donde tiene un hospital como el nuestro, integrado a un parque de la salud. Nosotros no vamos a tener absolutamente ninguna diferencia con ningún centro mundial”.
A eso se suma el uso de Inteligencia Artificial…
Claro. No empezamos de cero, eso va a ir ligado de la inteligencia artificial. Ya estamos trabajando con IA, con mamotest y otras patologías. Vamos a avanzar en el triage por IA, que vamos a instalar en los diferentes hospitales, pero también en el triage ambulatorio, a través de AlegraMed. Eso permitirá optimizar el recurso humano físico y disminuir mucho los tiempos y la calidad de la atención en los servicios de emergencia. Queremos implementarlo antes de fin de año. El primer escalón en la política sanitaria fue la digitalización de la historia clínica. El segundo escalón fue la telemedicina, que crecimos muchísimo en la pandemia. Ahora la Inteligencia Artificial.
Pero no dejamos de lado la atención primaria. Ahora vamos a presentar un programa que se llama Ecobici. Al agente sanitario que hace su recorrido, le vamos a incorporar bicicletas de alta calidad con una mochila con computadora y los elementos básicos de control para hacer la atención, que irá conectada a un sistema informático para hacer un relevamiento que va más allá de la salud, que permitirá conocer la infraestructura del barrio, el acceso al agua potable, los jóvenes en edad fértil, riesgos de embarazos no deseados, consumos problemáticos. Las otras áreas del Estado podrán intervenir con información precisa”. Todos los días vamos tratando de llegar a la innovación en salud pública. Tecnología aplicada a la salud, pero que esto no nos lleve reemplazar el estetoscopio, que no nos lleve a reemplazar el ¿en qué te puedo ayudar? La observación, el escuchar, la tecnología es importante, pero más importante es la humanidad que nosotros tenemos que tener con los pacientes.
En su mensaje de apertura de las sesiones ordinarias de la Cámara de Diputados, el gobernador Oscar Herrera Ahuad reveló que uno de los motivos que lo impulsó a sumarse a la política fueron los datos de mortalidad infantil en San Pedro, que fue, en su momento, la región más vulnerable en todos los indicadores sanitarios y sociales. Los últimos datos de mortalidad infantil marcan un contraste histórico y que también permite tomar dimensión del avance económico.
En la década del 90 la mortalidad infantil en Misiones superaba la cifra de 32 niños muertos por cada mil nacidos vivos. El año pasado, llegamos a un valor de 7,8 fallecimientos por cada mil nacidos vivos.
Por su parte, la mortalidad materna, que llegó a tener picos de 16 muertes maternas por cada 10.000 nacidos vivos en la década del 90, bajó a 1,52 por cada 10.000 nacidos vivos en 2.022.
“De esta manera, logramos una mejora impresionante en los indicadores para la salud misionera y cumplimos con los ODS en Misiones”, aseveró Herrera Ahuad.
La mortalidad infantil es una tasa que refleja el nivel de desarrollo de los pueblos, muy sensible a la influencia de los determinantes de la salud y calidad de vida. Su reducción es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) más importantes.
“Ninguno de estos logros sería posible sin el compromiso y dedicación del personal de salud de toda la provincia, que trabaja permanentemente y con inmensa vocación en cuidar las vidas de nuestros seres queridos. Hago llegar a cada uno mi más sincero agradecimiento en nombre del gobierno provincial y de la sociedad misionera”, destacó el mandatario.
También ponderó que “nuestro pueblo sabe de la dignidad del trabajo y el valor del esfuerzo”.
“Las inequidades del sistema económico de concentración generan que amplios sectores queden marginados de la actividad formal y el empleo, y allí nuestro Estado misionero llega con respuestas, con herramientas, con empatía y presencia”, ratificó.
