El Mundial de la Yerba Mate busca posicionar producto insignia de Misiones bajo estándares globales de calidad
La yerba mate tendrá por primera vez su propia competencia internacional. Del 5 al 7 de junio, el Museo del Mate, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, será escenario de la primera edición del Mundial de la Yerba Mate, una iniciativa que busca dar un salto conceptual en la forma en que se presenta y posiciona uno de los productos más emblemáticos de la agroindustria argentina.
La propuesta combina un certamen técnico de alcance internacional con un Fan Fest abierto al público y apunta a instalar una nueva discusión dentro de la cadena productiva: cómo transformar a la yerba mate de una bebida profundamente arraigada en la cultura regional en una categoría global con estándares de calidad, evaluación sensorial y diferenciación comercial comparables a los que hoy poseen industrias como la del vino, el café o los destilados.
Durante tres jornadas, más de 80 productores de distintos países presentarán muestras de yerba mate y productos derivados que serán sometidos a un sistema de evaluación técnica a ciegas. Un jurado internacional analizará cada producto bajo parámetros previamente establecidos, con el objetivo de otorgar reconocimientos en función de la calidad alcanzada y no por comparación directa entre competidores.
El modelo busca introducir herramientas de mejora continua para las empresas participantes. Además de las medallas, los productores recibirán devoluciones técnicas que permitirán identificar fortalezas y oportunidades de desarrollo en sus productos.
Detrás de la iniciativa se encuentra una mirada estratégica sobre el futuro de la actividad. El sommelier de mate y organizador del evento, Martín Gómez, sostiene que la industria debe comenzar a pensarse desde una lógica de valorización global. En ese sentido, el Mundial propone correr el eje del ritual tradicional para enfocarse en la materia prima, sus atributos sensoriales, sus procesos de elaboración y su potencial comercial.
La apuesta adquiere especial relevancia para Misiones, responsable de más del 80% de la producción nacional de yerba mate. Mientras el mercado interno muestra niveles de consumo cercanos a la saturación, con una penetración superior al 90% de los hogares argentinos, el crecimiento futuro aparece vinculado a la expansión internacional y al desarrollo de nuevos formatos de consumo.
Por eso, uno de los aspectos más innovadores del certamen será la incorporación de categorías vinculadas a bebidas listas para consumir, aplicaciones gastronómicas y desarrollos industriales derivados de la yerba mate. Se trata de segmentos que crecen en mercados externos donde el producto es percibido principalmente como un alimento funcional asociado a la energía natural, el bienestar y los hábitos saludables.
La iniciativa también incorpora una dimensión de construcción de marca país. Según los organizadores, existen conversaciones para que futuras ediciones cuenten con actividades simultáneas en distintos mercados internacionales e incluso con subsedes dentro de Argentina. El objetivo es convertir al Mundial en una plataforma permanente de promoción comercial y posicionamiento global.
En términos económicos, la propuesta dialoga con algunos de los desafíos estructurales de la cadena yerbatera: agregar valor, diversificar destinos de exportación y reducir la dependencia de los ciclos de precios del mercado doméstico. En lugar de concentrarse exclusivamente en las discusiones tradicionales sobre costos, regulación o distribución de rentabilidad, el evento introduce una agenda vinculada a calidad, innovación y diferenciación.
El cronograma prevé que el 5 y el 6 de junio se desarrollen las evaluaciones técnicas a cargo de especialistas internacionales. El Fan Fest abrirá sus puertas el 6 y 7 de junio con acceso libre y gratuito para el público general, mientras que la ceremonia de premiación se realizará el último día, cuando se anunciarán los productos distinguidos en esta primera edición.
Además de las degustaciones guiadas, los visitantes podrán recorrer stands de productores, participar de paneles especializados y conocer las distintas expresiones que hoy adopta la yerba mate en diferentes mercados del mundo.
La comunidad matera también tendrá un rol destacado a través de proyectos como Cebado Intenso, espacio digital dedicado a difundir la cultura del mate y promover una visión amplia y diversa del consumo. Desde esa iniciativa colaborarán en la asistencia técnica del certamen y en las actividades destinadas al público.
Más allá de los resultados de esta primera edición, el Mundial de la Yerba Mate marca un cambio de paradigma para una industria que busca ampliar sus horizontes. La discusión ya no pasa únicamente por cuánto se produce o cuánto se consume, sino por cómo construir valor en torno a un producto que forma parte de la identidad argentina y que aspira a ganar un lugar cada vez más relevante en el escenario global.
