La Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos celebró hoy la audiencia de alegatos orales en la apelación presentada por la Argentina en el caso Petersen Energía / Eton Park Capital Management vs. República Argentina y YPF S.A.
La Procuración del Tesoro informó que se trata de la apelación de la “errónea sentencia por USD 16.100 millones dictada en septiembre de 2023 por la Corte del Distrito Sur de Nueva York, a cargo de la jueza Loretta Preska.
Durante la audiencia, los abogados de la Argentina destacaron la responsabilidad del tribunal de aplicar correctamente el derecho argentino, tal como lo haría un tribunal argentino; subrayaron la importancia del caso para la República y sus habitantes, y apelaron al “sentido de justicia” del tribunal y a la integridad del sistema judicial de los Estados Unidos.
La exposición buscó dejar en claro que el caso se basa en una interpretación errónea del derecho argentino y en una serie de ficciones jurídicas de graves consecuencias que deben ser definitivamente dejadas de lado.
“Este litigio no es un caso de derecho bursátil estadounidense, ni se refiere a supuestas declaraciones efectuadas en el prospecto de oferta pública inicial (IPO) de YPF de 1993”, dijo la Procuración.
Recordaron que los demandantes “no adquirieron sus intereses en YPF en dicha oferta pública, sino quince años más tarde, principalmente en transacciones privadas realizadas en España con Repsol, rodeadas de serias sospechas de corrupción”.
Y señalaron que obtuvieron su participación accionaria con “una inversión de capital mínima y, junto con Repsol, drenaron los recursos de YPF en el período previo a la expropiación mediante el pago de dividendos exorbitantes”.
“Eran plenamente conscientes de que cualquier controversia relativa a la aplicación del estatuto de YPF debía resolverse conforme a la ley argentina y ante los tribunales argentinos, utilizando los remedios procesales y sustantivos previstos en nuestro ordenamiento jurídico”, señalaron.
Tras la expropiación, los demandantes optaron por no acudir a los tribunales argentinos y presentaron sus reclamos en los Estados Unidos varios años después, indicaron los abogados de la Argentina.
“La sentencia resultante, que pretendió aplicar el derecho argentino, llegó a conclusiones a las que ningún tribunal argentino ha llegado ni llegaría jamás”, sostuvieron, en clara crítica a la jueza Preska.
Argentina cuestiona Burford Capital
Los letrados de la Argentinas indicaron que “el verdadero impulsor de este litigio es Burford Capital, un fondo con sede en el Reino Unido dedicado a financiar litigios, que está utilizando los tribunales estadounidenses para obtener una ganancia extraordinaria de USD 16.100 millones (que hoy asciende a unos USD 18.000 millones con intereses posteriores a la sentencia), derivada de una controversia puramente doméstica, regida por la ley argentina y que debió tramitarse ante la jurisdicción argentina. Burford adquirió el reclamo por apenas 15 millones de euros y ahora busca una ganancia superior al 37.000 por ciento, a expensas del pueblo argentino”.
“Burford Capital ha manifestado públicamente su intención de ‘poner arena en los engranajes’ del proceso de normalización de la Argentina, es decir, obstaculizar los esfuerzos del país por reinsertarse en los mercados internacionales de capital y participar plenamente en la economía global. Esta postura revela que el objetivo del fondo trasciende cualquier pretensión jurídica legítima: busca interferir deliberadamente en la recuperación económica y reputacional de la República, afectando no sólo a la Argentina sino también a los intereses de sus socios e inversores internacionales”, señalaron.
Y dijeron que este caso “refleja el modus operandi de gobiernos anteriores liderados por Cristina Fernández de Kirchner, durante los cuales determinados grupos empresariales, amparados por el poder político, se enriquecieron sin riesgo y quebraron sin rendir cuentas”.
La posición del gobierno de Javier Milei
La Procuración del Tesoro destacó que, bajo la presidencia de Javier Milei, el foco siempre ha estado puesto en resolver la pasada herencia recibida.
Por ello, la Procuración ha llevado adelante una estrategia de defensa vigorosa e integral, coordinada entre Buenos Aires y Nueva York, para proteger los intereses jurídicos del país.
“La República Argentina agradece el apoyo de varios Estados que presentaron escritos ante el tribunal respaldando la posición jurídica argentina. Cada acción emprendida ha tenido como objetivo la defensa del interés nacional, la protección del patrimonio público y la consolidación de una Argentina jurídicamente previsible y económicamente estable”, indicaron.
La República Argentina se muestra “optimista” en que la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos “revertirá la errónea decisión de la Corte de Distrito, reconociendo que los tribunales estadounidenses no deben intervenir en casos que corresponden a otras jurisdicciones, garantizando la correcta aplicación del derecho argentino y evitando el uso indebido del sistema judicial estadounidense por parte de quienes buscan obtener ganancias absurdas”.
En la madrugada de este martes volvió a registrarse un incremento en los precios de los combustibles en Misiones, en línea con los ajustes aplicados a nivel nacional. Las principales petroleras -YPF, Axion y Shell- actualizaron sus valores con subas que van del 1% al 7%, dependiendo del tipo de producto.
En el caso de YPF, la empresa estatal aplicó aumentos moderados. La nafta Súper pasó de 1.552 a 1.567 pesos por litro, mientras que la Infinia subió de 1.754 a 1.786 pesos. El Infinia Diesel, en tanto, escaló de 1.775 a 1.818 pesos, marcando un alza del 2,4%, la más alta dentro de su grilla.
En Axion Energy, los incrementos fueron más pronunciados. La nafta Súper subió de 1.539 a 1.579 pesos, mientras que la Quantium, su versión premium, trepó de 1.799 a 1.879 pesos. El diesel común pasó de 1.605 a 1.705 pesos, y el Quantium Diesel registró el mayor salto, de 1.799 a 1.929 pesos por litro, un aumento de más del 7%.
Por su parte, Shell aplicó un ajuste más moderado en su red de estaciones. La nafta Súper se ubicó en 1.637 pesos, frente a los 1.599 anteriores, mientras que la V-Power, su nafta premium, subió de 1.875 a 1.899 pesos. En gasoil, el Evolux Diesel aumentó de 1.650 a 1.691 pesos, y el V-Power Diesel, de 1.899 a 1.918 pesos.
Los combustibles acumulan en el año más de 120% de aumento
El nuevo incremento responde a la actualización del Impuesto a los Combustibles Líquidos (ICL) y del Impuesto al Dióxido de Carbono (IDC), que el Gobierno nacional viene aplicando de manera escalonada. A esto se suma el traslado parcial del tipo de cambio oficial y los costos logísticos, que continúan presionando sobre los precios finales.
Con este ajuste, los combustibles acumulan en lo que va del año más de 120% de aumento, y el impacto se sentirá nuevamente en los costos de transporte y en la cadena de precios de bienes y servicios. En Misiones, donde la diferencia de valores con Paraguay y Brasil es cada vez más marcada, el nuevo incremento vuelve a poner en evidencia la pérdida de competitividad del surtidor argentino frente a los países vecinos.
Por Fermin Koop / Dialogue Earth – Ana Toni, directora ejecutiva de la COP30, habló sobre sus expectativas para la próxima cumbre climática de la ONU en Brasil
Del 10 al 21 de noviembre, Brasil será la sede de la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, la COP30, en la ciudad amazónica de Belém. Es la primera vez que una cumbre de este tipo se celebra en la Amazonía, y esta elección simbólica y estratégica ha situado a la naturaleza, los pueblos indígenas y el Sur Global en el centro de la diplomacia climática internacional.
La COP30 discutirá el cumplimiento delnuevo objetivo anual de financiación climática acordado en la COP29: 300.000 millones de dólares al año en financiación pública para el clima de los países desarrollados a los países en desarrollo —tres veces el objetivo anterior— para 2035.
También se prestará especial atención a los vínculos entre la mitigación del cambio climático y la protección de la biodiversidad, así como a la transición energética.
Ana Toni hablando en Brasilia
Otro tema central será la presentación y la aplicación de los planes nacionales climáticos, dado que se espera que todas las partes del Acuerdo de París presenten la próxima versión de estos planes, denominados contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), antes de septiembre.
Ana Toni es la secretaria nacional de Cambio Climático de Brasil. Su nombramiento como directora ejecutiva de la COP30 le ha otorgado un papel clave en la configuración de los resultados de la conferencia. En conversación con Dialogue Earth, Toni habló sobre las prioridades del gobierno brasileño para la cumbre, el papel de los combustibles fósiles en la transición energética y la difícil pero necesaria lucha por una mayor financiación para el clima.
Dialogue Earth: ¿Cómo sería una COP30 exitosa desde la perspectiva del Sur Global?
Ana Toni: Hay tres cuestiones que nos gustaría que se abordaran, que son prioritarias para los países en desarrollo. En primer lugar, la adaptación. Este es un tema clave para el Sur Global. Esperamos avanzar en el Objetivo Mundial de Adaptación [un marco internacional con objetivos de progreso] y también en la financiación de la adaptación, la transferencia de tecnología, el desarrollo de capacidades y las soluciones basadas en la naturaleza para la adaptación. En segundo lugar, para proteger el clima, necesitamos proteger la naturaleza. Esto es importante no solo para los países amazónicos, sino también para otros del Sur Global. En tercer lugar, acelerar la implementación de manera generalizada.
Ha hecho hincapié en la necesidad de romper las “barreras” de las negociaciones sobre el clima. ¿Qué significará eso a nivel práctico en la COP30?
Hemos tomado decisiones importantes desde que se creó la CMNUCC (Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático) y sabemos lo que tenemos que hacer. Durante el balance global de la COP28 [la evaluación de los progresos colectivos de los países de la COP28 en relación con los objetivos a largo plazo del Acuerdo de París], acordamos medidas importantes, como detener la deforestación, triplicar las energías renovables y abandonar los combustibles fósiles. Ahora debemos garantizar su aplicación y que todo el mundo acelere el ritmo. Todos tienen que participar en la aceleración de la acción.
El presidente de Brasil, Lula da Silva, ha declarado recientemente que el país seguirá produciendo y exportando combustibles fósiles mientras continúe la demanda mundial. ¿Cómo encaja eso en la transición energética?
Todos los países acordaron abandonar los combustibles fósiles; ese es nuestro punto en común. No debemos dar marcha atrás, ya que existe un acuerdo. Lula afirmó que debemos dejar de depender de los combustibles fósiles. Existe una dependencia del consumo, a pesar de que existen alternativas más baratas y limpias, y una dependencia de los ingresos procedentes de los combustibles fósiles, como las regalías que obtienen los países. Los únicos ingresos de Guyana provienen de los combustibles fósiles*. Necesitamos una estrategia mejor sobre cómo se llevará a cabo la transición. Todos los países deben debatir esta cuestión, especialmente en sus NDC, como ha hecho Brasil.
La financiación de la acción contra el cambio climático es fundamental para los pedidos del Sur Global en la COP30. ¿Qué tipo de avance espera ver?
Las señales de los países financiadores van en la dirección contraria: están recortando su presupuesto de ayuda y aumentando el gasto militar. No hay indicios de que vayan a revisar esta postura en la COP. No debemos engañarnos: el compromiso financiero de 300.000 millones de dólares ya se acordó en la COP29, y ahora la cuestión es garantizar que se entreguen los fondos.
También estamos en proceso de movilizar 1,3 billones de dólares y va muy bien. Se han celebrado varias consultas, los países han presentado sus propuestas y hemos creado un círculo de ministros de Finanzas. Esperamos que los presidentes de la COP29 y la COP30 elaboren una hoja de ruta sólida para alcanzar la cifra de 1,3 billones de dólares. Lo que suceda después con la hoja de ruta depende de las partes.
Han surgido críticas sobre la infraestructura, la falta de accesibilidad y la preparación de Belém. ¿Cómo está respondiendo a esas preocupaciones y qué se está haciendo para garantizar que la COP30 sea un éxito desde el punto de vista logístico?
Lula anunció con mucha anticipación, en la COP28, que la COP se celebraría en Belém. Queremos mostrar cómo es la Amazonía, ya que mucha gente tiene ideas diferentes sobre lo que es. La mayor parte de las emisiones de Brasil proviene de la deforestación, y nosotros no queremos ocultarlo. Celebramos la COP en el mismo lugar que es fuente de esas emisiones, pero también una solución al cambio climático. No tengo ninguna duda de que, a pesar de los problemas logísticos, podremos recibir a todo el mundo cómodamente.
¿Cree que las tensiones geopolíticas mundiales distraerán la atención de la COP30?
Las guerras militares y arancelarias desviarán la atención de la COP e influirán negativamente en el resultado de la cumbre. Nos están quitando energía y recursos financieros, pero es la realidad con la que tenemos que lidiar. Haremos todo lo posible para reforzar el multilateralismo reuniendo a todos los países para hablar sobre el clima. Necesitamos que todos se sumen.
* Nota del editor: Según datos publicados por el Banco Mundial, el petróleo representaba aproximadamente el 88 % de las exportaciones totales de Guyana en 2022. Otras exportaciones de Guyana son el azúcar, el oro, la bauxita, el camarón, la madera y el arroz.
La Secretaría de Energía emitió la Resolución 353/2025, que otorga a Southern Energy S.A. un certificado de libre exportación de Gas Natural Licuado (GNL) por un plazo de tres décadas. La autorización contempla volúmenes diarios de hasta 548.900 MMBTU y un total de 5.464 millones de MMBTU entre 2028 y 2058. El proyecto está condicionado a la construcción de un gasoducto de 470 km que conectará Neuquén con Río Negro.
La medida se enmarca en la Ley 27.742 de Bases y Puntos de Partida para la Libertad de los Argentinos, que reformó el marco regulatorio del gas natural (Ley 24.076) y habilitó nuevas actividades como la producción de GNL y el almacenamiento subterráneo.
En particular, el artículo 3° bis de la Ley 24.076 otorga a los exportadores autorizados el derecho a operar “en forma continuada y sin interrupciones ni restricciones”, siempre que cuenten con la infraestructura de transporte y procesamiento necesaria. La Resolución 353/2025 se suma a las disposiciones del Decreto 1.057/2024, que reglamentó la operatoria de exportaciones firmes de largo plazo.
Southern Energy ya había recibido en abril un primer certificado de libre exportación (Resolución 165/2025) con vigencia entre 2027 y 2057. El nuevo permiso amplía ese esquema, extendiéndolo entre septiembre de 2028 y agosto de 2058, con volúmenes mayores y la incorporación de una segunda planta flotante de licuefacción, denominada MKII.
Detalles técnicos del proyecto: gasoducto y plantas flotantes
El certificado publicado como Anexo de la Resolución 353/2025 establece que Southern Energy podrá exportar:
CMD (Cantidad Máxima Diaria): 548.900 MMBTU.
CMA (Cantidad Máxima Anual): 191.241.750 MMBTU.
CT (Cantidad Total): 5.464.050.000 MMBTU.
Para viabilizar estos volúmenes, la empresa se comprometió a construir un gasoducto de 36 pulgadas y 470 km, que partirá desde Tratayén (Neuquén) hasta San Antonio (Río Negro), con capacidad de transporte de 28 millones de m³ diarios y puesta en marcha prevista para mayo de 2028.
El proyecto fue declarado de carácter estratégico dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) en abril de este año, tras la adhesión aprobada por la Resolución 559/2025 del Ministerio de Economía. Esto le otorga beneficios fiscales, cambiarios y aduaneros durante tres décadas.
La Secretaría de Energía, a través de sus áreas técnicas, validó que la disponibilidad de gas de la cuenca neuquina excede en más de veinte veces los volúmenes comprometidos para la exportación. Sin embargo, la garantía de estabilidad de la exportación prevista en la ley y el decreto reglamentario quedó expresamente supeditada a la ejecución del gasoducto.
En caso de que la infraestructura no esté lista al inicio de las operaciones, la empresa deberá gestionar, bajo su propio riesgo, la contratación de capacidad disponible en el sistema de transporte existente.
La resolución también obliga a Southern Energy a cumplir con los requisitos de información, mantenimiento de disponibilidad y reportes previstos en los artículos 6° y 8° de la Resolución 145/2025, que regula el procedimiento de exportación de GNL.
La autorización refuerza la estrategia del Gobierno nacional de posicionar a la Argentina como exportador de GNL a gran escala, aprovechando los recursos excedentes de Vaca Muerta. La magnitud del proyecto —un horizonte de 30 años de ventas externas aseguradas— busca garantizar previsibilidad para atraer financiamiento internacional y socios tecnológicos.
Desde el punto de vista económico, el esquema podría generar un flujo sostenido de divisas en un contexto en el que el sector energético se proyecta como uno de los motores de la balanza comercial. No obstante, expertos advierten que el desafío clave será la infraestructura de transporte y la posibilidad de compatibilizar los compromisos de exportación con la demanda interna, especialmente en picos invernales.
En el plano político, la decisión profundiza la impronta liberal del actual marco energético, en línea con el Decreto 70/2023 y la Ley de Bases, que reducen la discrecionalidad estatal y otorgan seguridad jurídica a los privados.
Si Southern Energy cumple con el cronograma de inversiones, el país contará desde 2028 con al menos dos plantas flotantes de licuefacción operativas, conectadas por un gasoducto dedicado a la exportación. Ello abre la puerta a que la Argentina se convierta en un hub regional de GNL, con acceso a mercados internacionales en Europa y Asia.
El horizonte a tres décadas convierte a este proyecto en uno de los de mayor envergadura del sector energético nacional, comparable con la construcción de gasoductos troncales en la historia reciente. La incógnita radica en si el Estado y el sector privado podrán cumplir con los plazos de inversión y con la estabilidad macroeconómica necesaria para sostener la confianza de los mercados.
Por Mario Osava / Inter Press Service – Brasil, que se destaca por exportar productos básicos, como mineral de hierro, petróleo, café y soja, en lugar de bienes industrializados de mayor valor agregado, pretende ahora un vuelco en relación a las tierras raras, un componente clave en las nuevas tecnologías y con el que cuenta en abundancia.
Brasil es el segundo país en existencias de ese recurso natural, estimadas en 21 millones de toneladas, superado solo por China, con 44 millones de toneladas, apuntó Julio Nery, director de asuntos mineros del Instituto Brasileño de Minería (Ibram). Juntos los dos países concentran cerca de dos tercios del total.
Pero Brasil recién empieza a explotar esa riqueza en gran escala, mientras China tiene prácticamente el monopolio de su refinación, cerca de 90 % del total mundial, para abastecer su propia industria del sector electrónico, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y muchos otros equipos, y la industria de casi todo el mundo.
“La fase crítica del procesamiento y la que más agrega valor es la separación de los elementos de las tierras raras, con costos elevados por numerosos y sucesivos tratamientos, no tanto por la tecnología”: Fernando Landgraf.
Las tierras raras se volvieron la nueva fiebre minera y tecnológica, por el crecimiento acelerado de su demanda y, ahora, por la guerra comercial desatada por Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump.
La amenaza china de condicionar las exportaciones de sus elementos químicos de las tierras raras forzó a Trump a retroceder en su escalada de aranceles adicionales contra su mayor rival económico, que alcanzaron 145 % en abril, y entablar negociaciones que prosiguen con el arancel reducido a 30 %.
Las tierras raras llevan ese nombre no por su escasez, ya que existen en muchas partes, sino por sus propiedades físicas, como el magnetismo, que sí son limitadas, explicó Nery a IPS, por teléfono desde Brasilia, sobre ese sector integrado por 17 elementos químicos que tienen también otras propiedades únicas como las electroquímicas y las luminiscentes.
Las disputas geopolíticas tienden a acentuar un movimiento de muchos países en reducir su dependencia en relación a las tierras raras de China.
Lanzamiento del proyecto MagBras, de las industrias e instituciones científicas, para desarrollar toda la cadena de las tierras raras en Brasil, de la minería hasta los imanes permanentes, componentes clave de motores eléctricos, turbinas eólicas y numerosos productos electrónicos, el 14 de julio de 2025 en el laboratorio y fábrica que servirá al proyecto, cerca de Belo Horizonte, capital del estado de Minas Gerais. Imagen: Sebastião Jacinto Junior / Fiemg
Agregar valor
En Brasil una alianza de 38 empresas, instituciones científicas y fundaciones de fomento, impulsada por la Federación de las Industrias del estado de Minas Gerais (Fiemg), a través de su brazo del Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial, pretende desarrollar toda la cadena de las tierras raras, “de la minería al imán permanente”.
Ese imán, que lleva cuatro de los 17 elementos químicos de las tierras raras, es el derivado de mayor valor agregado, por su uso hoy indispensable en motores eléctricos, teléfonos celulares, muchos aparatos electrónicos, turbinas eólicas y tecnologías de defensa y espaciales.
Ese será el foco del proyecto denominado MagBras, como se decidió llamar al Demostrador Industrial del ciclo completo de producción brasileña de imanes permanentes de tierras raras, lanzado oficialmente el 14 de julio en Belo Horizonte, capital del estado de Minas Gerais.
El objetivo es unir la industria a la universidad y centros de investigación para que Brasil no siga principalmente como gran exportador de materias primas, sin valor agregado, como pasa con el café, el hierro, el petróleo y la soja.
La tecnología de procesamiento de las tierras raras se desarrolló hace algunas décadas en muchos países, que abandonaron la actividad ante la producción a bajos costos de China, recordó André Pimenta, quien conduce el proyecto como coordinador del Instituto de Tierras Raras de la Fiemg.
Algunos de los 17 elementos químicos de las tierras raras, críticos en el futuro y cuya demanda se proyecta que se multiplicará por 30 en las próximas décadas. Después de China, Brasil es el segundo país con más existencias estimadas de esas tierras raras, por las que ya comenzó una batalla geoestratégica y geopolítica. Imagen: Icog
Mejores yacimientos
Además de contar con los grandes yacimientos en arcilla iónica, con ventajas sobre las rocosas de otros países, la escala de producción y las escasas o inexistentes exigencias ambientales contribuyeron al avance chino hacia el casi monopolio, apuntó.
Brasil cuenta con áreas similares de arcilla iónica, un factor que con el avance de las tecnologías favorece a que el país pueda alzarse a un productor alternativo, con posibilidades de competir, aunque sea “difícil o mismo imposible” superar a China, reconoció el químico Pimenta en entrevista telefónica a IPS, desde Belo Horizonte.
El MagBras cuenta con un laboratorio en instalaciones originalmente diseñadas para una fábrica con capacidad para producir 100 toneladas anuales de imanes, la única existente en el hemisferio sur, que servirá para investigaciones e incluso la producción en esa escala limitada.
“La incertidumbre no justifica quedar de brazos cruzados. La demanda crecerá y el movimiento por reducir la dependencia empezó antes, durante la pandemia que dejó muchos sin los respiradores y equipos médicos indispensables, porque no había de donde importar. Es un camino sin vuelta”: André Pimenta.
Nery, del Ibram, alerta para el riesgo de fijarse en un solo recurso en desmedro del conjunto de minerales críticos, que además de las tierras raras incluye el litio, el cobalto y el níquel, entre otros. Son productos sujetos a la escasez.
Ya hubo el entusiasmo por el litio, ante el aumento de la demanda para las baterías de teléfonos celulares y vehículos eléctricos, algunos anos antes pasó lo mismo con el niobio, recuerda.
“Las tecnologías cambian y alteran las prioridades”, advirtió. Por eso es necesario definir una política de fomento de los 22 minerales críticos y estratégicos, con prioridades definidas y flexibles.
La producción de automóviles eléctricos en Brasil, muy presentes en las ferias y exposiciones del sector automotor, ha ganado empuje en este año de 2025, lo que incrementará la demanda de los imanes, que se pretende fabricar en Brasil con las tierras raras abundantes en algunas regiones del país. Imagen: Mario Osava / IPS
Conjunto de factores
Además, proyectos de agregación de valor exigen una mirada amplia en los distintos factores que afectan toda la cadena. Una infraestructura adecuada, con buenas carreteras, disponibilidad de energía y una demanda suficiente para los productos elegidos son indispensables al éxito, ejemplificó.
“¿Tenemos demanda firme para imanes permanentes? Los productos que los incorporan, como baterías, motores de autos eléctricos y turbinas eólicas hoy son importados”, destacó Nery.
A su juicio, “el gobierno debe promover condiciones para generar una demanda interna, en un esfuerzo general, ya que la participación industrial en la economía brasileña se redujo mucho en las últimas décadas”.
Centros de investigación ya desarrollaron soluciones para la refinación de las tierras raras, el proceso más costoso, pero hacerlo en escala industrial exigirá muchas inversiones y tiempo, según Nery, un ingeniero de minas.
En la minería cualquier proyecto demora por lo menos cinco años en investigaciones geológicas, trámites para la autorización ambiental y preparación para la operación, acotó.
“Las tecnologías cambian y alteran las prioridades”: Julio Nery.
Brasil, que en el pasado buscó tierras raras en monacita, desfavorable por contener material radioactivo, ahora concentra su extracción en arcilla iónica, más ventajosa. “Sus depósitos son superficiales, lo que facilita la investigación y limita los impactos ambientales”, apuntó.
Una experiencia concreta en ese tipo de suelo es de la empresa Serra Verde, de dos fondos de inversión estadounidenses y uno británico, con una planta en Minaçu, en el estado de Goiás, en el centro-oeste de Brasil.
Inició sus operaciones en 2024 y este año ya exportó a China 7,5 millones de dólares, según Nery. Produce el concentrado de óxidos, un primer paso en el procesamiento, que enriquece y eleva el índice de tierras raras contenido en la arcilla, que en el suelo es de solo 0,12 %, según Serra Verde.
Un dato positivo es que su concentrado contiene los elementos más demandados porque sirven para hacer los imanes permanentes: los livianos neodimio y praseodimio, además de los pesados disprosio y terbio. Los pesados son más raros, son menos presentes en los yacimientos rocosos o de monacita.
Pero Serra Verde sufre las dificultades de los comienzos. Su meta de producir 5000 toneladas del concentrado por año y duplicar esa cantidad en 2030 parece lejana. En el primer semestre de 2025 solo exportó 480 toneladas, trascendió, ya que la empresa no divulga sus datos.
En el mismo estado de Goiás, el actual epicentro brasileño de las tierras raras, otro proyecto, el Módulo Carina, de la empresa canadiense Aclara Resources, espera extraer principalmente disprosio y terbio, a partir de 2026, con inversiones de 600 millones de dólares.
“La fase crítica del procesamiento y la que más agrega valor es la separación de los elementos de las tierras raras, con costos elevados por numerosos y sucesivos tratamientos, no tanto por la tecnología”, señaló Fernando Landgraf, ingeniero y profesor de la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo.
Un kilogramo de óxido de neodimio, presente en esas tierras raras pesadas, vale por lo menos 10 veces más que los cinco dólares de un kilogramo del concentrado, comparó a IPS telefónicamente desde São Paulo.
La planta de la empresa minera Serra Verde, en Minaçu, municipio del estado de Goiás, donde se empezaron a extraer tierras raras que, en un primer procesamiento, se hizo más concentrado y se exportó a China. Contienen cuatro de los 17 elementos de las tierras raras con que se produce imanes permanentes, componentes clave de motores eléctricos, turbinas eólicas y equipos militares y espaciales. Imagen: Serra Verde
La incertidumbre amenaza
En su evaluación, “el mayor riesgo del negocio es la incertidumbre sobre el futuro”, especialmente ahora que las tierras raras se convirtieron en objetivo y arma de la geopolítica.
La demanda de tierras raras crecerá mucho, pero un gran aumento de la producción en Estados Unidos puede generar exceso de oferta. Se trata de un mercado limitado, lejos de los volúmenes de otros minerales, como el de hierro.
“La incertidumbre no justifica quedar de brazos cruzados. La demanda crecerá y el movimiento por reducir la dependencia empezó antes, durante la pandemia que dejó muchos sin los respiradores y equipos médicos indispensables, porque no había de donde importar. Es un camino sin vuelta”, sentenció Pimenta.
El geólogo Nilson Botelho, profesor de la Universidad de Brasilia, considera segura la estimación de las existencias en Brasil. Su minería en Goiás es exitosa por contar con tierras raras pesadas, las “más críticas” y que se incluyen entre “los cuatro o cinco elementos de más valor”.
Pero hay muchos yacimientos en otras partes de Brasil. Además de la formación geológica de su muy extenso territorio de más de 8,5 millones de kilómetros cuadrados, el clima tropical templado, lluvias que se infiltran en el suelo y el altiplano favorecen la presencia de tierras raras, explicó a IPS desde Brasilia.
Otro geólogo, Silas Gonçalves, se contrapone a la idea de que la minería en arcilla iónica presenta menos impactos ambientales.
La minería allí altera el paisaje y el suelo, provoca deforestación y daños difusos, como modificaciones y contaminación de la capa freática, son impactos distintos, no menores, argumentó a IPS desde Goiânia, la capital de Goiás, donde tiene su empresa de estudios geológicos y ambientales, llamada Gemma.
Mario Osava, es corresponsal de IPS desde 1978 y encargado de la corresponsalía en Brasil desde 1980
